인디펜던스 클럽

1896년 7월 2일 필립 제이슨(서재필)의 주도로 독립협회(독립협會, 獨立協會)가 창립되었다. 설립 당시 한국 외교부에 의해 인정받았다.^[1] 몇 가지 주목할 만한 성과에도 불구하고, 19세기 후반에 이르러 한국은 외세의 침해를 완전히 뿌리칠 수도, 심지어 적절하게 이해할 수도 없다는 것을 알게 되었다. 중일 전쟁에서의 일본의 승리는 한반도에서 중국인들을 제거하고 한국의 독립을 인정하게 만들었지만, 일본과 러시아 그리고 다른 강대국들이 영향력을 다투는 등 일본의 독립은 취약했다. 이 단체는 개혁적인 시민들에 의해 설립되었고, 한국의 독립 강화, 민족 자강 강화, 공공 영역 조성, 정부 결정에 민주적 참여를 표방하기 위해 노력했다. 이 클럽은 《통집신문》(독립신문)을 발행하고, 한국 독립의 상징을 만드는 데 힘썼다. 그것은 공교육, 저널리즘, 언어 개혁을 지원했다. 입헌군주제로의 정부개혁을 위한 정치프로그램으로 인해 황제와 궁중의 보수주의자들과 대립하게 되었고, 1898년 12월 클럽의 해체명령이 내려졌다.

개요

고종황제와 그 고위 관료들이 한국의 영토 보전을 위해 외세의 지지와 자비심에 의존할 준비가 되어 있다는 사실은 한국에서 간과되지 않았다. 그러나 정부가 이런 외부의 위협에 맞서 행동할 수 없다면 국민은 할 수 있고, 할 수 있다. 대중들은 대체로 정부의 비효율적인 정책을 공격함으로써 반응했고 국가의 독립과 자유를 유지하기 위해 무모하게 싸웠다. 이 싸움은 주로 서구 문화의 자유주의적 사상에 노출되어 있던 신흥 지식인 계층의 노력으로 이루어졌다.

그 뿌리에서 계몽운동은 이러한 새로운 개혁가들에 대한 사상은 시학운동 내에서 노던학문의 옛 학풍 전통의 지속을 상징했다. 신기술 도입과 현대 상공업 발전을 통해 국가 번영과 군사력을 달성한다는 같은 목표를 고수했다. 이번에 달라진 점은 새로운 개혁파들이 중국이 아닌 현대화를 위해 서양에 손을 뻗치고 있다는 점이었다.

개화 사상가들은 한국의 항구를 개방하고 서양과 상업적 관계를 맺음으로써 그들의 목표가 가장 잘 달성될 수 있다는 생각을 밀어붙였다. 한국의 관심사 1위는 방어 능력을 높이기 위한 서방 무기 기술의 습득이었다. 게다가, 한국은 한국을 풍요롭게 하는데 도움이 되는 새로운 농업 기술을 습득하는 데 많은 관심을 가지고 있었다. 그러나 점차 이러한 우려는 정부의 정치적, 제도적 변화에 높은 우선순위를 둔 보다 급진적인 계몽사상에 자리를 내주었다.

1896년과 1898년 사이에 중국과 한국의 왕조적 약점과 외국의 침략은 많은 내부 개혁 운동을 이끌었다. 새로운 해답을 찾기 위해 한국은 확실히 1880년대 일본과 미국에서 공부했고 유럽을 방문한 유길춘과 같은 선각자들이 있었다. 에드워드 S. 메사추세츠 주 보스턴의 피바디 박물관의 관장인 모스는 1870년대와 1880년대에 세 차례나 일본을 방문하여 아시아 예술과 문화를 미국에 가져오는 데 헌신했다. 1883년, Morse는 첫 번째 미국 주재 한국 대표단을 조직하는 것을 도와달라는 요청을 받았다. 그 사절단의 후배인 유길춘은 모스와 친구가 되어 미국에 남아 학업을 이어갔다. 한국에 돌아온 후, 유씨는 서양에 관한 첫 번째 한국 책, 서양으로의 여행에 대한 관찰을 썼다. 그는 수많은 서구 국가들의 지리, 역사, 정치, 경제, 사회, 학문에 대해 썼다. 그는 자신이 본 것을 묘사했을 뿐 아니라 한국을 서양에 대항해 측정했을 뿐 아니라 한국이 근대화를 추진하는 과정에서 서구 문명의 모델을 따른다고 주장했다.

유길춘

국제주의의 진보적 주창자로서, 유길춘은 깨달음의 과정이 한국에서 오직 두 가지 방향만 취할 수 있다고 믿었다. 한 가지 방법은 그 방법들이 발달한 맥락을 먼저 이해하지 않고 슬레이브처럼 다른 방법들을 모방할 것이다. 두 번째 방법은, 유씨가 바라는 대로, 먼저 서구의 길을 인지하고 나서 일본이 택한 길과 마찬가지로 한국의 현실에 적응하는 것이다. 유 부총리는 이 같은 접근법을 바탕으로 국내 정치경제 개혁안을 마련하기 위한 행보를 이어갔다. 그의 궁극적인 목표는 헌법적 민주주의를 확립하고 자유로운 기업 자본주의 경제를 만드는 것이었다.

자본주의에 대한 생각은 그 당시 한국에서도 전례가 없었던 것은 아니었다. 1883년, 현재 알려지지 않은 한 작가가 법인 설립을 기술한 기사를 발표하였다. 기사는 서구식 비즈니스 조직을 형성할 필요성에 대해 다루었고, 현대 법인의 구조와 운영을 묘사했다. 그러나 이러한 전환이 이루어질 때까지 유씨는 고종황제의 입헌군주제가 조국에 가장 적합하다고 느꼈다.

이항로

개혁 스펙트럼의 다른 쪽 끝에서 이단운동은 유길춘 같은 인간들의 계몽사상에 정면으로 역행했다. 이항노는 아마도 주시의 성리학에 바탕을 둔 개념적으로 이 입장을 가장 먼저 지지하는 사람일 것이다. 이항노와 그의 추종자들은 성리학이 유일한 유효한 신앙 체계였으며 어떤 다른 철학도 믿는 문명은 어떤 대가를 치르더라도 한국에 들어오지 못하게 해야 한다고 주장했다. 그와 그의 추종자들은 평화적인 관계를 옹호하는 것은 한국 문명의 도덕적 토대를 버리는 것과 마찬가지라고 주장하며 외국 침략에 대한 지속적인 무력 저항을 요구하는 극단적인 유교적 입장을 취했다.

이항노는 자신의 입장을 매우 강하게 믿었기 때문에 1866년 강화도에 대한 프랑스군의 공격에 뒤이어 왕실 서기관직을 사임하였다. 그때부터 이 대통령은 외세의 침략에 맞서 싸우기 위해 동포들을 선동할 뿐만 아니라 사회의 내부적 변혁도 필요하다고 주장했다. 정부가 정책 비평가들의 조언에 따라 행동하고, 군사적 준비태세를 개선하고, 도덕적인 인물을 관직에 임명한 후에야 외국의 침략에 대한 강력한 입장이 가능해질 것이다.

이항노는 이른바 '의병'이라 불리는 지방 게릴라 민병대의 결성을 외적과의 전투에서 정부군과 함께 싸울 것을 촉구하기까지 했다. 그는 한국에 대한 서구의 경제 침략에 반대하여 큰 소리를 질렀다. 그는 서양과의 무역은 한국이 자체 개발에 필요한 상품을 가져가야만 빈곤해질 것이라고 믿었다. 한국인이 사용하지 않으면 서구와의 교역이 불필요해질 것으로 보고 서구 상품 불매운동까지 요구했다.

서재필

성실한 애국자, 근대화와 정치민주주의를 표방하는 서재필은 한국의 독립과 정부 개혁을 향한 움직임의 주요 인물 중 한 명으로 부상했다. 1884년 쿠데타 시도의 주역 중 한 명인 서재필은 실패하자 일본으로 도망쳤다. 그곳에서 그는 미국으로 건너가 미국 여성과 결혼하고 미국 시민권을 취득했으며, 워싱턴 대학에서 의학 학위를 취득했다. 미국에서 필립 제이슨 박사로 알려진 서재필은 1896년 초 귀국했고 곧 추밀원 고문직을 제의받았다. 행동의 자유가 더 큰 것을 선호하면서, 그는 그 자리를 거절했지만, 왕좌의 보좌관으로 일하는 것에 동의했고, 이것은 유명한 정부 지도자들 사이에서 그의 접촉을 넓혔다.

어떻게 해서든 한국의 독립을 확보하고, 민주주의와 개혁에 대한 열망을 국민 사이에 확산시키는 데 일조할 결심을 한 서재필은 언론을 매개로 삼았다. 정부 자금으로 1896년 4월 7일 한국 최초의 독립된 현대 이중언어 신문인 《동닙신문(The Independent)》을 발간하면서 한국에 근대 저널리즘을 소개했다. 최대한 폭넓은 독자층을 끌어들이기 위해 처음 세 페이지를 순수한 한글로 인쇄하고 마지막 페이지를 영어로 인쇄했다. 4페이지 분량의 이 신문은 1주일에 3일 300부만 인쇄하는 것으로 시작했지만, 곧 새로운 지식인과 그들의 진보적인 서구 사상의 견해를 다룬 일간지가 되었다.

인디펜던트는 개혁과 애국적 민족주의의 메시지를 전파하는 효과적인 수단으로서 대중에게 알리고 외국의 침략으로부터 독립성을 유지하는 역할을 했다. 한국 정부는 정부 정책에 대한 찬반 양쪽을 공정하게 주장하면서 한국의 자치권을 강화하고 공공의 이익을 증진하기 위한 전면적인 노력을 촉구했다.

인디펜던트는 한국인들의 시급한 필요를 일깨웠다: 부패 척결, 시민권 증진, 교육 확대, 국권 강화. 서재필은 기회 있을 때마다 한국민들에게 시사점을 제시하고 독자들에게 현대 과학과 서양 이데올로기를 소개하는 데 최선을 다했다. 그는 한국 정부가 민권 증진에 최우선 순위를 두고 외세의 성장에 저항해 국권을 수호할 것을 요구했다. 그는 국내외 신문의 폭넓은 유통, 국내거래를 위한 화폐, 국부를 증진하는 광산 자원과 상업의 착취, 도로 건설, 여성 교육, 대량 교육을 위한 한글 보급, c를 요구함으로써 현대화의 필요성에 대해 대중에게 지칠 줄 모르고 교육하였다.선출된 의회의 재집권

외국인 관점

왕립지리학회의 첫 여성 회원이자 열렬한 여행자인 영국 작가 이사벨라 버드 비숍이 한국, 허이웃 등 여행에 관한 책을 다수 썼다. 1898년에 그녀는 글을 썼다.

오직 자기 나라에서의 시사문제에 대한 한국인에 대한 철저한 무지, 그리고 그를 수도에 떠도는 모든 소문의 희생자로 만드는 신빙성에 대해 어느 정도 생각을 한 사람들만이 이 조치가 갖는 의미와 국민을 계몽하는 데 미칠 수 있는 영향을 이해할 수 있다. 왕실 및 공무상의 비행에 대한 판단은 다음과 같다. 그것은 이미 학대를 풀고 그것을 햇빛에 끌어들이는 중요한 기능을 수행하고 있으며, 합리적인 교육과 합리적인 개혁에 대한 욕구를 불러일으키고 있으며, 악한 자들에게는 공포의 대상이 되고 있다…… 온문[한글]을 품에 안고 신문 뭉치를 들고 거리를 지나가는 뉴스보이의 모습, 그리고 가게에서 신문 뭉치를 읽고 있는 남자들의 모습은 1897년의 소설 중 하나이다.

인디펜던스 클럽 결성

1890년대에 한국에 여러 정치 단체들이 생겨났는데, 각각 국가의 독립과 국민의 권리를 확보하고자 하는 바람으로 결성되었다. 각 그룹은 민족 독립 문제를 다른 방향에서 다루었다. 이들 조직 중 가장 활력이 넘치는 조직도 가장 먼저 결성됐다. 1896년 7월 2일 서재필과 이상재 윤치호가 독립협회(독립협)를 정식으로 발족하였다. 안경수 전쟁부 장관이 초대 회장을, 이완용 외무장관이 회장을 맡았다.^[1] 이 클럽의 주요 목표는 독립에 대한 열망을 심어주고, 한국인의 가슴에 민주적 원리에 대한 신념을 심어주며, 자기 실현과 현대화의 필요성에 대한 인구를 일깨우고, 자기 세력 강화를 강조하는 것이었다.

독립 클럽은 현직 정치인들과 전직 정부 관료들로부터 다른 비슷한 생각을 가진 단체에서 30여명의 초기 회원들을 끌어 모았다. 회원들은 모두 한국의 외교에서 활약하고 있는 윤치호와 이상재가 설립한 정동클럽과 1894년 유길춘을 비롯한 개혁 지도자들이 설립한 건양클럽(대한제국 말기를 상징하는 이름)에서 왔다. 정부와 정책에 대한 비난이 거세지자 독립협회와 관련된 많은 고위 관료들은 정치적 이유로 그들의 자리를 사임하는 것이 현명하다고 생각했다. 그들의 자리에는 "동양적 방법, 서양적 기계"라는 유교적 개혁주의 사상에서 이데올로기가 발전한 서구 문화의 영향을 받은 남성들이 등장했다.

독립협회의 가장 주목할 만한 회원 중 한 명은 안창호라는 이름의 청년이었다. 그는 한국의 가장 유명한 국가 지도자 중 한 사람으로 성장했고, 한국 독립운동에 평생을 바친 사람이었다. 안창호는 민족 구원과 사회 개혁, 인격 혁신 철학을 위한 비전과 철학을 발전시킨 위대한 정치·교육 사상가로 인정받았다.

장교 선발과 클럽 사업 수행이 민주적으로 처리되었다. 중요 사항은 출석위원의 단순 과반수가 결정하였다. 때맞춰 독립 클럽은 회원들의 네트워크를 시골로 확장시켰다. 지방 읍내에 충분한 지부가 생긴 후, 각 도에서 1개 단체가 서울 클럽 본사와 상시 접촉을 유지하는 연락단이 되었다.

폴리시 액션

독립클럽은 시민들의 집회로 발전하면서 상징적인 활동을 넘어 직접 사회정치적 행동 프로그램을 개시하기 시작했다. 이러한 근대화 운동은 청나라에 대한 조국의 지류적 태도에 반대하며 민족자치의 명분을 고취하고, 관정을 개혁한다는 목표에서 시작되었다. 공교육 캠페인을 시작하는 것이 우선이었고 이를 위한 가장 효과적인 도구는 클럽의 신문인 The Independent였다. 이 신문이 수행한 첫 번째 프로젝트 중 하나는 한국의 독립에 대한 어떤 가시적인 상징을 세우려는 시도였다.

서재필은 돌기둥과 붉은 나무로 된 상판이 있는 기와집 영은문("환영 은혜의 문")을 철거하자고 제안했다. 1539년 지어진 이곳은 과거 중국 사절단이 호위하고 받아온 특별관문이었다. 그 자리에 독립문인 독립문은 한국의 독립과 외국 세력의 종말을 상징하는 문으로 세워질 것이다. 둘째, 그는 중국 대사관이 접대했던 숙소인 모화관을 개조하고 그곳에 독립기념관과 독립공원을 조성하자고 제안했다. 당시 한국이 직면한 국제적 위기 상황에서 이 제안은 국민들로부터 따뜻한 호응을 이끌어냈다. 한국에서는 처음으로 자유라는 단어가 유행했다.

1896년 8월, 제안이 있은 지 며칠 지나지 않아 "독립협회"가 창립되었다. 시민들은 지지뿐만 아니라 상당한 규모의 기부금으로 응수했다. 심지어 왕실과 정부의 많은 고위 관료들 조차도 독립 클럽 사업에 기여했다. 왕세자 이차크는 그의 협력의 표시로 이 단체에 재정적인 기여를 했다. 석 달도 안 되어 그 협회의 회원은 거의 만 명에 육박할 정도로 불어났다. 이러한 성공이 확실시되는 가운데, 11월에 기공식과 주춧돌 세우기식이 거행되었다.

프랑스 파리 개선문을 본뜬 독립문은 건축기사 심의석의 조심스러운 눈길로 중국 노동자들이 지었다. 1850년 화강암 블록을 사용한 새 문은 1898년에 완공되어 헌납되었다. 대문 윗부분에 통잎문(독립문)이라는 글자가 새겨져 있는데, 그 문자는 남쪽의 한글자, 북쪽의 한자로 되어 있다. 조각가들 문이 한국 국기를 합법적으로 일제 강점기 동안 표시될 수 있는 유일한 곳의 각 측면에 화강암 얼굴에 태극기 새겼다. 과거를 조금 간직하고 독립문 앞쪽에 있는 두 개의 큰 기둥을 옛 용운문에서 가져갔다.

독립 클럽의 활동은 특별히 민족 독립, 정치 과정에 대한 폭넓은 시민 참여, 그리고 국가 자강화라는 세 가지 주요 목표를 지향했다. 첫째, 한국은 한반도에서의 편협한 이익을 증진하려는 어떤 외국 세력에게도 호의적이지 않은 독립과 중립에 기초한 외교 정책을 채택할 것을 촉구함으로써 외부의 압력에 직면하여 한국의 독립을 지키는 데 힘을 쏟았다. 둘째로, 독립 클럽은 정치 과정에 더 많은 참여를 이끌어 내기 위해 한국에서 대중적인 권리 운동을 시작했다. 이 운동의 이념적 근거는 모든 국민의 완전한 평등, 언론과 집회의 자유권, 개인의 인격과 재산의 안보권, 국민주권주의 교리를 요구했다. 독립협회는 피지배자의 통치 참여권을 요구하며 사실상 한국의 정치민주주의를 위한 풀뿌리 정치운동을 전개했다. 셋째, 독립클럽은 각 마을에 학교를 세워 보다 현대적인 교육을 실시함으로써 자강운동의 촉진을 도모하였다. Club은 한국의 상업 및 산업 인프라 확충을 추진하면서 한국의 상업적 역량과 산업을 증진시키기 위해 섬유 및 제지공장과 제철소 건설을 추진하였다. 마지막으로 그들은 국가의 안보를 보장하기 위해 해군을 포함한 보다 현대적인 국방력의 개발을 촉구했다.

한반도의 미래가 점점 일본과 러시아의 운명에 얽매이면서, 독립 클럽은 한국 전역에서 힘을 얻었고, 외국의 영향으로부터 자유로운 미래에 어느 정도 희망을 주는 세력을 만들었다. 그것은 국민들 사이에 강한 독립의식을 불러일으켰고 근대국가 형성의 첫 번째 전제조건인 외국의 지배로부터 자유로운 미래에 대한 희망을 불러일으켰다.

정부와 충돌하고 클럽 해체

독립 클럽은 1898년 4월에 국회 설립 운동을 시작했다. 1898년 10월, 그 클럽은 억압적인 가보 이전의 법을 개정하려는 정부의 시도에 대응하여 궁전 앞에서 시위를 열었다. 참가자들은 양반, 학생, 승려, 상인, 그리고 다른 서민들과 왕따를 포함한 사람들이었다. 구단은 하루 천 명을 동원하여 큰 공분을 일으켰고, 고종에게 임명장 집회의 요구를 관철시킬 뻔했던 것으로 보인다.

독립클럽은 '황제에 대한 충성심과 나라를 위한 애국심'을 모토로 삼았다. 이 단체는 고종황제를 직접 모욕하지는 않으면서 부패에 대해 정부를 비판하려 했다. 그러나 고종은 독립협회를 권력에 대한 위협으로 본 것 같다. 구단이 박영효의 일본 소환에 찬성표를 던지자 법원 내 보수주의자들이 반격에 나섰다. 보수주의자들은 이 클럽이 황제 타도를 모의하고 있다고 비난했고, 1898년 11월 5일, 17명의 클럽 회원들이 체포되었다. 이로 인해 11월에 피비린내 나는 시가전이 벌어져 서울은 거의 무정부 상태에 이르렀다. 황제는 이 클럽이 "정부 명령을 무시하고, 무례하게 법원을 배척하고, 장관들을 추방했다"고 비난했다. 동아리 회원들이 활동을 자제하라는 자신의 조례에 주의를 기울이지 않은 것에 분개하고 조직을 해체하라고 지시했다. 계속된 폭동 이후 1898년 12월 고종은 계엄령을 시행하고 독립협회 지도자 340명을 체포하고 군대를 파견하여 시위를 해산하고 민중 집회를 금지하였다. 몇몇 지도자들은 망명했다. 고종은 정치 체제를 대중에게 개방하는 위험을 감수하기보다는 왕권을 유지하는 것을 선호했다. 이듬해 황제는 군주의 권력을 공고히 하고 대중의 반대를 억제하기 위해 노력했다.

참조

추가 읽기

• Pratt, Keith (2007). Everlasting Flower: A History of Korea. London: Reaktion Books. pp. 188–189. ISBN 978-1-86189-335-2.
• 오세웅, 필립 제이슨 박사의 개혁 운동 1896–1898: 독립 클럽의 비판적 평가, 1995, ISBN 08191999141

외부 링크

• 인디펜던스 클럽 (한국어)
• 인디펜던스 클럽 (한국어)