랫 킬러 작전

랫 킬러 작전
한국전쟁의 일부
날짜 1951년 12월 – 1952년 2월 위치 지리산 결과 게릴라 탄압
호전성
대한민국. 미국	북한
지휘관과 지도자
백선엽
힘
11,000 60	수천
사상자 및 손실
	5800명이 죽었고 5700명 캡처

랫 킬러 작전은 1951년 12월부터 1952년 2월까지 주한미군과 미국 고문들이 수행한 한국전쟁 작전이다. 유엔군이 점령한 지역에서 활동하는 공산주의 게릴라 부대를 근절하기 위한 것이었다. 작전에는 수도사단과 8사단 등 한국 육군 2개 사단과 한국 경찰 몇 개 연대, 무스탕 전투기의 한국AF 1개 중대, 미국 전문가 약 60명이 참여했다. 작전은 백선엽 장군의 지휘를 받았다. 이 작전의 특히 우선순위는 지리산의 산악지대였다.

작전에 앞서 게릴라들은 유엔군의 3분의 1에 가까운 병력을 괴롭히고 이들이 이용하는 도로와 철도를 정기적으로 공격한 것으로 알려졌다. 작전 후 유격대는 크게 약화되었지만, 전쟁이 끝날 때까지 부흥은 위협으로 남아 있었다.^[1]

배경

1951년에는 수백에서 수천에 이르는 대규모의 공산주의 게릴라 집단이 유엔군이 통제하는 영토에서 활동하면서 도로와 철도를 공격하고 유엔군을 저격하고 지역 주민들로부터 자금을 조달하고 있었다. 이들 유격대는 수도인 서울에서도 저격과 게릴라 활동이 보고되었음에도 불구하고 특히 지리산 일대에서 활동하였다. 지역 반공 민병대는 반격하기 위해 결성되었으며, 게릴라들을 지원하고 있는 것으로 여겨지는 마을에 대해 때로는 야만적인 반격을 가하기도 했다.

결과

작전 후, 비록 3,000명에 달했을지도 모르는 남아있는 게릴라 부대의 부활을 막기 위해 수천 명의 대한민국 경찰이 1만 1천 명에 이르는 지역 민병대의 지원을 받아 이 지역에 남아야 했지만, 공산주의 게릴라 부대는 크게 약화되었다.^[2]

대한민국 기록에 따르면 유격대 5800명이 전사하고 5700명이 포로로 잡혔다. 미국 기록에는 9,000명의 게릴라들이 죽었다고 주장하는 반면, 일부 소식통들은 1만 명에 달하는 것으로 추정하고 있다.^[3]

참조