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1996년 사우스캐롤라이나 주 상원의원 선거는 사우스캐롤라이나 주에서 미국 상원의원을 선출하기 위해 1996년 11월 5일에 실시되었다.94세의 나이로 인기 있는 현직 공화당 상원의원인 스트롬 서먼드가 민주당 도전자인 엘리엇 스프링스 클로즈를 상대로 재선에 성공했다.그러나 이 격차는 서먼드의 48년 상원의원 경력에서 가장 근접한 것 중 하나였다.그는 결국 만기인 임기를 마치고 100세를 일기로 2003년 1월 3일 상원을 떠났다.
사우스캐롤라이나민주당은 1996년 6월 11일 경선을 치렀다.컬럼비아 출신의 정치 신인 엘리엇 스프링스 클로즈(43)가 민주당 경선에 뛰어들어 흑인 사진작가 세실 J. 윌리엄스의 반대에 부딪혔다.클로즈는 클린턴 대통령 비서실장의 매제인 에르스키네 보울레스(Erskine Bowles)의 직물 사업의 부유한 후계자로 자신을 재정 보수주의자, 사회 온건파라고 자칭했다.[citation needed]
민주당 경선
후보
투표
%
엘리엇 스프링스 클로즈
102,953
62.1%
세실 J. 윌리엄스
62,783
37.9%
공화당 경선
사우스캐롤라이나 공화당은 1996년 6월 11일 경선을 치렀고 93세의 현직 상원의원 스트롬 서먼드가 비교적 알려지지 않은 두 후보를 상대로 경합을 벌였다.제임스 마일스 국무장관은 스트롬 서먼드를 지지하지 않은 유일한 공화당 주정부 관리였으며 그가 예비경선 진출을 고려하고 있다는 소문이 돌았다.[citation needed]서먼드의 대변인인 마크 구딘은 마일즈가 서먼드를 지지하지 않는다고 비난했고 마일즈 선거 자금에 기여한 사람들에게 그들이 주 다른 상원의원인 프리츠 홀링스가 아닌 서먼드와의 경쟁에 기여하고 있다고 말했다.마일즈는 곧 해롤드 G를 떠난 Thurmond를 지지했다.머틀 비치 출신의 주 대표인 월리와 찰스턴 출신의 교육자 찰리 톰슨이 서먼드의 선거에 유일한 반대자로 나섰다.월리는 자신의 돈 60만 달러를 썼고 그의 선거운동을 거의 전적으로 Thurmond의 나이에 근거했다.그는 Thurmond의 결정을 내릴 수 있는 정신적 능력과 그가 전체 임기를 채울 능력이 있는지 의문을 제기했는데, 이것은 Thurmond를 100세로 만들 것이다.그럼에도 불구하고 서먼드는 순항하여 1차 승리를 거두었고 월리는 호리 군만 데리고 다녔다.
Thurmond와 Close의 경합은 Thurmond가 자신을 계속해서 재선임한 유권자들의 애정을 유지할 수 있을 것인지 아니면 Close가 Thurmond의 나이가 주정부에게 효과적인 서비스를 방해한다는 것을 유권자들에게 납득시킬 수 있을 것인지로 압축되었다.따라서 Thurmond는 그 캠페인에 대해 비대립적인 접근법을 채택했다.그는 올린 D 이후 상대방에 대해 토론하지 않았기 때문만이 아니라, 클로즈를 토론하지 않기로 선택했다.1950년 상원의원 선거에서 존스턴은 후보자들 사이의 50세 차이만을 강조할 것이기 때문이다.서먼드는 유권자들에게 인사하는 국가를 정력적으로 넘나들며 자신의 경험을 통해 자신이 정치 신인보다 국가에 더 효과적으로 봉사할 수 있다고 지적했다.
클로즈는 비록 서먼드가 50년 넘게 훌륭하게 주를 섬겼지만, 이제는 사우스 캐롤라이나 주를 대표하는 새로운 사람이 등장할 때라고 선언함으로써 나이 문제를 부각시킨 TV 광고를 방영했다.그는 그의 선거운동에 거의 백만 달러를 쏟아 부었지만 그의 선거운동은 결코 집중되지 않았다.예를 들어, 너무 부유해 보이지 않기 위해, Close는 그의 화려한 외제차를 캐딜락으로 바꾸었다.그는 캐딜락에서 속도위반 딱지를 떼었고 한 신문은 그가 고급 자동차를 운전하고 있다고 비난했다.실망한 클락은 캐딜락을 뷰익으로 바꿨다.그의 혼란스러운 캠페인의 또 다른 예는 대공황 동안 그의 가족의 섬유 공장이 직원을 해고하지 않았다고 말했을 때 나왔다.그러나 이 성명서가 발표된 지 1주일 후, 3개의 공장이 문을 닫았고 850명의 직원이 실직했다.
11월 5일 선거 당일까지 여론조사는 유권자들이 서먼드가 은퇴할 때가 되었다고 생각하지만, 그를 공직에서 내쫓고 싶지는 않다는 것을 보여주었다.클로즈는 자신의 재산의 거의 100만 달러를 써 Thurmond를 물리쳤고, 외부 소식통으로부터 100만 달러를 모금하기로 한 그의 결정은 자신의 선거 운동에서 Close에 의해 자신감 부족이라는 Thurmond 캠페인의 공격을 받았다.서먼드는 260만 달러가 조금 넘는 돈을 경주에 썼고, 승리 후 더 스테이트 기자 리 밴디로부터 "총알을 박았다"는 말을 들었다.[1]Thurmond의 선거 보좌관들은 전 주지사 Riley나 제5지구 하원의원John M. Spratt Jr.가 그에게 출마했더라면 그는 패배할 수도 있었다고 말했다.
