우리 동물원

조지 모터스헤드는 그의 아버지 알베르트의 식료품 가게 위층에 그의 아내 리지와 딸 무리엘과 준과 함께 산다.그는 제1차 세계대전 당시 군 복무에 이어 외상 후 스트레스 장애까지 겪지만, 어머니 루시는 조지가 아직도 그들과 함께 살고 있다는 사실에 좌절하고 그와 그의 가족이 이주를 원하고 있다.가족들은 조지가 현지 선착장 검역소를 방문해 안락사를 앞둔 다람쥐원숭이와 앵무새를 구입하면 조지의 정신 상태가 걱정된다.조지는 동물들을 서커스에 팔겠다고 약속하지만 결국 서커스의 링마스터가 도살하려고 계획했던 늙은 박트리아 낙타를 사게 된다.이 세 마리의 동물은 가족의 작은 뒷마당에 보관되어 있고, 이웃들이 기꺼이 그들을 보기 위해 돈을 지불하는 반면, 식료품 가게는 더 적은 고객들을 얻는다.

모터스헤드 가족은 그들의 새로운 삶에 적응하기 위해 고군분투하고 있는 반면, 조지는 동물원을 계속 발전시키고, 2마리의 염소, 펠리컨, 그리고 몇 마리의 작은 새를 포함한 더 많은 동물들을 사육한다.그는 더비셔의 매틀록을 방문하는데, 그곳에서는 쾌락 정원 주인이 그에게 아시아 흑곰 두 마리를 팔겠다고 제안하지만, 조지가 그 제의에 대해 가족들에게 말하자, 리지, 무리엘, 루시는 마노르로 데려오는 것을 허락하지 않는다.그럼에도 불구하고 조지는 여전히 리지의 동생 빌리 앳킨슨과 함께 곰들을 모으기 위해 매틀록으로 돌아온다.그가 없는 동안 리지는 체스터 평의회를 방문하여 동물원 건축을 위한 계획 허가를 신청하는 한편, 동물원 배치 계획에 대한 조지의 계획도 수정하려고 한다.

동물원에 대한 소문이 퍼지면서 모터스헤드 가족은 동물원의 개원을 막기 위한 캠페인에 돌입하는 업튼 사람들의 거센 반발을 사고 있다.하지만 조지는 그 비판에도 흔들리지 않고 동물원을 홍보하기 위한 마을 모임에 모습을 드러냈지만, 마을 사람들은 납득이 가지 않고 모터스헤드가 마을에서 나쁜 평판을 얻으며 6월에 학교에서 괴롭힘을 당하게 된다.그럼에도 불구하고 조지는 체스터 평의회에 그들의 계획을 상세히 적은 편지를 써서 곰 인클로저를 둘러싸기 위해 참호를 파기 시작하며 알베르트와 무리엘은 낡은 시보 주위에 지어진 방조제를 완성하고 그 안에 모든 작은 새들을 옮겨 넣는다.지역 가게 주인인 래들러 부인은 캐서린 롱모어를 찾아가 토론에서 업튼 편을 들도록 설득하려 하지만 캐서린은 그녀를 무시하고 모터스헤드에 대한 지지를 계속 보이고 있다.체스터 평의회에서 로널드 티핑은 조지의 편지를 받지만 읽지 않기로 결정한다.

곰들 중 한 마리가 탈출한 것을 발견한 조지는 곰을 찾으러 나선다.그는 근처 숲에서 곰을 찾지만 빌리의 밴이 도착하자 겁을 집어먹고 조지의 팔을 긁는다.그와 빌리가 성공적으로 오크필드로 곰을 되찾는 동안, 조지는 동물원이 더 많은 돈을 필요로 한다는 것을 깨닫고, 다음날 그는 은행에 300파운드의 융자를 요청했지만 거절당했다.은행에서 조지는 다람쥐원숭이 모티머를 좋아하는 귀족 레이디 굿윈을 만난다.그녀는 모티머를 다시 보기 위해 오크필드를 방문하는데, 조지는 이 원숭이를 "입양"하기 위해 모터스헤드 가족에게 매달 소액의 돈을 지불할 것을 제안한다.한편 래들러 부인과 웹 목사는 동물원을 폐쇄하라는 탄원서를 작성한다.

모터스헤드 부부는 동물원에 대한 계획 허가가 거부되었다는 소식에 망연자실하고 있다.그들의 빚을 갚기 위해, 조지와 리지는 벨뷰 동물원에 흑곰 중 하나를 판다.루시는 다른 곰이 이상하게 행동하는 것을 알아차리고 곰이 임신했다는 것을 깨달았다.한 토지 중개인이 모터스헤드가 산 것과 같은 금액에 오크필드 매너를 사겠다고 제안하지만 조지는 그를 외면한다.체스터 평의회에서 프랭키는 로날드 티핑의 책상에서 업튼 청원서를 복사하여 빌리로 하여금 조지에게 가져가게 한다.탄원서에 기재된 이유를 읽으면서 조지는 래들러 부인이 동물원이 문을 닫도록 마을 사람들을 조작하여 거짓 이유를 꾸며냈다는 사실을 알게 된다.그는 체스터 평의회에 가서 티핑과 부패에 대해 맞서는 한편, 티핑은 자신 있게 그를 무시하지만, 프랭키는 모터스헤드가 체스터 평의회의 결정에 대해 법적으로 항소할 수 있다고 설명한다.

알버트는 동물원의 방어가 밤에 파괴되었고 모든 새들이 날아갔다는 것을 발견한다.조지와 리지는 네빌 켈리 변호사와 면담을 갖고, 그가 곧 있을 청문회에서 모터스헤드를 대리하기를 바라고 있다.그 회의 동안에, 만약 전화벨이 울린다면, 켈리가 바쁜 동안 전화를 받을 비서 대신, 수화기를 들고 벨소리를 멈추기 위해 즉시 그것을 되돌려 놓아라; 그것은 나중에 그가 켈리와 전화로 연락할 수 있는 기회에 대해 조지에게 좋은 징조는 아니다.하지만 켈리의 태도는 조지를 너무 짜증나게 해서 조지가 직접 가족을 대표하기로 결심한다.청문회가 가까워질수록 조지는 법률 정보를 연구하는데 많은 시간을 할애하고 나머지 가족들에게 더욱 적대적이고 공격적으로 된다.준은 그녀의 학교 친구 바바라를 오크필드로 초대하고 그들은 숨바꼭질을 하지만 조지가 서재에서 바바라를 발견했을 때 그는 격분하여 그녀를 집으로 보낸다.캐서린은 청문회에서 모터스헤드의 인물참고인이 되는 것에 동의한다.조지의 급한 성미가 그들에게 불리하게 작용할 수도 있다는 것을 깨달은 리지는 켈리에게 돌아가서 그에게 그들의 변호사가 되어달라고 부탁했고, 그는 이를 받아들였다.조오지는 청문회 당일 이 사실을 알게 되면 청문회가 열리는 동안 자리를 떠나 바깥에 앉는다.