Lyon Playfair, 1st Baron Playfair

The Right Honourable
The Lord Playfair
GCB PC FRS FRSE
Lyon Playfair.jpg
Postmaster General
In office
18 November 1873 – 17 February 1874
MonarchQueen Victoria
Prime MinisterWilliam Ewart Gladstone
Preceded byWilliam Monsell
Succeeded byLord John Manners
Chairman of Ways and Means
In office
1880–1883
MonarchQueen Victoria
Preceded byHenry Cecil Raikes
Succeeded bySir Arthur Otway, Bt
Vice-President of the Committee on Education
In office
13 February 1886 – 20 July 1886
MonarchQueen Victoria
Prime MinisterWilliam Ewart Gladstone
Preceded bySir Henry Holland, Bt
Succeeded bySir Henry Holland, Bt
Personal details
Born(1818-05-01)1 May 1818
Chunar, Bengal, British India
Died29 May 1898(1898-05-29) (aged 80)
South Kensington, London
NationalityBritish
Political partyLiberal
Spouse(s)Margaret Oakes (d. 1855)
Jean Millington (d. 1877)
Edith Russell (d. 1932)
RelationsWilliam Smoult Playfair (brother)
Robert Lambert Playfair (brother)
Alma materUniversity of St Andrews
University of Edinburgh

Lyon Playfair, 1st Baron Playfair GCB PC FRS (1 May 1818 – 29 May 1898) was a British scientist and Liberal politician who was Postmaster-General from 1873 to 1874.

Early life

Playfair was born at Chunar, Bengal, the son of George Playfair (1782-1846), the Scottish Inspector General of Hospitals in that region, and Janet Ross (1795-1862), daughter of John Ross.[1] The family was fairly middle class with strong academic roots in University of St Andrews (his grandfather being Rev Prof James Playfair). All of Playfair's siblings were sent back to Scotland to avoid the hazards of an Indian upbringing.[1] Playfair was named after his uncle, Sir Hugh Lyon Playfair, and was educated at the University of St Andrews, the Andersonian Institute in Glasgow, and the University of Edinburgh. After going to Calcutta at the end of 1837, he became private laboratory assistant to Thomas Graham at University College, London, and in 1839 went to work under Justus Liebig at the University of Giessen.

초기 경력

영국으로 돌아온 후 플레이페어는 클리테히로이 근방의 프림로즈에서 칼리코 작품 매니저가 되었고, 1843년 로얄 맨체스터 연구소의 화학과 교수로 임명되어 로버트 앵거스 스미스의 조력을 받았다. 2년 후 지질조사국의 화학자가 되었고, 그 후 새로운 광산학교 교수가 되었다. 1848년 왕립학회에 선출되었고, 3년 후 특별위원과 대전시회 집행위원이 되었다.

전시회가 끝난 후, 미술 협회는 전시회에서 배워야 할 교훈에 주의를 끌기 위해 일련의 강의를 조직했다. 플레이페어의 두 강의는 기술 교육에 전념했는데, 그는 영국에서 점점 경쟁이 치열해지는 세계에 적합하지 않다고 생각했다.[2] 그의 강의를 준비하기 위해 플레이페어는 프랑스, 네덜란드, 벨기에, 독일, 오스트리아, 스칸디나비아를 순회하며 그들의 교육 시스템을 연구했다. 그의 첫 강의는 '대륙에 대한 산업지침'이라는 제목으로 광산학교로 전달되었고, 광산학교 기록에 실렸다. 그것은 대중의 큰 관심을 불러일으켰고 후에 플레이페어는 정부가 곧 과학 예술부를 설립하는 등 영국의 기술 교육에 상당한 자극을 주었다고 주장했다.[3]

'욕탕 훈장 동행자'로 임명되어 플레이페어 역시 알버트 왕자의 신사 어셔가 되었고, 1853년 크림 전쟁에서 러시아인에 대한 독가스의 사용을 주창하는 과학부 장관으로 임명되었다. 1855년, 박람회 유니버셀의 커미셔너를 맡았고, 2년 후 화학 학회의 회장이 되어 마침내 1858년 그곳의 화학 교수로 에든버러 대학교로 돌아왔다. 1859년 그는 에든버러 왕립학회 회원으로 선출되었고, 그의 제안자는 제임스 데이비드 포브스였다. 그는 1864년부터 1870년까지 소사이어티 부통령을 지냈다.[4]

정치 경력

1868년 플레이페어는 에든버러 대학교와 세인트 앤드루스 대학교의 자유당 의원으로 선출되어 추밀원[5] 의회에서 선서하고 1873년 글래드스톤 정부에서 우체국장으로 임명되었다. 1874년 초 자유당은 정권을 잃었으나 1880년 복직하면서 플레이페어는 길과 수단 의장과 하원 부의장으로 임명되어 1883년 바스 기사단장이 탄생할 때까지 이 직책을 맡았다. 그 후 1885년 영국 협회 회장이 되었다. 1886년 2월 글래드스톤 산하 교육위원회 부위원장으로 복귀하여 같은 해 7월 정부가 함락될 때까지 재직하였다. 그는 1889년 콘월 두치 평의회의 회원이 되었다.

1887년 11월 옥스퍼드에서 열린 전국보수헌법연합(National Union of Reviative and Regulative Association) 회의에서 공정거래(보호주의의 한 형태)를 촉구하는 결의안이 통과되었다.[6] 다음 달 플레이페어는 코브덴 클럽이 '공정무역과 농업의 불황에 대하여'라는 제목으로 발표한 리즈에서 한 연설에서 자유무역을 옹호했다. 그는 나중에 이 팸플릿이 10만 부 정도 팔렸다고 주장했다.[7] 베테랑 자유 무역 운동가인 존 브라이트는 플레이페어에 편지를 보내 그의 연설은 "최고는 아니더라도 최고 중 하나"라고 말했다.[8]

플레이페어는 런던에 있는 City Freedom Club에 연설을 했는데, 그곳에서 그는 경제 침체는 재정 협정에 의한 것이 아니라 모든 산업화된 국가에서 보편적이고 동기적인 것이라고 주장했다. 수송의 향상과 수동 노동에 대한 기계 대체와 같은 과학의 발전은 양적 노동의 가치를 낮추고 질적 노동의 가치를 높였다. 플레이페어는 이것이 노동력을 탈구시켰다고 주장했다.[9] Playfair는 1888년 3월 The Contemporary Review의 기사에서 이 연설을 확대했다.[10] 이후 플레이페어는 코브덴 클럽에서 '온 산업 경쟁과 상업 자유'로 발간한 내셔널 자유주의 클럽에 연설을 했다. 자유당 지도자인 윌리엄 유와트 글래드스톤은 플레이페어에게 편지를 보내 "매우 포괄적이고 명확하며 간단하고 삽화가 풍부하다"고 말했다.[11]

Having represented Leeds South since 1885, Playfair left the House of Commons in 1892 and was ennobled as Baron Playfair, of St Andrews in the County of Fife.[12] He served as a Lord in Waiting (government whip in the House of Lords) under Gladstone and then Lord Rosebery between 1892 and 1895. He was further honoured when he was made a Knight Grand Cross of the Order of the Bath in 1895 and awarded the Harben Gold Medal from the Royal Institute of Public Health in 1897. Playfair is also remembered for promoting a new cipher system invented by Charles Wheatstone, now known as the Playfair cipher.

Later life

The grave of Lyon Playfair, East Cemetery, St Andrews

Lord Playfair died at his home at Onslow Gardens in South Kensington, London, in May 1898, aged 80. His body was returned to Scotland, where he was buried in the Eastern Cemetery, St Andrews, towards the north-east corner. He was succeeded in the barony by his son from his first marriage, George James Playfair (1849-1939) who is buried with him.[13]

A memorial fountain was erected to Playfair in St Andrews in 1899, to a design by Robert Lorimer.[14] The main library at Imperial College in London was originally known as the Lyon Playfair Library in his honour, although now it is simply known as Central Library.[15]

Family

Edith, Lady Playfair (née Russell), John Singer Sargent, 1884

His brother William Smoult Playfair was a well known obstetrician, and brother Sir Lambert Playfair was a soldier and diplomat.

Playfair married three times. He firstly married Margaret Eliza Oakes, daughter of James Oakes, in 1846. After her death in August 1855 he married Jean Ann Millington, daughter of Crawley Millington, in 1857. There were children from both marriages. Jean Ann died in 1877 and is buried in Dean Cemetery in Edinburgh facing the section known as "Lords Row". After her death, he married Edith Russell of Boston, whose 1884 portrait is in the Boston Museum of Fine Arts.[16]

Notes

  1. ^ a b Dorothy Porter, Roy Porter (editors). "Lyon Playfair and the Idea of Progress". Doctors, Politics and Society: Historical Essays. 23. Rodopi, 1993.CS1 maint: extra text: authors list (link)
  2. ^ Wemyss Reid, Memoirs and Correspondence of Lyon Playfair (London: Cassell, 1900), pp. 148–149.
  3. ^ Reid, pp. 149–150.
  4. ^ Biographical Index of Former Fellows of the Royal Society of Edinburgh 1783–2002 (PDF). The Royal Society of Edinburgh. July 2006. ISBN 0-902-198-84-X. Archived from the original (PDF) on 4 March 2016. Retrieved 2 February 2017.
  5. ^ "No. 24045". The London Gazette. 16 December 1873. p. 5869.
  6. ^ 'Conservative Conference at Oxford', The Times (23 November 1887), p. 8.
  7. ^ Reid, p. 367.
  8. ^ Reid, p. 368.
  9. ^ Reid, p. 368.
  10. ^ Reid, pp. 368–369.
  11. ^ Reid, p. 369.
  12. ^ "No. 26323". The London Gazette. 6 September 1892. p. 5090.
  13. ^ Lundy, Darryl. "thepeerage.com Lyon Playfair, 1st Baron Playfair". The Peerage.[unreliable source]
  14. ^ Dictionary of Scottish Architects: Robert Lorimer
  15. ^ Morris, Peter (2010). Science for the Nation: Perspectives on the History of the Science Museum. Palgrave Macmillan. pp. 150–151. ISBN 9780230230095.
  16. ^ "Edith, Lady Playfair (Edith Russell)". Museum of Fine Arts, Boston. 5 January 2017. Retrieved 28 December 2017.

References

Further reading

  • Obituary of Lyon Playfair in Proceedings of the Royal Society of London, volume LXIV, 1899 (pages ix – xi, near the end of the volume)

External links

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