플렉스블

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플렉시블사는 미국 오하이오주에 본사를 둔 오토바이 사이드카, 장례식용 자동차, 구급차, 시외버스, 환승 버스 제조회사였다. 1913년에 설립되어 1996년에 폐간되었다. 1953-1970년에 걸쳐 회사의 생산은 고속도로 코치와 다른 제품에서 환승버스로 전환되었고, 그 후 몇 년 동안 플렉시블은 북미에서 가장 큰 환승버스 제조업체 중 한 곳이었다.^[1]

역사

1913년 휴고 H. 영과 칼 F. 더트는 오하이오주 루든빌에 플렉시블 사이드카 회사를 설립해 모터사이클에 유연하게 장착할 수 있는 오토바이 사이드카를 제조했다. 신축성 있는 마운팅으로 사이드카가 오토바이와 함께 코너에 기댈 수 있었고, 영이 특허를 받은 디자인을 바탕으로 했다.

1919년 새로운 확장 기회를 모색하면서 첫 번째 'E'를 '유연성'으로 떨어뜨리고 이름을 '플렉스블 컴퍼니'로 바꿨다.

1920년대 저가 자동차가 보급된 후 오토바이 사이드카 수요가 감소하고 1924년 플렉시블은 장례용 자동차(히어)와 구급차의 생산으로 방향을 틀었는데, 이 차는 주로 뷰익 섀시에서 생산되었지만, 또한 Studebaker, Cadillac 및 REO 섀시, 그리고 시외 버스에서도 가끔 생산되었다(1930년대와 1940년대 초반).s) GMC 트럭 섀시에 장착되고 Buick Straight 8 엔진으로 구동됨.

찰스 케터링과 제너럴 모터스

오하이오주 루든빌 출신으로 제너럴 모터스(GM)의 부사장인 찰스 케터링은 플렉시블과 거의 상반기에 걸쳐 긴밀한 관계를 맺고 있었다. 1914년 플렉시블은 케터링의 도움으로 편입되었고, 케터링은 이후 회사의 사장이 되어 이사회에 합류했다. 케터링은 그 초기, 특히 1916년 이후, 그의 회사인 데이톤 엔지니어링 연구소 컴퍼니(델코)를 250만 달러에 GM에 매각하면서, 그 회사에 상당한 자금을 제공했다. 케터링은 플렉시블 사장으로 계속 근무하다가 1940년 이사회 의장이 되었고, 1958년 사망할 때까지 재직했다. 1916년 GM에 델코를 매각한 뒤 케터링은 GM에서 연구소를 조직해 운영했고, 1950년대까지 GM에서 부사장직을 맡았다. 케터링이 GM과 플렉시블과 긴밀한 관계를 맺은 결과, 플렉시블 차량의 생산에 많은 GM 부품이 사용되었고, 특히 GM이 1943년 옐로코치(경쟁 버스 제조업체)를 매입하기 전에는 1925년부터 GM이 다수 소유주였다. 예를 들어, 1920년대 중반부터 1940년대 초반까지 대부분의 플렉시블 구급차, 청취자, 버스는 뷰익 섀시에, 플렉시블의 "에어웨이" 모델 버스는 쉐보레 섀시에 구축되었다.

1958년, 그리고 1956년 반독점 사건인 미국 대 제너럴 모터스 사의 동의령에 따라,^[2] GM은 그들의 버스 부품, 엔진, 변속기를 로열티 없이 다른 제조업체에 판매하도록 의무화되었다. 그러나 1950년대 초와 동의령에 앞서 플렉시블은 케터링이 여전히 기판에 서 있는 동안 GM 디젤엔진을 탑재한 소수의 버스를 만들었다. GM이 일부 독과점이라고 느꼈던 GM의 사업 관행에 대한 비판을 줄이기 위해 디젤 엔진을 플렉시블에 출시했을 것이라는 추측이 나왔다.^[3] GM이 1960~70년대 8기통 엔진을 장착한 35피트(11m)짜리 '뉴룩' 트랜짓버스를 생산하지 않기로 한 것도 같은 맥락이다. 다만 GM이 이 시장에 진입하지 않기로 한 것은 잠재적 판매로 인해 엔지니어링과 생산에 드는 추가 비용이 보장되지 않았기 때문일 가능성도 있다.^[4] (1965년까지 전부 정산되지 않은) 또 다른 동의령 결과는 GM의 임원이나 이사 중 어느 누구도 다른 버스 제조 회사의 임원이나 이사로 근무할 수 없도록 금지되었다는 것이었다. 이 조항은 1958년에 죽지 않았다면 케터링에게 적용되었을 것이다.

버스 제조

1953년 플렉시블은 파지올 트윈코치 회사의 버스 제조 부분을 흡수하고 시카고 교통국으로부터 첫 환승 버스 주문을 받아들였다. 플렉시블은 1964년 앨라배마주 에버그린에 있는 남부코치 제조회사를 인수해 1976년까지 구 남부코치 공장에 소형 환승버스를 만들었다. 플렉시블은 1970년 로어인더스트리즈에 인수됐으며 1974년 오하이오 주 델라웨어에 공장 및 기업 본사를 신축해 오하이오 주 루돈빌에 있는 원공장이 부품과 서브조립체 제조에 활용됐다. 플렉시블은 1978년 그루먼 사에 매각되어 그루먼 플렉시블로 알려지게 되었다. 그룸맨이 1983년 제너럴 오토모티브 사에 회사를 매각하면서 그 명칭은 플렉시블로 바뀌었다. 1996년 플렉시블은 파산을 선언했고 그 자산은 경매에 붙여졌다. 마지막 플렉시블 차량은 1995년에 생산되었다.

870 "A" 프레임 문제

1980년대 중반 뉴욕시 교통국(NYCTA)이 운행하는 그룸만 870대의 버스 여러 대가 언더프레임에 균열이 생겼다. 이 때문에 데이비드 건 NYCTA 사장은 전 함대를 퇴역시켰다. 곧, 몇몇 다른 회사들은 870개의 "A" 프레임에 금이 갔다고 보고했다. 그러나 프레임 문제는 주로 뉴욕시 교통부의 가맹점주들이 소유한 870대가 아니라 뉴욕시 870년대에 영향을 끼쳤으며, 그 다음 해에 이 문제를 해결한 최초의 버스였다. NYCTA는 GM으로 신규 버스 발주가 보류 중인 나머지 주문을 받으려 했지만, 870대가 결함이 있고 안전하지 않다는 것을 증명할 수 없는 한 이행을 금지당했다. 이 버스들은 결국 플렉시블에 반환되었고, 퀸 시티 메트로와 뉴저지 트랜짓에 다시 팔렸다. 그루먼은 시카고, 코네티컷 트랜짓, 휴스턴, 로스앤젤레스, 캘리포니아 오렌지 카운티에서의 환승 운행도 870대의 문제를 보고했음에도 불구하고, 당시 NYCTA의 열악한 정비 관행 때문에 NYCTA 870년대 문제가 발생했다고 한다. 여하튼 NYCTA는 1995년 50대의 메트로스를 주문했으나 플렉시블은 주문이 생산되기 전에 문을 닫았고, NYCTA는 오리온에서 나머지 새 버스를 대신 입수했다.

마지막 환승 버스 운행 중

2010년대 중반까지, 극소수의 환승시스템이 여전히 플렉시블 버스를 운행하고 있었다. 오레곤주 포틀랜드의 트라이메트는 2015년 5월 마지막 플렉시블 버스를 퇴역시켰고,^[5] 그 후 플렉시블 버스가 계속 운행한 것으로 알려진 유일한 곳은 사우스 캐롤라이나주 찰스턴의 찰스턴 지역 교통국(CARTA)과 네브래스카주 오마하의 메트로 트랜짓이었다.^[6] 하지만 오마하는 2018년^[7] 여름 교체 버스를 주문하고 2018년 말 이전에 마지막 플렉시블 버스를 퇴역시켰다.^{[citation needed]} 이어 카르타가 2019년 10월 마지막 플렉시블 버스를 퇴역시켰다.^{[citation needed]}

엔지니어링 프로그램

플렉시블은 1990년대 후반 생산설계를 지원하기 위해 CAD 프로그램 'CATIA'를 시행했다. 그들은 IBM/Dassault의 첫 고객 중 한 명이었다.

미국 이외의 지역에서의 생산

플렉시블의 시외버스는 멕시코와 중남미 국가에서 인기가 있었다. 그러나 이들 국가에 대한 높은 수입 관세는 판매를 제한했다. 1960년대 초 플렉시블은 플렉시블이 디자인한 시외 코치를 제작하기 위해 멕시코의 프로듀서 디나 S.A(디젤 나시오날)에게 라이선스를 주기 시작했고, 이는 1980년대 후반까지 계속되었다. 플렉시블은 1965년과 1966년에도 퀘벡주 빌레 생로랑의 항공기 제조업체인 캐나다에어사에 "New Look" 트랜짓 버스 디자인을 허가했다.

플렉시블의 모기업인 제너럴 오토모티브(General Automotive Corporation)를 비롯한 미국 3개 회사인 로저 펜스케, 마크 IV 인더스트리, 캐리어는 1994년 장쑤성 창저우에 위치한 중국 제조업체인 창저우 창장버스와 합작법인을 맺고 플렉시블 메트로 디자인 및 플렉시블 이름으로 버스를 제작했다. 결과물 업체인 중국플렉스블오토㈜는 8m(26ft 3인치)에서 11m(36ft 1인치)까지 다양한 길이의 버스를 제조했다.^{[citation needed]} 전방과 후방 엔진 설계가 모두 포함되고, 미국제 플렉스블과 일반적인 외관만 공유하는 이 버스들은 베이징과 상하이 등 중국 주요 도시의 많은 환승객들에게 팔렸다. 1990년대 후반에서 2001년 사이에 77대를 구매한 항저우 트롤리버스 시스템 1개 사업자에 대해서만 트롤리버스 버전이 제작되었다. 이들 차량에 대해 창저우창장은 항저우창장버스회사(항저우시)에 섀시와 메트로식 차체를 공급했고, 그 회사는 이를 트롤리버스로 장착했다.^[8]

상품들

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뷰익 변환

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  1927년 모터버스

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  1940년 구급차

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  1960년식 허스

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  1963년식 허즈

플렉스블 오너즈 인터내셔널

플렉시블 오너즈 인터내셔널(외부 링크 참조)은 1980년대 중반 패밀리 모터코치 협회의 오프슈팅으로 설립되었으며 플렉시블이 제작한 버스와 코치의 보존에 전념하고 있다. 이 단체는 매년 짝수년, 그리고 보통 7월 중순에 뤼돈빌에서 집회를 열며, 그곳에서 많은 플렉시블 코치들과 버스들을 볼 수 있다.^[9][10]

회원들이 소유한 차량 대다수는 1930년대부터 1967년까지 생산된 클리퍼 시리즈(Clipper, Visicoach, Starliner)이다. 하지만 자랑스러운 플렉시블 구단주가 소유하고 유지하며 운영하는 '비클립퍼의플렉시블감독도 꽤 있다. 여기에는 스타라이너, VL100(VistaLiner), 하이레벨, 플렉스라이너뿐만 아니라 보다 현대적인 트랜짓 버스도 포함된다. 이들 차량은 대부분 모터홈으로 개조됐지만, 여전히 회원 소속의 좌석에 앉은 코치의 사례가 몇 가지 있다.

참고 항목

• RTS, 플렉시블의 마지막 버스 노선인 플렉시블 메트로와 경쟁한 버스 노선
• 지배력 면에서 플렉시블을 대체한 버스 제조업체 뉴플라이어 인더스트리즈

참조

이 글은 일반적인 참고문헌 목록을 포함하고 있지만, 그에 상응하는 인라인 인용구가 충분하지 않기 때문에 대체로 검증되지 않은 상태로 남아 있다. 보다 정확한 인용문을 도입하여 이 기사를 개선할 수 있도록 도와주십시오. (2009년 3월) (이 템플릿 메시지를 제거하는 방법과 시기 알아보기)

추가 읽기

• Crandall, Robert W.; Elzinga, Kenneth G. (2002-04-24). "Injunctive Relief in Sherman Act Monopolization Cases" (PDF). Journal of Research in Law and Economics. The Brookings Institution: 68–81. Archived from the original (PDF) on 2007-01-01. Retrieved 2007-02-04.
• Georgano, G.N. 편집자 (1978년). 상용차 전체 백과사전. 크라우스 출판사. ISBN 0-87341-024-6
• 에버트, 로버트 R. (2001) 플렉스블: 버스와 회사의 역사, 옐로우 스프링스, 오하이오: 앤티크 파워, 주식회사. ISBN 0-9660751-2-9
• 루크, 윌리엄 A.(2003) 플렉시블 시외 버스: 1924–1970 사진 보관소, 허드슨, 와이: 아이코그라픽스. ISBN 1-58388-108-5.
• 루크, 윌리엄 A. & 메틀러, 린다 L. (2005) 20세기의 도시 교통 버스, 허드슨, 와이: 아이코그라픽스. ISBN 1-58388-146-8
• 루크, 윌리엄 A. & 메틀러, 린다 L. (2004) 20세기의 고속도로 버스, 허드슨, 와이이: 아이코그라픽스. ISBN 1-58388-121-2.
• 매케인, 존(2001)이다. 플렉시블 트랜짓 버스: 1953–1995 사진 보관소, 허드슨, 와이: 아이코그라픽스. ISBN 1-588-053-4.
• 맥케인, 존 H. & 스퀴어, 제럴드 L. (2006) GM 뉴 룩 버스, 허드슨, WI: Iconografix에 탑승한 것을 환영한다. ISBN 1-58388-167-0

맥퍼슨, 토마스 A.(1993) "플렉스 프로페셔널 차량: The Complete History" 토론토, 온타리오, Specialty Vehicle Press, ISBN

• Plachno, Larry. "Back to the Futurliners" (PDF). National Bus Trader. National Bus Trader, Inc. (February, 2001): 16. Archived from the original (PDF) on 2006-11-10. Retrieved 2007-02-07.
• 슈타우스, 에드(1988) 버스 세계 버스 백과사전, Woodland Hills, CA: Stauss 출판물. ISBN 0-9619830-0-0
• 2007-02-07년에 플렉시블 회사의 역사와 분석 bw.edu이 회수되었다.
• 오하이오 교통 박물관은 2007-02-04년에 회수되었다.
• 오하이오 교통 박물관 – 2005-08-28년 archive.org에 보관된 플렉시블 트랜짓 코치 제작 목록, omot.org은 2007-02-04년에 검색되었다.

외부 링크

위키미디어 커먼즈에는 플렉시블과 관련된 미디어가 있다.

• 플렉시블 컴퍼니 아카이브의 공식 보고인 클레오 레드드 피셔 박물관
• busexplorer.com의 플렉시블 버스 이미지 (Dead link, 2017년 2월 10일)
• 플렉시블 버스와 코치의 보존을 전담하는 단체인 플렉시블 오너스 인터내셔널