나는 샤를롯 시몬스다.

난 샬롯 시몬스야

제1판 표지
작가	톰 울프
나라	미국
언어	영어
장르.	픽션
출판사	파라르, 스트라루스, 지루
발행일자	2004년 12월 9일 (2004-12-09)
매체형	인쇄(하드백 & 페이퍼백)
페이지	752
ISBN	0-312-42444-2

나는 Charlotte Simmons이다. 가상의 Dupont 대학의 성관계와 신분관계에 관한 Tom Wolfe의 2004년 소설이다. 울프는 노스캐롤라이나, 플로리다, 펜, 듀크, 스탠포드, 미시간에서 학생들과 이야기를 나누면서 이 소설을 연구했다. 울프는 오늘날 "하버드, 예일, 프린스턴, 스탠포드, 듀크, 그리고 다른 몇몇 장소들이 하나로 합쳐진 가상의 대학에서 이 미국 대학을 묘사하고 있다고 제안했다.^[1]

플롯

나는 샬롯 시몬스라고 해, 명문 듀퐁 대학에서 대학생 샬롯 시몬스의 1학기 반에 관한 이야기야. 가난에 찌든 시골 마을을 졸업한 고등학교 졸업생은, 그녀의 지성과 학교에서의 노고는 듀퐁에게 전액 장학금으로 보상받았다.

샬롯이 가족과 작별하고 대학으로 떠날 준비를 하면서 듀퐁에서 그녀의 미래에 중요한 역할을 할 사건이 일어난다. 독점적이고 강력한 친목 모임인 세인트 레이의 회원인 호이트 소프(Hoyt Thorpe)와 동료 친형제 밴스가 이름 없는 캘리포니아 공화당 주지사(학교 졸업식 연설차 대학에 있었다)가 여대생으로부터 구두 성관계를 받는 것을 우연히 발견한다. 주지사 경호원이 두 동료를 발견하면, 호이트와 밴스가 경호원을 때리고 도망치는 싸움이 뒤따른다. 밤의 이야기는 곧 캠퍼스 전체에 퍼지면서 호이트의 인기를 높였다.

샬롯은 가을에 듀퐁에 도착한다. 그녀의 룸메이트는 거대한 다국적 보험 회사의 CEO의 딸인 부유한 베벌리이다. 그녀는 특히 학교의 라크로스 팀원들에게 성에 집착한다.

조조 요한슨은 흑인 농구팀의 백인 선수다. 최근 학교 측이 유망한 흑인 신입생 선수를 영입한 데 이어 감독도 선배 시절 조조를 벤치마킹하고 싶어 자리를 지키기 위해 고군분투하고 있다. 이렇게 되면 조조가 '리그'(NBA)에 출전할 수 있는 기회를 크게 해칠 것이다.

조조는 과외 프로그램을 이용하여 다른 학생들에게 자신의 학교 과제를 강요하는 등 대학 운동선수가 되는 것을 즐긴다. 조조의 '도사' 아담 겔린은 샬롯처럼 서민 출신이다. 아담은 이 대학의 독립신문에 기고하며 동료 학생들에게서 보이는 반지식과 계급 속물주의에 반대하는 같은 생각을 가진 지식인들의 모임인 '밀레니얼 돌연변이'의 일원이다.

샬롯과 아담은 먼저 대학의 컴퓨터 연구실에서 만나는데, 그곳에서 아담은 조조를 위해 논문을 쓸 예정이다. 아담이 자기보다 컴퓨터가 더 필요하다고 주장할 때 샬롯은 물러서지 않는다. 아담은 순간 매료된다.

샬롯은 자신이 대학 생활의 성적 유혹에 대처하고 있는 것을 발견하고, 호이트와 관계를 맺는 것을 절정에 달하게 된다. 호이트는 샬롯에게 대학생으로부터 구강 성교를 받는 캘리포니아 주지사를 잡는 것을 말한다. 그는 또한 샬롯에게 아담 겔린이 이 사건을 조사하기 시작했다는 것을 알고 있으며, 주지사의 지시로 월가의 한 대형 회사가 어떻게 그의 침묵에 대한 대가로 그에게 (호이트) 높은 연봉의 입점 수준의 일자리를 제공했는지도 알고 있다고 말한다. (회사 피어스 앤 피어스는 셔먼 맥코이가 울프의 초창기 소설 <패니티스의 모닥불>에서 일하는 회사의 이름이다.)

호이트와 샬롯은 중요한 친목 모임에 함께 참석하는데, 그 후 호이트는 술 취한 샬롯을 십분 이용하면서 그녀에게 처녀성을 그에게 내주도록 유혹한다. 다음날 아침, 샬롯은 호이트에게 차였다. 그녀는 캠퍼스로 돌아와 호이트의 유혹과 거절이 샬롯이 이전에 친구로 사귀었던 두 소녀를 통해 세상에 알려졌다는 것을 알게 되면서 더욱 굴욕을 당하게 된다. 두 사람은 가난에 찌든 배경과 술에 취해 어떻게 처녀성을 잃었는지를 두고 샬롯을 잔인하게 조롱했다.

이것은 샬롯을 우울증으로 몰아넣고 결국 샬롯의 품으로 들어가게 하는데, 아담은 처음 만났을 때부터 샬롯의 아름다움과 순수함, 지성을 원해 왔다. 샬롯은 마침내 우울증에서 깨어나지만 뒤퐁에서의 첫 학기 동안 끔찍한 성적(B, B, C, D)을 받았음을 알게 된다.

아담은 자신의 기사 출판을 준비하면서 아담이 운동선수를 위해 쓴 논문이 표절됐다는 비난을 받자 조조 요한슨의 세계와 충돌한다. 아담을 사회적으로 아랫사람 취급하는 조조는 표절 혐의를 부인하고 운동부의 선수·감독 프로그램 왜곡이 노출되지 않도록 보호한다.

조조는 틀에 박힌 '멍청이'에서 학문을 진지하게 받아들이고 철학에 대한 관심(일부러 샬롯의 영향으로)까지 키우는 학생으로 학문적으로 변모하기 시작했다. 조조의 제롬 콰트 교수는 스포츠와 성에 집착하는 학생들이 지배하는 대학에서 아담과 표절 논문에 대해 대립하며 그에게 동정을 표한다. 그러나 아담이 조조를 위해 논문을 썼다고 고백하자 교수는 그를 이중으로 교차시킨다. 그는 조조를 지키기 위해 마차를 빙빙 돌린 농구 프로그램을 무너뜨리기 위해 아담을 희생시킬 것이다.

이것은 아담을 황폐화시킨다. 아담은 무너지고 샬롯이 부정행위로 정식 기소되기를 기다리는 동안 그를 돌볼 필요가 있다. 이런 가운데 아담의 '스컬푸크의 밤'에 대한 기사가 실린다. 섹스, 폭력, 뇌물, 고위 정치인의 비열한 디테일이 이를 전국 언론에 들먹이게 한다. 주지사의 대통령 야망은 잠재적으로 파괴되고, 호이트에 대한 일자리 제안/구독은 취소되어 호이트의 삶을 사실상 산산조각 낸다.

호이트는 이제 졸업 후 심판의 날을 맞이하게 되었는데, 그의 대학 교육비를 지불하기 위해 가족의 저축이 고갈되고, 그가 투자 은행원으로 취업하는 것을 효과적으로 막을 수 있는 나쁜 성적의 대학 성적표가 있다. 진보적인 대학 교수가 보수적인 총독의 정치 경력을 무너뜨리는 데 있어 아담의 신임을 저하시키지 않기 위해 표절 고소 전체를 취하하기로 결정함에 따라 조조와 아담의 목은 구하게 된다.

아담은 자존심이 회복되어 주지사를 쓰러뜨린 학생으로서 빛을 발하기 시작한다. 아담과 샬롯은 사이가 멀어지고 그녀는 팀에서 선발로 자리를 지키고 있는 조조와 사귀기 시작한다. 샬롯은 스타 운동선수의 여자친구라는 부러워하는 지위에 오른다.

샬롯은 이제 자신의 첫 학기를 엘리트주의적 시각으로 반성하며, 예전 친구들을 내려다보고, 무심코 그녀를 내팽개친 호이트를 내려다보고 있다. 그녀는 더 이상 지적 능력이 자신에게 가장 중요하다고 생각하지 않고, 그 이유와 상관없이 특별한 것으로 인식되는 사람이다.

주요 테마

이 책은 Wolfe가 그의 책 Hooking Up의 타이틀 에세이에서 소개한 주제를 전개한다. 이 소설은 듀퐁 대학의 순진한 신입생인 샬롯에 초점을 맞추고 있는데, 이 학교는 일류 농구 프로그램과 아이비 리그의 학문적 명성을 자랑한다. 뒤퐁의 엘리트 지위에도 불구하고 학생들의 마음 속에는 성, 술, 사회적 지위가 그날을 지배한다. 학생 문화는 물질적인 부, 육체적 쾌락, 그리고 사회적 지위를 얻는 데 초점이 맞춰져 있다; 학업이란 이러한 목표를 달성하는 데 도움을 주는 한 중요하다.

리서치

울프는 자신의 모교인 워싱턴과 버지니아주 렉싱턴의 리 대학에서 수업이 열리는 홀 중 하나인 듀퐁 홀에서 '듀폰트 대학교'라는 이름을 따왔다. 이 책에서 논의된 학교는 여러 엘리트 대학들이 합쳐진 것으로 보인다. 울프는 이 책이 그의 딸 알렉산드라가 2002년에 졸업한 듀크에 전적으로 기반을 두고 있다고 부인하고 있다.

가상의 "St. 레이의 '동성애'는 펜실베이니아 대학의 세인트루이스 대학에 가장 기반을 두고 있다. 앤서니 홀, 또는 "St. 울프는 "A"라는 소설과 함께 펜의 메뚜기 산책에 나오는 "St. A"라는 책을 연구하기 위해 여러 행사에 참석했다. Ray's'는 Wolfe의 "Ladding Walk"에 산다.

농구 스타 조조 요한슨은 채플힐 노스캐롤라이나대, 켄터키대, 듀크, 스탠포드, 인디애나대, 플로리다대 같은 대학에서 파생된 조크/유명인물로, 울프의 인식으로는 학생 운동선수가 우월한 대우를 받는다. 출판 당시 JJ 레딕은 듀크 대학의 저명한 백인 농구 선수였다. 책에는 듀크대 실제 신입생 기숙사인 1학년 기숙사 '자일스'에 대한 언급도 있다.

대학생활, 운동, 청소년 성문화 외에도 후킹업에서 시작된 또 다른 주요 주제는 신경과학에 대한 톰 울프의 관심, 특히 뇌 화학작용과 자유의지의 관계다. 시몬스는 그녀의 교수에 의해 필연성과 유전학에 대한 질문에 노출되어 있다. 빅터 랜섬 스타링(Att. Washington & Lee James Holt Starling, D.D.는 1942–83년 교수, 1951–83년 생물학 교수, 전 생물학부 부장) 책의 맥락에서 샬롯이 캠퍼스 생활의 성적 규범을 채택할지 말지를 결정하고 요한센이 더 나은 학생으로, 전반적으로 더 단련된 사람이 되려고 노력함에 따라 다양한 드라마의 등장인물들에 의해 자유 의지의 문제가 제기된다. 주인공들이 필연성의 과학을 확인하는 듯함에도 불구하고, 두 측면 인물들(아담 겔린과 호이트)은 모두 대통령 후보와의 우연한 만남에 의해 상당히 변화하고 있다.^[3]

리셉션

뉴욕 타임즈의 평론가 제이콥 와이스버그는 "울프는 항상 우리가 잘 눈치채지 못한 것을 우리에게 보여주고 있다"고 썼다. 그러나 세 편의 두꺼운 소설과 한 편의 중편소설(확실히 그는 결코 단편소설을 쓰지 않을 것이다)이 끝난 후, 이 문제는 여전히 남아 있다. 왜 그렇게 근본적으로 저널리즘적인 야망을 가진 작가가 자신의 보도를 소설로 처리하자고 주장하는가? 톰 울프 소설을 결코 내려놓을 수 없다. 하지만 자네도 한 번도 다시 읽은 적이 없군."^[4]

런던에 본부를 둔 문학평론가는 "현대 소설에서 성적 서술의 중복된 구절의 조잡하고 맛없으며 종종 형식적인 사용에 주의를 끌기 위해" 제정된 "명예로운"인 울프에게 2004년 "소설 속의 나쁜 성"상을 수여했다.^[5]

울프의 2018년 뉴욕타임즈 부고문은 이 책에 대한 엇갈린 평론을 인용했다.^[6]

참조

외부 링크

• 슬레이트 북 클럽 리뷰
• 뉴욕타임즈 > 의견 > 오피드 칼럼니스트: '도덕적 자살', 2004년 11월 16일 뉴욕타임스 ala la Wolfe, The New York Times.