태어나기 전 기도

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탄생 전 기도(Prayer Before Birth)는 아일랜드 시인 루이 맥니스(1907~1963)가 제2차 세계대전이 한창일 때 쓴 시다.

태아의 관점에서 쓰여진 이 시는 세상의 폭정이 어린아이의 순진함에 무엇을 할 수 있는지에 대한 저자의 두려움을 표현하고, 당시 세계를 사로잡고 있던 파괴를 인류 탓으로 돌린다.

배경 및 게시 기록

대부분의 동포들과는 달리 맥니스는 파시즘에 대한 반대 부족을 부인하며 전쟁에서 아일랜드의 중립적인 입장에 반대했다. 이를 위해 1943년 《중립성》이라는 시를 발표하여 조국의 입장을 비판하고 전쟁 연수를 런던에서 보내면서 BBC의 선전문을 써 전쟁 노력에 기여하였다.^[1]

출생 전 기도문은 1944년에 처음으로 출판되었는데, 맥니스의 《Springboard》의 첫 번째 시였다.^[2]

해석

그 시는 어머니의 자궁에 있는 태아의 입에서 나오는 괴로운 탄원이다. 태어나지 않은 아기는 그가 이 무자비한 세상에 태어나기 전에 그의 말을 끝까지 들으려고 하느님께 애원한다. 아이는 신으로부터 보호를 구하며 어머니의 보호에서 벗어나면 저지르게 될 모든 악의 행위에 대해 용서를 구한다. 극적으로 극적으로, 그 시는 세상의 개탄스러운 상태에 대해 대강의 진술을 한다. 산다는 것은 고통스러운 경험이고, 태어난다는 것은 무서운 경험이다.^[3]

아이의 간청은 꾸준히 지옥으로 변모해 온 세상에서 시인의 고뇌와 슬픔, 공포를 표현한 것이다. 시인은 태아의 잊혀지지 않는 호소력을 통해 연민과 사랑, 회한이 없는 세상을 그려낸다. 이 시는 세계가 스스로를 바로잡는 것이 아니라 끊임없이 소용돌이치는 폭력의 패턴으로 그 폐해를 영속시킬 것이라는 생각을 표현한 시인의 완전한 낙담과 절망감을 반영하고 있다. 아이가 반역적인 삶을 살 것이라는 기정사실과 '탈인 오토매틱'으로 살아온 뒤 죽음을 미리 예고한 사과문은 지옥에 가까운 세상을 그려낸다.

맥니스는 시에서 리듬을 창조하기 위해 "강력한 마약이 나를 유혹하고, 현명한 거짓말로 나를 유혹한다"는 호소와 확신을 이용한다.^[2] "나는 아직 태어나지 않았다"의 반복은 기도의 의식화된 질을 주기 위해 사용된다.^[1]

저자는 또한 "기계 속의 코그"라고 말하는데, 이것은 사회가 그 아이를 자기 주변의 다른 모든 것의 일부로 만들 것이며, 그는 쓸모없고, 보잘것없고, 단지 전체 협력의 일부일 뿐이라고 생각한다는 것을 보여준다. 각 스탠자의 첫마디와 마지막마디로 "나"와 "나"를 사용하는 것은 집단 동원 시대에 개성을 주장하며 잘못된 범주에 속하는 개인을 대량 박멸하는 데 기여한다.^[1]

이 시는 또한 이중 상상의 사용을 통한 많은 종교적인 주제와 상투적인 내용을 담고 있다; 아이는 그리스도의 은유로서 지구상의 목회 기간 동안 일어났다고 하는 어떤 주제와 사건들을 언급하는 것으로 볼 수 있다.

참조