비언어 자폐증

비언어 자폐증은 그 사람이 말하는 법을 배우지 않는 자폐증의 일부분이다.^[1] 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 진단을 받은 아동의 25%~50%는 몇 마디 말이나 발음을 넘어서는 구어 발달이 절대 없는 것으로 추정된다.^[2]

배경

ASD에 대한 연구 분야가 증가하고 있음에도 불구하고, 구강 언어를 발달시키지 않는 자폐증 환자와 관련하여 이용 가능한 정보는 많지 않다; 사실, 비언어 자폐증 환자들은 모든 자폐증 연구에서 과소 대표되는 것으로 간주되고 있다.^[3] 비언어 자폐증에 대한 제한된 연구 때문에, 이 모집단에 적합한 검증된 측정치가 많지 않다. 예를 들어, 그들이 어린 아이들에게 적합할지 모르지만, 그들은 학교 어린이들에게 타당성이 부족하고 계속해서 비언어 자폐증 연구의 장애물이 되어왔다.^[4] 자폐증 연구에서 비언어 자폐성 개인들은 하나의 소리를 내는 법을 배우거나 최소한의 언어만 사용하는 것으로 분류되는 LFA로 분류된다.^[3]

비언어 자폐증에 대한 기존 연구의 대부분은 성공적인 언어 결과를 예측하는 초기 개입에 초점을 맞추고 있다. 연구는 5세 이전에 언어를 습득하는 것이 긍정적인 아동발달의 좋은 지표이며,^[5] 이 나이 이전의 미래에는 기능언어를 습득할 가능성이 ^[6]미미하며, 조기 언어발달은 교육적 성취, 고용, 성인기 동안의 독립성, 사회적 관계에 결정적이라는 것을 제시하고 있다.^[2]

비정형적인 사회 및 언어 발달, 제한적이거나 반복적인 행동과 관심사 등 자폐증의 가장 명백한 징후는 2세에서 3세 사이에 나타나는 경우가 많으며, 그 결과 ASD를 받은 대부분의 아동들은 유아용 후드에서 진단받을 수 있다.^[7] 간질, ADHD, 위장 장애, 수면 장애, 우울증, 불안과 같은 다른 질환들도 종종 ASD를 동반한다.^[8]

초기 예측 변수

비언어적 자폐증의 원인은 알려져 있지 않다. 다만 공동 관심사와 구두 소통 사이에는 연관성이 있는 것으로 보인다. 한 사람이 제스처를 통해 다른 사람의 주의를 물체에 끌 때(즉, 눈을 응시하고 가리키는 것) 두 개인 사이에 공동 주의가 발생한다.^[9] 어린 나이에 공동 관심사를 얻는 능력은 언어 발달에 중요한 역할을 하며, 연구는 자폐증을 가진 아이들의 공동 관심에 심각한 오류가 있음을 보여준다.^[9] 한 연구에서 연구자들은 자극에 대한 지연, 결석 또는 일반적 장애 반응의 표시 패턴(하이포레스폰성)과 자폐증을 가진 비언어적 아동들에게 강렬하거나 반복적인 자극(감각적 추구)에 대한 매료(감각적 추구)가 더 가능성이 높다고 제안하고 있는데, 이는 저혈압과 감각적 추구가 모두 나쁜 코와 관련이 있음을 시사한다.ASD를 받은 아동들의 언어 장애 결과.^[2]

잠재적 원인

편도체 이론

편도체가 자폐증 발병에 관여했음을 나타내는 잠정적인 증거가 점점 늘어나고 있다. 그 자폐증의 편도 이론은 사회적 기능과 관련하여 편도체의 중요성에 초점을 맞추고 자폐증이 사회적 기능의 심각한 손상이라는 것을 관찰한다. 편도체는 동물의 싸움이나 비행 반응과 관련이 있는 것으로 생각되며, 그 활동성은 인간의 공포와 깊은 상관관계가 있다. 게다가, 그것은 다양한 동물 연구에서 사회적 기능과 관련하여 심하게 연루되어 왔다. 증거는 편도체의 과잉행동 모델이 그것을 병변과 비교하는 것보다 더 정확할 수 있다는 것을 암시한다.^[10]

병변 연구는 편도체 손상이 동물 모델들 사이에서 심각한 사회적 손상을 초래한다는 것을 보여주었다. 편도선 병변을 가진 벌벳 원숭이 엄마들은 그들의 어린 원숭이들을 무시하거나 심지어 학대하는 것에 대해 훨씬 덜 신경을 쓰는 것으로 나타났다.^[11] 편도체가 있는 쥐들은 훨씬 더 유순해진다.^[11] 전측두엽에 병변이 있는 원숭이는 클뤼버-부시 증후군으로 알려진 질환으로, 공포의 상실, 과잉 성욕, 과도덕성, 시각적인 물체(흔히 그렇지만 항상은 아님)를 인식할 수 없는 것이 특징이다.^[11]

증거는 편도체가 위에 열거된 감정적, 구강적, 성적 이상을 설명한다는 것을 보여준다.^[11] 이러한 이상들은 자폐증에 대한 진단 지침의 몇 가지 특징과 일치하며, 적어도 동물 모델에 대해서는 무난하게 일치한다.

인간에 대한 사후 분석은 조절에 비해 자폐증 편도체의 뉴런 밀도가 증가하여 잠재적 연관성을 나타내고 과잉행동 모델을 뒷받침한다.^[11]

여러 연구는 실험 대상자들에게 인간의 눈을 찍은 ASD 사진을 제시했고 사진 속 인물의 감정 상태를 보고하도록 했다. 더 작은 편도체는 반응 시간은 증가했지만 정확도는 감소하지 않았다.^[11] 또한 ASD를 가진 사람들의 뇌에는 대조군보다 편도체 활성화가 현저히 적었다. 피실험자들은 측두엽의 활성화 증가와 함께 편도선 활동 부족에 대해 보상했으며, 구두로 이미지에 라벨을 붙이는 것과 관련이 있다.^[10] 이 활동은 대상을 식별하기 위한 감정/사회적 단서 사용을 줄이고 오히려 더 객관적이고 사실적으로 처리한다는 것을 암시하는 것으로 생각된다. 이 모델에서 자폐증 환자는 특정한 얼굴 구성이 감정 상태를 나타내고 그 감정 상태가 사회적으로 무엇을 의미하는지 알 수 있지만, 그들은 그 사람의 기분을 진정으로 이해하지는 못할 수도 있다. 이것은 ASD의 특징적인 증상인 마음의 결핍 또는 타인과 공감할 수 없는 무능력 이론을 뒷받침한다.^{[citation needed]}

비언어적 자동화에^[which?] 대해 특별히 행해진 연구들은 유사한 증거를 제공한다. 뇌 연구는 ASD를 가진 사람들 사이에서 몇몇 편도체 장애들을 보여주었다. 비언어 자폐증 환자의 편도체는 대조군에 비해 부피가 적고, 초연결성을 암시하는 뉴런의 밀도가 높으며, 대상자 간 편도체의 크기와 손상 심각도 사이에 부정적인 상관관계를 보인다.^[10]

유아 자폐증은 실제로 크기가 큰 편도체와 관련이 있는데, 어떻게 이런 일이 일어날 수 있는지에 대한 발달 이론이 있다. 주요 우울 장애에 대한 연구는 스트레스나 공포와 같은 과도한 활성화가 현상의 발생에 관여하는 뉴런의 퇴화를 유발하거나 퇴화를 초래한다는 것을 보여주었다. 초기 비대증은 해당 부위에서 위축과 뇌크기의 감소를 초래한다.^[10] 시간이 지남에 따라 심각한 우울증을 앓는 환자에게서 이런 현상이 일어나며 편도체의 크기가 줄어든다. 일부 과학자들은^[who?] 이러한 현상이 자폐성 뇌에서 유아기 초기에 일어나고 있다고 이론화하여 초기 과성장과 후에 관찰된 크기 감소에 대해 설명한다.^[10]

피실험자가 사람의 얼굴 이미지에 시각적 주의를 집중하는 위치를 기록하기 위해 아이 트래킹 소프트웨어를 사용할 때, 작은 편도체는 눈의 고정력 감소와 관련이 있다.^[10] 눈은 특히 인간의 연결성을 확립하고 감정을 전달하는데 중요한 것으로 여겨지며, 따라서 그에 대한 집착은 사회적 환경에서 사람과 감정을 식별하는 데 중요한 부분으로 여겨진다.

눈 고정 연구에 대한 부정적인 상관관계 외에도, 더 작은 편도체가 비언어적 의사소통 기술에서도 손상과 관련이 있다는 것을 보여주었다.^[10] 이것은 편도체가 언어적인 능력뿐만 아니라 모든 종류의 의사소통 능력을 개발하는 데 매우 중요하다는 것을 암시한다. 이것은 편도체가 행동적 흉내를 허용하는 방식으로 다른 인간들과 관계하는 데 결정적인 역할을 할 수 있다는 것을 암시한다.

비언어적 ASD 연구자를 가진 환자들 중에서는 편도선 활동을 기반으로 증상 심각도를 예측할 수 있었다. 편도선 활동이 가장 적은 사람은 비언어적 의사소통 능력이 가장 손상되었고, 활동이 가장 많은 사람은 가장 강한 의사소통 능력을 가지고 있었다.^[10]

언어의 발달은 대부분의 육체적 기술의 발달과 유사하며, 다른 인간들의 흉내에 크게 의존한다.^[10] ASD는 편도체가 손상된 결과일 가능성이 있는 사람에게 집중하고 관계를 맺는 능력을 손상시키는 것으로 알려져 있다. 비언어적 자동통계는 종종 사물을 가리키거나 목록에서 그림을 선택하는 것과 같은 더 기본적인 의사소통 기술을 배울 수 있을 것이다. 이러한 기술들은 훨씬 더 단순하며 언어 발달에 필요한 개인적 연결의 정도를 요구하지 않는다.

이러한 연구들은 매우 신중하게 고려되어야 한다는 것을 유의해야 한다. 단면적 연구는 장애의 병리학에 대해 그렇게 많은 것을 제시할 수 있을 뿐이다. 보다 완전한 이해를 얻기 위해서는 추가적인 연구, 특히 종적 연구가 필요하다.^[10] 또한 대부분의 장애는 뇌 전체의 복잡한 상호 작용에서 발생하며 이론을 하나의 서브시스템으로 제한하는 것은 실수라는 것을 인식하는 것이 중요하다. 이 이론은 편도체가 어떻게 ASD의 발달에 관여할 수 있는지를 제시하고 협회를 뒷받침할 증거를 제공할 뿐이다.

언어 결과

자폐증이 있는 비언어학급 아동·청소년의 경우 언어와 의사소통 성과를 높이기 위해 의사소통 체계와 개입이 시행됐다. 태블릿 컴퓨터와 같은 음성 생성 장치는 언어 능력이 부족한 어린이들을 위해 비주얼 디스플레이를 사용하며, 그들에게 요청이나 필요성을 나타내는 아이콘을 선택하는 임무를 부여한다.^[12] 비언어 자폐증이 있는 청소년들의 경우, 개입은 그들이 의사소통 능력을 독립적으로 향상시킬 수 있는 더 많은 단계를 필요로 하는 음성 생성 장치(즉, 기기 켜기, 페이지 스크롤하기)에 대한 더 진보된 조작을 배우도록 조건을 붙일 수 있다.^[12]

사진교환시스템(PECS)은 자폐아동을 위한 자발적 의사소통의 한 형태로, 개인이 요청을 나타내는 그림을 선택하는 방식이다.^[13] PECS는 교육환경과 아이의 집에서 활용될 수 있다. 종적 연구는 PECS가 비언어 자폐증을 가진 취학 연령의 어린이들에게 장기간의 긍정적인 결과, 특히 공동 주의와 시작의 더 높은 빈도, 그리고 협력 놀이의 지속 기간과 같은 그들의 사회-커뮤니케이션적 기술들을 가질 수 있다는 것을 시사하고 있는데,^[13] 이것은 모두 언어 결과의 개선에 중요한 역할을 한다.

또한 언어 습득의 중요한 단계는 단어의 음절을 식별하고 재생산하는 방법을 배우는 것이라고 제안되었다. 한 연구는 자폐증이 있는 비언어적, 최소 언어적 아이들은 한 번에 한 단어의 각 음절을 분리함으로써 그들의 구술 생산력을 향상시키고, 쓰여진 단어의 발성을 향상시킬 수 있다는 것을 발견했다.^[6] 한 번에 한 음절을 쪼개어 시각적으로 표시하고 들을 수 있게 하는 과정은 아이가 무작위적이고 의미 있는 말을 흉내내도록 자극할 수 있다.^[6]

이러한 연구의 대부분은 작은 표본 크기를 포함하고 있으며 파일럿 연구였기 때문에 이러한 연구 결과가 동일한 모집단의 모든 연령 그룹에 일반화될 수 있는지 여부를 평가하는 데 유의한 추가 연구가 이루어졌다. 게다가 비언어 자폐증과 음성 생성 장치 통신에 관한 대부분의 연구는 사진의 이름 짓기와 자극에 대한 요청과 같은 더 기본적인 기술에 기초하고 있는 반면, 고급 의사소통에서의 연구는 제한적이다.^[14]

참고 항목

• 촉진된 의사소통: 비언어적 사람들의 의사소통을 돕는 것으로서 과학적으로 신빙성이 없는 기술
• 저기능성 자폐증: 언어 능력이 부족할 수 있음
• 언어 지연 및 언어 지연
• 늦은 대화자: 때때로 비언어적 자동 통계로 오인되기도 함
• 비언어적 의사소통

참조