플레이테스트

플레이테스트는 게임 디자이너가 새로운 게임을 시장에 출시하기 전에 버그와 디자인 결함을 테스트하는 과정이다.플레이 테스트는 "개방", "폐쇄", "베타" 또는 그 밖의 방법으로 실행될 수 있으며, 품질 관리 과정의 확립된 부분이 된 보드 게임, 수집 가능한 카드 게임, 역할 수행 게임 및 비디오 게임과 매우 공통적이다.게임 테스트에 관련된 개인을 플레이테스터라고 한다.

오픈 플레이 테스트는 참여를 원하는 누구나 참여할 수 있는 것으로 간주하거나, 디자인 그룹 외부에서 테스터를 모집하는 게임 디자이너를 참조할 수 있다.예비 테스터들은 보통 설문조사를 완료하거나 연락처를 제공해야 참여 여부를 고려할 수 있다.폐쇄형 플레이 테스트는 대중이 이용할 수 없는 내부 테스트 프로세스다.베타 테스팅은 보통 제품과 함께 시장에 나가기 직전에 테스트하는 최종 단계를 말하며, 어떤 최종적인 문제를 찾기 위해 제한된 형태의 게임으로 세미 오픈을 하는 경우가 많다.모든 형태의 플레이 테스트가 이루어지는 가운데, 참가자들이 게임 디자이너의 저작권을 보호하기 위해 비공개 계약을 체결해야 하는 것은 드문 일이 아니다.

플레이테스트(playtest)라는 단어는 또한 게임을 플레이어가 개인적으로 사용하기 위해 테스트하는 비공식적인 상황이나 새로운 전략이나 게임 정비사가 테스트되고 있는 상황을 나타낼 때 흔히 사용된다.플레이테스팅은 게임 개발 과정에서 사용적합성 시험의 일부분이다.^[1]

비디오 게임

비디오 게임 산업에서 플레이테스팅은 개발 중인 게임(또는 그것의 일부 특정 부분)을 의도된 청중에게 노출시켜 잠재적인 디자인 결함을 확인하고 피드백을 수집하는 과정을 구체적으로 말한다.플레이 테스트는 또한 소비자들이 게임을 하고 그들의 의견을 제시할 수 있는 방법을 제공함으로써 제품이 출시되었을 때 상업적으로 실행될 수 있도록 하는데 도움을 주기 위해 사용된다.플레이테스팅은 전문 테스터가 개발팀이 고칠 특정 소프트웨어 버그를 찾아 보고하는 품질보증(QA)테스트와 혼동해서는 안 된다.

비디오 게임 업계 최초의 사용자 연구 직원은 1976년 주식회사 아타리에 고용된 캐롤 칸토르였다.이에 앞서 동사는 주로 코인 수집 데이터를 통해 게임을 평가했지만 플레이테스팅은 아타리가 신작 게임의 상업성을 평가하는 핵심 방식이 됐다.^[2]

보스턴 글로브는 플레이테스팅을 "모든 사람들이 말하는 것은 게임 구축 작업에서 가장 싫어하는 부분"이라고 설명했다.^{[citation needed]}인포콤의 스티브 메레츠키는 "디버깅의 첫 부분은 흥미진진하다"고 말했다.누군가가 실제로 당신의 게임을 하고 있다.하지만 결국, 작은 문제들에 넌 질리게 돼.당신은 3개월 동안 게임을 발명해 냈고, 이제는 청소하는 데에도 그만큼 많은 시간을 써야 한다.^[3]플레이 테스트에 참여하기 위해 고려해야 할 사람에 대한 요구사항은 다양하다.어떤 플레이 테스트는 자원봉사를 하고자 하는 누구에게나 열려 있는 반면, 다른 테스트는 특별히 프로게이머와 언론인을 대상으로 한다.일부 플레이 테스트는 또한 게임의 장르에 대한 노출이 다양한 플레이어를 선택하여 다른 수준의 경험을 가진 플레이어에 대한 게임의 매력을 평가하려고 한다.

오픈 플레이테스팅을 폭넓게 활용한 비디오 게임의 한 예가 마인크래프트인데, 이 게임은 알파 이전 단계에서 구매가 가능하도록 만들어졌다.이것은 둘 다 게임을 재정적으로 지원하고 초기 단계에서 피드백과 버그 테스트를 제공하는 데 도움이 되었다.플레이테스팅은 게임 특징에 멀티플레이어나 게임 저장 기능이 포함되기 전부터 시작되었다.^[4]모장은 매주 개발 릴리즈를 통해 마인크래프트와의 플레이테스팅을 지속적으로 활용, 플레이어가 게임에 미완성된 추가사항을 실험하고 이에 대한 피드백을 제공할 수 있도록 했다.

일부 게임에서는 내용물의 일부만 가지고 플레이테스팅을 사용하여 다른 중요한 부분을 대중에게 노출시키지 않는다.StarCraft II: Heart of the Mirble은 이러한 방식으로 테스트를 받았다; 그 플레이 테스트는 게임의 멀티플레이어 부분만 포함시켰고, 싱글플레이어 캠페인은 공개되지 않았다.^[5]Hart of the Mirage는 또한 평균적인 플레이어들의 진입을 고려하지 않는 플레이 테스트의 한 예다; 테스터들의 초기 물결은 전문 SCII 게이머들의 순위와 미디어로부터만 선택되고 있다.

그래서 시험관의 더 폭넓은 범위는 새로운 특징들은 정확히 같은 방식 프로토콜에desync 문제와 gamepla에서 원치 않는 부작용 등과 같은 중요한 오류 소개시켜 주지 않아 확인할 수 있는 초기 명령 및 의심하면서 오픈 소스 비디오 게임 엔진 리메이크 OpenRA,;무대를 제패하는 게임, 해제 과정에서 대중에게 playtests를 발행한다.y다음 안정적 출시 이전에 균형을 이루어야 한다.^[6]

팀 포트리스2는 게임을 구매한 플레이어가 오픈베타에 참여할 수 있는 플레이 테스트 방식을 사용한다.베타는 실제 게임 자체와 거의 동일하지만 풀게임에서 출시되는 길에 있는 아이템도 포함하고 있다.이 베타 버전의 목적은 출시 전에 이러한 아이템을 테스트하여 균형을 유지하고 공정하게 게임을 출시했음에도 불구하고 지속적으로 테스트를 받는 것이다.^[7]

밸브는 대중에게 어떤 정보를 공개하는지를 엄격하게 통제하는 회사의 전통에 따라 공개적인 플레이테스팅을 자주 사용하지 않는다.그러나 도타2와 카운터스트라이크: 글로벌 어드밴티지 모두 공개적으로 테스트를 받았고, 베타 초대장은 (그리고 경우에 따라서는) 자원봉사자들에게 배포되었다.Valve는 또한 웹사이트에 일반적인 베타 가입 양식을 가지고 있다.^[8] 이 조사는 Valve가 개발하고 있는 새로운 게임과 게임 하드웨어를 테스트하기 위해 시애틀/벨레뷰 지역과 다른 지역에서 테스터들을 모집하기 위한 것이다.^[9][10]

롤플레잉 게임

비디오 게임과 반대로 펜과 종이 RPG의 특성상 RPG 플레이 테스트는 게임의 역학이 균형을 이루고 게임이 원활하게 흘러가도록 하는 데 더 중점을 두는 경향이 있다.또한 일반적으로 RPG로 그러한 변경을 하는 것이 비디오 게임보다 쉽기 때문에 플레이어들의 피드백이 게임 역학을 조정하거나 변형시키는 것을 보는 것이 더 일반적이다.

실험이 심했던 롤플레잉 게임의 예로는 던전앤드래곤스 5판이 있다.이 게임을 위해 WotC(Wizards of the Coast)는 온라인 커뮤니티의 자원봉사자들과 함께 공개 플레이 테스트를 통해 게임이 개발되고 있는 것을 평가했다.^[11][12]WotC가 게임을 수정하면서 새로운 테스트 패킷이 테스터들에게 배포되었다.WotC는 제4판 규칙이 받은 엇갈린 반응으로 인해 이 테스트 결과에 집중하여 플레이 테스트의 또 다른 장점인 ^[13]최종 제품이 상업적으로 성공할 수 있도록 도와준다는 것을 보여주었다.이 과정은 게임의 어떤 측면에 수정이나 재설계가 필요한지에 대한 피드백을 WotC에 제공했다.^[14][15]

D&D 4판은 일부 플레이 테스트가 있었지만, 이는 주로 스님과 바드 등 게임 초기 출시 이후 추가된 수업으로 제한됐다.플레이테스트 문서는 온라인 드래곤 매거진을 통해 공개되었으며, 원래 구독자와 비구독자 모두가 이용할 수 있었다.^[16]

판타지 플라이트 게임즈는 새로운 스타워즈 RPG의 첫 회를 위한 플레이테스트를 운영하고 있다.이 플레이 테스트는 플레이어가 게임을 하기 전에 판타지 플라이트로부터 베타 규칙을 구입해야 한다는 점에서 마인크래프트와 유사하다.; 그 규칙은 대중에게 자유롭게 공개되지 않고 있다.^[17]규칙에 대한 업데이트는 웹사이트에 PDF 형식으로 공개되지만 플레이테스터들이 실제 최종안 사본을 얻을지에 대해서는 언급이 없다.

Paizo Publishing은 2008년과 2009년에 Pathfinder Roleplaying Game의 알파와 베타 단계를 통해 완전히 열린 플레이 테스트를 실시하여 웹 스토어에 무료 PDF(그리고 베타 버전용 인쇄물)로 규칙을 공개하였다.^[18]누구든지 문서를 다운로드하고, 그것들을 사용하여 게임을 실행하고, 그들의 피드백을 파이조 게시판에 게시함으로써 플레이 테스트에 참여할 수 있었다.1년 넘게 활동한 이번 플레이테스트는 RPG 역사상 가장 오랜 기간 진행된 오픈 플레이테스트일 뿐 아니라,^[19] 무제한 성격으로 인해 가장 규모가 큰 시험 중 하나이다.

보드 게임

보드 게임 산업에서 플레이 테스트는 초기 설계 과정 동안 수집된 피드백과 게임 게시자가 목표 관객에게 노출한 후기 단계에 모두 적용된다.주요 유형의 보드게임 테스트에는 디자이너, 개발자 또는 출판사 대표가 직접 테스트를 진행하는 로컬 테스트와 그룹이 게임이나 파일의 복사본을 받아 자신만의 버전을 조립하는 원격 테스트가 포함된다.^[20]

The Coast의 마법사들은 그들의 새로운 던전 명령 미니어처 게임의 공개 플레이 테스트를 실행했다.이 경우 규칙에서 생성된 피드백을 게임 개선에 활용하면서도 플레이테스트 자체에 대한 피드백을 활용해 D&D 넥스트 플레이테스트의 물류 개선에도 활용했다.^[21]

스티브 잭슨 게임즈는 사무실 주변 지역의 먼치킨 플레이어를 사용하여 새로운 카드와 확장을 테스트하고 컨벤션에서 플레이 테스트 패키지를 배포한다.SJG 웹사이트에 따르면, 이것은 "우리는 어떤 카드가 잘 작동하는지, 어떤 농담이 우리가 생각했던 것만큼 재미있지 않은지 등을 주의 깊게 관찰할 수 있다"^[22]고 한다.

기타 게임

플레이테스트 컨셉은 본격적인 스포츠로 넘어갔다.아레나 풋볼 리그의 발명가 겸 설립자인 짐 포스터는 1986년 특별한 일회성 경기에서 실내 축구에 대한 자신의 개념을 시험했다.이 게임은 게임 개념의 실행 가능성을 시험하기 위해 NBC의 요청으로 조직되었다.^[23]록포드 메트로스와 시카고 정치인들은 일리노이주 록포드에서 경기를 했다.이 테스트는 성공적이었고, 네 팀은 다음 해에 리그의 첫 시즌을 시작했다.

단점들

플레이 테스트와 관련된 가장 위험한 위험은 특히 비디오 게임이나 전자 형식으로 제공되는 게임인 경우 플레이 테스트 버전이 인터넷을 통해 공개될 수 있다는 것이다.이를 방지할 수 있는 방법이 있다. 예를 들어, 모든 플레이어가 게임을 시작하기 전에 게임의 서버에 로그온하도록 요구하거나, 다른 형태의 DRM을 구현해야 한다.

게임 자체가 유출되지 않더라도 게임 플레이에 대한 세부 사항은 여전히 노출될 수 있다.시험관이 NDA에 서명한 곳이라도 공개적인 플레이 테스트가 진행되는 동안 일부 세부 사항이 웹에 유출될 가능성이 높다.이것은 특히 누출을 막을 방법이 없는 국가들에서 비밀을 지키기를 원하는 회사들에게 큰 위험이다.

참고 항목

• 품질관리
• 소프트웨어 테스트
• 사용자 인수 테스트

참조