VOX는 금성 표면의 지구적 고해상도 지형과 영상을 제작하고, 지구 표면 구성, 열 방출도, 중력장 등의 지도를 최초로 제작해 행성의 내부 구조를 연구하게 된다. 현재 데이터는 금성에서의 최근의 활발한 화산 활동을 암시하고 있으며, 이 임무는 현재의 화산 활동이 맨틀 플룸 헤드에만 한정되어 있는지 아니면 더 널리 퍼진지를 결정할 수 있다.[3]
VOX의 수석 조사관은 제트 추진 연구소의 수잔 스므레카르 입니다. 스므레카르는 2015년 디스커버리 프로그램 13호 임무를 위해 경쟁했던 VERITAS 탐사선 제안서의 PI였다. VOX는 2017년 NASA 뉴프런티어 프로그램 미션4에 자금과 개발을 놓고 경쟁하기 위해 제안한 VERITAS의[2] 개편안이지만 선정되지 않았다.
비록 기회공시가 금성 착륙선을 요구했지만, VOX 과학 팀은 필요한 목표를 달성할 수 있는 탑재체를 가진 궤도선을 제안하고 있다.[2] VOX 제안팀은 "탈락적 조사 당시 광물학 지도를 제작할 수 있는 능력과 현재 레이더 기법을 통해 능동적인 [표면] 변형을 탐지할 수 있는 능력은 개발이 아직 진행 중이었기 때문에 충분히 평가되지 않았다"고 설명했다. VOX는 이러한 방법과 고귀한 가스를 직접 사용해 [핵심] New Frontiers 과학 목표에 답한다."[2][1] VOX 임무 개념은 궤도 탐사선이 작고 단순한 대기 탐침인 대기 샘플 차량(ASV)을 배치하여 주요 기체와 동위원소를 측정하도록 할 것이다. 나머지 측정은 적어도 3년에 걸쳐 궤도 위 계기들로 이루어질 것이다.[2]
이 임무는 2017년 NASA 뉴프런티어 프로그램 미션4에 자금과 개발을 놓고 경쟁하기 위해 마지막으로 제안됐지만 선정되지 않았다.[4]
비너스 인터페로미터 합성 조리개 레이더(VISAR)라는 레이더는 15m~30m 해상도에서 표면의 고해상도 영상을 생성하고, 3년 동안 반복 패스를 수행하여 지표면 표고에서 미세한 변화를 검색해 현재 화산활동이나 지각활동의 증거를 찾는다.[5]
VEM(Venus Emissivity Mapper)은 5개의 근적외선 파장을 이용한 분광계를 사용하여 표면의 화학적 조성을 지도화함으로써 물이 존재하는 곳에서 테세래 지역이 형성되었는지 여부를 결정한다.[6][7] 추가 대역의 측정은 구름 구조와 구름의 변위(바람을 나타냄)를 연구할 것이며, 가장 낮은 대기의 수증기를 검색할 것이다.
Ka-band에 있는 궤도선의 무선 신호는 지구 탄성 두께를 추정하는 데 필요한 중력장 분해능을 제공하고, 중력장을 고해상도로 지도하여 행성의 내부 구조를 연구할 것이다.
대기 샘플 차량
VOX 임무 개념은 궤도 탐사선이 이전에 큐피드의 화살이라고 명명된 대기 시료 차량(ASV)이라고 불리는 작은 대기 탐침을 배치하도록 할 것이다. 이 탐사선은 상층 대기 샘플을 수집한 후 우주로 튕겨나갈 정도로 속도와 각도로 대기권에 진입할 것이다.[2] 우주로 돌아오면 소형화된 쿼드폴 이온 트랩 질량 분광계가 핵심 가스와 동위원소를 측정하게 된다.[8]
비너스에서 아직 만들어지지 않은 제논과 그 동위원소를 측정하면 대기의 기원과 누적 화산 활동에 대한 주요 의문점이 해결될 것이다. 이와 유사하게, 금성에서 오랫동안 손실된 바다는 수소 동위원소 비율에 반영될 것이다.
^Smrekar, S. E.; Elkins-Tanton, L. T; Hensley, S.; Campbell, B. A, B. A. (2014). VERITAS: A mission to study the highest priority Decadal Survey questions for Venus. American Geophysical Union - Fall Meeting 2014. NASA. Bibcode:2014AGUFM.P21B3912S.
