티베트 수화는 중국에서 소수민족에게 최초로 인정된 수어다. 지역 청각장애인 클럽 회원들이 주축이 된 티베트 수어 프로젝트는 티베트의 지역 수어를 대체하기 위해 주로 라사의 기존 수어를 기반으로 하는 표준화된 언어를 만들기 위해 2001년 핸디캡 인터내셔널의 감독하에 설립되었다.[1][2] 예를 들어, 나그쿠의 청각장애인들은 가축을 위한 어휘가 잘 발달되어 있는 반면, 라싸의 청각장애인들은 도시생활을 위한 어휘가 더 전문화되어 있다.[2] 이 기준은 2004년 중국 정부가 발표했다.
신화통신은 청각장애인 티베트인들이 한자를 모르기 때문에 중국어 수화는 실용적이지 못했고, 클럽 회원들은 티베트 전역에 새로운 표준을 도입할 것이라고 설명했다.[3]티베트 수동 문자는 티베트 문자의 클럽 회원들에 의해 외국의 손가락 철자에 노출되지 않고 만들어졌다.[2]
^a 수화 이름은 원산지를 반영한다. 자연 수화는 같은 지역에서 사용되는 구어와는 관련이 없다. 예를 들어, 프랑스 수화는 프랑스에서 유래되었지만 프랑스어와 관련이 없다. 반대로 ASL과 BSL은 둘 다 영어권 국가에서 시작되었지만 서로 관련이 없다. 그러나 ASL은 프랑스 수화와 관련이 있다. ^b 가족 내 언어의 수(알려진 경우)를 나타낸다. 이들 언어에 대해서는 더 이상의 정보가 제공되지 않는다.