남성 불임 위기

Male infertility crisis
남성 불임 위기
 
1950년에서 2000년 사이 서구 국가들의 남성 정자의 질과 양 감소 추세의 산점도
관련남성불임, 부교체불임, 정자질, 여성불임, 고환불임인자

남성 불임 위기는 1970년대 중반 이후 남성 불임이 증가한 것으로 관측된다.[1] 이 문제는 1973년부터 2011년까지 정자 수가 52.4% 감소했다는 영향력 있는 2017년 메타 분석 이후 언론의 관심을 끌었다.[2][3] 이 위기는 특히 뉴질랜드, 호주, 유럽, 북미와 같은 서구 국가들에서 만연해 있다.[4] 중국 등 비서방 국가에서도 관측됐다.[5]

남성 출산율의 감소는 활발하게 연구되고 논의되고 있는 주제다. 정자수 감소에 대한 제안된 설명에는 식이요법 등 생활습관요인과 환경 내분비 교란 요인이 포함된다.[4] 일부 과학자들은[6] 정자수치 연구가 지리적으로 희박하고, 대상자의 나이를 설명하지 못하는 경우가 많으며, 정자수치의 단일 지표를 남성 생식력의 예측자로 사용한다는 점을 지적하며, 위기의 정도에 의문을 제기했다.[7] 그러나 과학계는 대체로 남성 건강의 핵심 쟁점이라는 점을 인정하고 있다.[8]

언론 보도 및 용어

남성 출산 위기라는 용어는 1970년대까지 거슬러 올라간다.[9] 1990년대 인식 증가는 사회 생물학적 요인을 다루기 위해 연구 범위를 확대했다.[10] 학계와 과학계는 이 용어가 미래 세대에 더 큰 영향을 미치기 전에 현 시점에서 이 문제를 해결하기 위한 예방적 조치를 신속히 취할 필요가 있다는 점을 들어 이 용어의 사용을 찬성한다는 데 의견 일치를 보았다.[9] 사회평론가들은 남성 불임 위기를 따르는 광범위한 결과들은 광범위한 비자발적 무자녀가 위기로 간주될 수 있기 때문에 위기 용어를 사용할 필요가 있다고 주장해왔다.[11][12]

연구 분석 결과 1990년대 영국 신문의 표본 가운데 남성 출산 위기라는 어조에서 인식 가능한 담론이 있었던 것으로 밝혀졌다.[10] 2010년대에는 종종 "위기", "종말론", "시간폭탄", "인류에 대한 위협"과 같은 단어를 사용하면서, 연구 발표와 일치하거나 이에 대응하여 언론 보도 빈도가 크게 증가했다. 대중 매체의 보도는 상당한 논란의 대상이 되는데, 그러한 용어들의 사용은 지역 사회 내부의 두려움을 고조시키는 클릭배트나 히스테리적인 보도로 야기시켰다는 주장을 낳았기 때문이다.[9][13] 언론 보도는 종종 다른 동물의 정자 수처럼 생생한 비교를 수반한다.[10] 어떤 사람들은 장기간의 효과를 인간의 아이와 하녀 이야기와 같은 디스토피아 소설에서 출산율의 붕괴와 비교했다.[1][14]

발전과 역사

1970년대와 1980년대에 시작하여, 정액의 질 저하를 관찰한 최초의 연구결과가 발표되었고, 후에 남성의 정자 수량이 발표되었다. 1974년 넬슨 외 연구진이 발표한 논문에서 가장 초기 연구 중 하나이다. 특히 더 낮은 농도와 부피, 그리고 이상을 가진 정자의 비율의 증가를 관찰했다.[15] 종종 이러한 초기 연구들의 방법은 표본 선택 편향과 고환 및 출산 문제를 가진 남성을 포함한다는 이유로 언급되어 비판 받아왔다.[9] 1970년대와 1980년대 비슷한 하락세를 발견하지 못한 각종 보고서가 나왔다. 그 예가 1982년 니에슈슬라크 등이 정액의 질에 변화가 없다고 결론 내린 연구 논문이다.[16] 그러나, 정자의 질 하락은 성적 행동의 사회적 패턴의 변화, 오락성 약물의 보급, 그리고 결혼과 아버지로서의 삶 후반기에 대한 선호도를 반영했다.[17]

1980년 세계보건기구는 정액분석을 위한 실험실 매뉴얼인 첫 번째 간행물을 발간했다. 이것은 전세계적으로 정자의 질과 정상성의 측정을 위한 표준 매개변수를 설정했다.[18] 1980년대의 제한적인 연구는 환경 독소에 노출되고 생식기 부분의 과도한 열과 관련된 감소의 첫 징후를 발견했다.[17]

1990년대-2000년대

1990년대는 남성 불임 연구에서도 상당한 발전을 보였는데, 이 연구에서는 믿을 만한 결과가 감소하는 것으로 나타났다. 주 저자의 이름을 따서 칼슨 연구로 통칭되는 1992년 덴마크의 메타 분석은 1938년과 1990년 사이에 건강한 남성으로 묘사된 인구가 정자수, 정자수량, 정자수량의 현저한 감소를 경험했다는 것을 보여주었다.[19][20] 이 연구 이후, 이러한 감소의 원인을 밝히기 위해 이 논문을 지원하기 위해 수행된 추가 연구에 상당한 자금이 제공되었다.

1990년대 후반에는 위기의 사회적, 심리적 영향에 대한 첫 연구들이 발표된다.[21]

1990년대 말에 남성 불임 위기에 대한 치료법 개발의 가장 초기 돌파구는 자궁내 정자주입술(ICSI)이라고 알려진 기술을 사용함으로써 발견된다.[22]

2010년대-현재

2010년대까지 정자수와 정액량의 유의하고 꾸준한 감소가 있었다는 것이 명백해졌다. 히브리대학이 2017년 발표한 메타분석 연구에서는 1973~2011년 정자수에서 최대 52.4%의 정자농도가 감소하고 59.3%의 감소가 지적됐다.[23] 미국생식의학협회(ASRM) 과학회의에서 발표한 2018년도의 두 가지 연구는 2000년대 동안 정자수가 감소하고 정자의 이동성이 감소했다는 유사한 연구 결과를 관찰했다.[9]

프랑스 연구진과 공공보건연구소가 발간한 2012년 논문은 1989~2005년 프랑스 남성을 대상으로 연구했다. 그들은 정자 수와 정상 운동성 정자의 비율이 각각 32.2%, 8.1% 감소했다고 결론지었다.[24][25]

추가 연구는 생활 방식 요인의 역할과 사회 경제적 지위의 영향에 대한 증거를 뒷받침했다. 2020년 2월 자메이카 네트워크 오픈에서 발표된 최신 연구 중 하나는 덴마크 젊은이 2,935명의 샘플을 이용해 4가지 다양한 식단을 조사했다. '서양의 식단'을 섭취한 남성은 주로 붉은 고기, 튀긴 음식, 청량음료 등으로 구성돼 다른 세 가지 인기 식단에 비해 정자 질이 가장 낮다는 결론이 나왔다. '서양' 식단은 정자 수가 1억 9천 9백만에서 1억 3천 8백만 사이인 반면, '일반적으로 건강한' 식단은 표본당 1억 4천 8백만에서 1억 8천 8백만 사이였다. "일반적으로 건강한" 식단은 생선, 닭고기, 과일, 야채로 구성되었다. 이 연구의 공동 저자는 다이어트의 중요성을 언급하면서 "고출산 잠재력을 지닌 건강한 기능을 하는 정자를 생산하는데 필요하다"고 말했다.[26][27]

2021년, 시나이산 의대 역학학자 섀나 스완은 자신의 저서 '카운트 다운: 우리의 현대 세계가 어떻게 정자의 수를 위협하고, 남성과 여성의 생식 발달을 변화시키고, 인류의 미래를 위태롭게 하는지 "정자 수에 대한 곡선을 보고 항상 위험한 - 2045년에 0이 된다"고 말한다.[28]

영향 및 응답

남성 출산 문제에 대한 오랜 사회적 오명이 있다.[29][30] 따라서, 출산율 연구는 전통적으로 여성에게만 초점을 맞추었다.[21] 이 주제를 연구하는 사회학자들은 이 위기에 대한 인식이 다산과 성에 대한 사회적 태도를 남성들에 대한 더 많은 관심으로 이동시켰다는 것을 발견했다.[29]

찬성론자들은 생활습관 요인과 환경 화학물질에 노출되는 것과 같은 남성 불임의 잠재적 원인을 치료하기 위해 더 많은 조치를 취해야 한다고 주장한다.[31][8] 그들은 개선된 관행과 증액된 자금으로 의료 시스템을 현대화해야 한다고 주장한다.[32]

위기의 충격을 완화하기 위한 사회 프로그램은 위기 해결을 위한 남성의 생식 건강의 틀의 일부로 시행되었다. 국제 남성 건강 주간지, 무브넘버 등 다양한 인식 단체가 설립돼 위기 해결에 필요한 개혁을 표방하고 있다.[33][34]

호주에서 연방정부는 남성의 생식 건강과 다산을 지원하기 위한 프로그램인 '건강한 남성'에 대한 기금을 설립하고, 호주 안디칼리학(Andography Australia)[35]에 3백만 달러의 연구 보조금을 교부했다. 다른 국가 정부 반응으로는 영국의 국립 보건원이 출산율을 향상시키기 위해 건강한 생활습관과 헐렁한 속옷을 추천하는 조언이 있다.[36]

비판

남성 불임 위기에 대한 연구를 비판하는 사람들은 부분적으로 남성들의 오명을 초래한 연구를 인용했다. 이들은 이 위기가 남성의 정신건강과 사회적 취약성으로 무심코 혼동됐다고 주장한다. 그러나 이런 오명을 씌운 주장을 뒷받침하는 직접적인 증거는 없다.[37] 개넌 외 (2004년)은 위기에 대한 언론의 보도는 종종 그것을 패권주의적 남성성에 대한 위협으로 제기해 왔다고 주장했다.[10]

과학자들은 지금까지 관찰된 출산율 감소의 영향력에 대해 의견이 다르다. 세계보건기구(WHO)는 정자 수치가 정상치 이하인 1500만 명 이상을 유지하고 있다. 가장 우려되는 문제는 비정상적인 정자수의 평균 감소다.[38] 현장에서 일하는 건강관리사들과 불임전문의들은 직접 체험한 경험에서 극적인 감소를 관찰하지 못했기 때문에 남성 출산 위기론에 회의적이다. 발표된 연구에서 연구된 것과 공공장소에서 관찰된 것 사이에는 단절이 있다.[39]

다양한 도량학자들은 남성 출산율에 대한 연구가 충분히 진행되지 않아 이 위기를 잘 아는 방법으로 해결할 수 없다고 주장해 왔다.[40] 보조 생식 기술 등 기존 치료법은 접근이 어렵고 심각한 합병증을 일으킬 수 있다.[41]

참조

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참고 항목