미륵나타

미륵사지(Mreedium-nata, CE. 270-350 CE)는 불교학자인 에리히 프라우월너, 주세페 투치, 하쿠주 의가 아산가, 바수반두와 함께 요가카라 학파의 창시자 중 한 명을 구별하기 위해 개척한 이름이다.^[1] 일부 학자들은 이 미륵불이 인도의 역사적 인물이라고 믿는다. 전통은 그 자체가 미래의 부처인 미륵불을 지칭하는 것이라고 간직해 왔다.

학구적 견해

학자들은 이 이름이 아사도가의 역사적 인간 스승인지, 아니면 보살 미륵불인지를 두고 의견이 분분하다.^[2] 프라우월너, 투치, 우이 등이 이를 가능성으로 제시했고, 에릭 오베르밀러와 표도르 셰르바츠코이는 이 인물의 역사성을 의심했다.^[3]

전통관

불교 전통 자체는 언제나 아사오가 투지타 천국에서 직접 미륵으로부터 문제의 문자를 받았다는 것을 지켜왔다. 아사자가는 오랜 세월을 강렬한 명상 속에서 보냈다고 하는데, 그 기간 동안 전통에서는 미륵의 가르침을 받기 위해 투지타를 자주 방문했다고 한다. 투지타와 같은 천국은 명상을 통해 접근할 수 있다고 한다. 쉬안짱은 이러한 사건들에 대해 다음과 같이 설명한다.^[4]

시(아요디아) 남서쪽으로 5, 6리 떨어진 대망고 숲에는 아사오가보살이 지시를 받고 서민들을 안내한 옛 수도원이 있다. 밤에는 투지타 천국의 미륵보살 자리로 올라가 요가, 마하야나수타알라라, 마하야타비바가아스트라 등을 배웠고, 낮에는 대청객들에게 경이로운 원리에 대해 강의했다.

'초자연적으로' 천국을 찾는다는 생각에 대한 혼란은 인도적인 천국 개념을 가진 학자들이 사마디를 통해 접근할 수 있다는 생소함 때문일 것이다. 다른 고급 명상가들은 밤에 투지타 천국을 방문한 비슷한 경험을 기록했다.^[5] 이런 예로는 명나라 때의 한산더칭이 있다. 한한은 자서전에서 투지타에 있는 미륵궁을 묘사하고, 수많은 제자들에게 미륵보살이 들려주는 강연을 들었다.^[6]

순간 나는 저 키 크고 위엄 있는 승려들이 왕좌 앞에 줄지어 서 있는 것을 보았다. 갑자기 두 손에 경을 들고 있던 비구 한 마리가 왕좌 뒤에서 내려와 내게 경을 건네주면서 "주공께서 이 경전에 대해 말씀하시려고 하십니다. 주라고 하셨어요." 기쁜 마음으로 받아 보았지만 열어보니 금색 산스크리트어로 씌어 있어 읽을 수 없었다. 나는 그것을 옷 속에 넣고 "주인이 누구냐?"고 물었다. 비구들이 "미륵."하고 대답했다.

한산더칭은 주어진 가르침을 다음과 같이 회상한다.^[7]

미륵은 "차별은 의식이다. 차별을 하지 않는 것이 지혜다. 의식에만 매달리는 것은 치욕을 가져오지만 지혜에 매달리는 것은 순결을 가져다 줄 것이다. 치욕은 출생과 죽음으로 이어지지만 순결은 열반으로 이어진다." 꿈속에서 꿈을 꾸듯 그의 말을 들었다. 그의 목소리는 팅크 크리스탈 소리처럼 허공에 떠 있었다. 나는 그의 말을 너무나 똑똑히 들을 수 있어서 깨어났을 때에도 그의 말이 내 마음속에서 계속 반복되고 있었다. 이제 의식과 지혜의 차이를 깨달았다. 이제 꿈속에 있었던 곳이 투시타 천국의 미륵불실이라는 것도 깨달았다.

귀속된 작품

그에게 귀속된 작품의 수는 티베트 불교와 중국 불교의 전통에 따라 다르지만, 다양하다.

• 요가카라부미의 백과사전. 요가카라 학파의 결정서.
• 요가카라의 관점에서 마하야나의 길을 제시하는 마하야나스 트람카라카리카
• 다르마다하마타바가(Darmadharmatata abibhaga)는 현상(dharma)과 현실(dharmata)의 구별과 상관관계(vibhaga)를 논하는 짧은 요가카라 작품이다.
• 요가사철학의 핵심 저작인 112절
• 마디아마카 학파가 궁극의 진리를 제시하는 것으로 간주하는 프라즈나파라미타 수트라스(Prajnaparamita sutras)를 요약한 아비사마야얄랑카라(Abhisamayalankara)
• 불교의 본성 문학의 요약서인 우타타라트라스트라라고도 하는 라트나고트라비바가

마지막 다섯 작품은 흔히 '미륵의 다섯 다마'라고 통칭하는데, 그 저자는 미륵의 다섯 다마라고 하는 마이트리아나타, 아사하가 또는 그 조합에 다양하게 주어진다.

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