매트릭스 메탈로프로테이나아제(MMP) 패밀리의 단백질은 관절염이나 전이 등의 질병 과정뿐만 아니라 배아 발달, 생식, 조직 리모델링 등의 정상적인 생리 과정에서도 세포외 매트릭스의 분해에 관여한다.대부분의 MMP는 세포외 단백질 분해 효소에 의해 분해될 때 활성화되는 비활성 프로단백질로 분비된다.코드화된 단백질은 IV형 콜라겐, 피브로넥틴, 피브리노겐, 카제인, 비트로넥틴, 알파 1-안티트립신(A1AT), 알파 2-마크로글로불린(A2M) 및 인슐린 유사성장인자결합단백질(IGFBP)을 분해하여 MMP9를 활성화한다.단백질은 보존된 C 말단 단백질 [5]도메인이 없다는 점에서 대부분의 MMP 패밀리와는 다르다.
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