정대세는 2008년 6월 14세의 나이로 ITF 여자 서킷에서 뛰기 시작했는데, 그녀는 2만5천 달러 첸산에서 중국의 저우샤오와의 예선 1차전에서 패했다.그녀의 첫 메인 드로잉 출연은 내년 2월 장먼에서 열린 1만 달러 행사에서 이루어졌다.2009년 7월, 그녀는 첫 ITF 단식 결승전을 치렀고 또한 결승전에서 사비나 샤리포바를 물리친 후, 1만 달러의 선전에서도 우승 트로피를 거머쥐었다.같은 대회에서도 복식 데뷔전을 치렀지만 1라운드에서 패했다.2010년 7월, 그녀는 톈란과 함께 1만 달러짜리 헤페이로 첫 ITF 복식 우승을 차지했다.그녀는 2010년 10월 타이베이에서 1만 달러짜리 단식 우승을 했다.
2011년 9월, 정은 광저우 국제 오픈에서 단식과 복식 모두에서 WTA 투어에 데뷔했다.그곳에서 그녀는 그녀의 첫 복식 우승을 차지했고, 쉬수웨이와 파트너쉽을 맺었고, 찬친웨이와 한신윤을 연속 세트에서 물리쳤다.단식 경기에서 그녀는 1라운드에서 졌다.일주일 뒤 프리미어 리퀴드급차이나오픈에서 단식에만 와일드카드 선수로 데뷔했지만 1라운드에서 패했다.한 해 동안, 그녀는 또한 복식 ITF 서킷에서 좋은 성적을 거두었고, WTA 투어 데뷔 직전인 2011년 9월 테티아나 루잔스카와 함께 10만 달러의 닝보 챌린저에서 우승했다.해가 지날수록 정대세는 복식 랭킹에서 점점 더 나아가며 794위로 한 해를 시작해 세계 108위로 한 해를 마무리했다.싱글에서는 670위에서 276위로 올랐다.
2012년 프랑스 오픈에서, 정 선수는 복식 그랜드 슬램에 데뷔했고, 또한 그곳에서 첫 경기를 이겼다.이후, 그녀는 싱글에서 그랜드 슬램 메인 무승부에 참가하기 위해 첫 시도를 했지만, 윔블던의 예선전에서 패배했고, 후에 US 오픈에서 패배했다.2012년 7월 프리미어리그 스탠퍼드 클래식 첫 단식 경기에서 모리타 아유미를 1라운드에서 꺾으며 우승했다.2년 연속 중국오픈에 와일드카드 선수로 출전했다가 1라운드에서 또 패했다.이번에는 복식에도 나섰지만 1라운드에서 패했다.시즌 동안, 그녀는 싱글 순위에서 2012년 9월에 처음으로 150위안에 진입했고 세계 133위로 한 해를 마감했다.복식에서는 2012년 2월 100위 안에 진입한 뒤 7월 84위로 올라섰지만 세계랭킹 98위로 한 해를 마쳤다.
정대세는 올해 첫 그랜드슬램 우승으로 호주 오픈 복식 준결승에 오르는 등 강한 출발을 보였다.준결승전에서, 그녀는 바르바라 렙첸코와 파트너를 맺었고, 그들은 호주인 애슐리 바티와 케이시 델라크카에게 연속으로 패배했다.그녀는 여전히 싱글에서는 빛을 내지 못하지만,[3] 복식에서는 좋은 성적을 이어갔고, 후에 프랑스 오픈에서 8강까지 올랐으며, 톱 시드의 이탈리아 듀오 사라 에라니와 로베르타 빈치에게 연속으로 패배했다.8월에는 단식에서 큰 진전을 보이며 쑤저우오픈 결승에 올랐으나 샤하르 피어에게 패했다.올해 말까지, 단식 경기에서, 그녀는 난징과 타이베이에서 두 번의 WTA 125K 8강에 올랐으며, 두 대회 모두 복식 경기에서 준결승에 올랐다.그녀는 또한 복식에서 국제 수준의 일본 오픈 준결승에 올랐다.복식 랭킹에서는 정대세가 복식 50위 안에 데뷔해 3월 49위에 오른 뒤 38위로 올라 연말 순위에 올랐다.단식에서는 순위에서 우여곡절을 겪었지만 1년 내내 200위 안에 들었다.그녀는 세계 162위로 한 해를 마쳤다.
2014년에 정대세는 싱글에서 더 나아졌다.그녀는 싱글에서 그랜드 슬램 메인 드로 데뷔를 했고 US 오픈에서 예선 통과를 했고 그 후 그곳에서 첫 번째 경기를 이겼다.그녀는 1라운드에서 스테파니 뷔겔레를 물리쳤으나, 이후 루시 샤파쇼바에게 패했다.그 후 그녀는 WTA 투어와 WTA 125K 시리즈 모두에서 성공을 거두었다.WTA투어에서는 홍콩오픈 8강, 그 후 톈진오픈 4강에 올랐고, 챌린저투어에서는 쑤저우, 닝보, 타이베이에서 8강에 올랐다.한 해 동안, 그녀는 4월에 열린 말레이시아 오픈에서 복식 결승에 올랐다.2014년 10월 13일, 그녀는 세계 랭킹 92위에 올랐을 때 싱글 부문에서 100위 안에 들었다.정대세는 2014시즌을 97위로 마쳤다.[4]복식에서는 우여곡절을 겪었지만 1년 내내 100위 안에 들며 81타를 기록했다.
한 해 동안, 정 선수는 싱글과 복식 모두에서 좋은 성적을 거두었다.올해 가장 값진 타이틀은 8월 열린 복식 경기 프리미어급 스탠포드 클래식이었다.그것은 인터내셔널보다 더 높은 수준의 토너먼트에서 나온 그녀의 첫 결승전이자 타이틀이었다.그와 함께, 10월에 그녀는 2복식에서도 톈진 오픈에서 우승했다.싱글에서, 그녀가 가장 인정받은 올해의 결과는 그녀가 준결승에 오른 선전 오픈에서 올해 첫 주에 있었다.후반기에 그녀는 일본 오픈과 광저우 오픈에서 두 번의 8강에 올랐다.WTA 챌린저 투어에서는 단식 결승에 올랐고 복식에서는 우승을 차지해 장시 오픈에서 우승했다.ITF 서킷에서 그녀는 단식 2회 7만 5천 달러와 복식 1회 우승을 차지했다.연말에 그녀는 WTA 엘리트 트로피 와일드카드를 싱글로 받았다.하지만, 그녀는 라운드 로빈 그룹에서 매디슨 키스와 비너스 윌리엄스에게 두 경기 모두 졌다.
^WTA 토너먼트 오브 챔피언스(WTA Tournal of Champions)는 WTA 엘리트 트로피가 대체한 2009년부터 2014년까지 열렸다.
^ ab2009년 이후 두바이 테니스 선수권대회와 카타르 토탈 오픈을 오가며 올해 첫 프리미어 5 대회가 열렸다.두바이는 2009~2011년 프리미어리그 5개 종목으로 분류됐다가 2012~2014년 도하에 의해 뒤를 이었다.2015년 두바이는 프리미어 5의 지위를 되찾았고 도하는 프리미어 지위로 강등되었다.프리미어 5 토너먼트는 2021년에 WTA 1000 토너먼트로 재분류되었다.