삼림 지대
Forest zone- 이 글은 서아프리카의 산림지대를 가리킨다.
서아프리카에서 산림지대는 한때 열대우림으로 덮여 있던 남부를 가리킨다. 때때로 이 지역을 초원으로 덮인 수단, 건조한 사헬, 그리고 건조된 사하라와 구별하기 위해 기니라고 부른다.
범위
서아프리카의 산림지대는 엄밀한 의미에서 라이베리아와 시에라리온의 모든 지역, 기니의 대부분 지역, 크테 디부아르와 나이지리아의 남쪽 반쪽, 가나, 토고, 기니비사우 일부 지역을 포괄하고 있다.
다호미 갭은 열대우림을 지원할 수 있는 습지대 사이에 연간 760밀리미터(30인치) 미만의 강우량을 받는 훨씬 건조한 기후의 지역을 생성함으로써 산림지대를 두 부분으로 나눈다. 서부산림지대는 어퍼기니 숲으로 알려져 있으며, 기니에서 서부 토고까지 뻗어 있으며, 동부산림지대는 로어기니 숲으로 알려져 있으며, 베냉 남동부에서 나이지리아 남부, 카메룬까지 뻗어 있다.
북쪽으로는 열대성간융합지대의 영향을 받는 지역이 줄어들면서 서쪽의 가장 습한 지역을 제외하고는 열대우림을 지탱하기에는 건기가 너무 길어진다. 따라서 동쪽은 약 7 N, 서쪽은 9°N의 북쪽인 일부 강을 제외하고 숲은 퇴보한다.
지리
카메룬산 부근의 극동부를 제외한 숲지대는 전적으로 일련의 프레암브리아 크라톤과 함께 있으며 파네로조 시대에는 지질학적으로 활동하지 않았다. (이 크라톤들은 프레암브리안 말기에 함께 왔다고 믿어진다.) 대부분의 산들은 북쪽 가장자리에만 산이 있고 로마 마시프에서 1948미터까지 솟아 있는 낮은 땅으로 평평하다. 많은 강들이 숲 지대를 가로지르며, 가장 중요한 것은 니제르 강과 볼타 강이다.
기후
적도에 너무 가까이 있기 때문에, 삼림지대는 일년 내내 거의 기온의 변화를 겪지 않는다. 기후는 지속적으로 뜨겁고, 일반적으로 최대 온도는 약 31°C, 최소 온도는 약 24°C이다. 푸타잘론(Fouta Djallon)과 몽 님바(Mont Nimba) 주변에서는 maxima가 약 27℃이지만 minima는 16℃로 비교적 낮을 수 있다.
산림지대의 기후를 지배하는 주요 요인은 강우량이다. 북부 여름 동안, 인도를 중심으로 한 매우 낮은 기압의 광대한 지역이 이 지역을 가로질러 수조를 확장한다. 이 수조는 7월과 9월 사이에 대서양으로부터 해안에 극도로 습한 서풍을 몰고 오고 기니, 시에라리온, 라이베리아의 저지대 지역에 월 30인치 정도의 매우 강한 비를 뿌리는 가장 북쪽에 도달한다. 이 기압골이 남북으로 이동하면서 극한 남해안에는 5월과 7월 사이, 그리고 10월과 11월에는 더 가벼운 장마철이라는 두 가지각색의 기압골이 있다.
북쪽 겨울에는 사하라 사막 상공에서 고기압이 발달하여 건조한 북쪽 바람을 몰고 오며, 극한 남동쪽을 제외한 건조한 계절(남아프리카 상공의 장마가 적도의 북쪽 측면에 서풍을 일으키는 특이한 효과가 있는 곳)을 만든다. 이러한 효과는 충분히 광범위하게 퍼져 있어 1~2월의 가장 건조한 달은 내륙에 더 있기 때문에 해안에서는 완전히 건조하지 않다(아비드잔에서도 평균 강우량은 월 1인치에 불과하다).
연간 총 강우량은 해안으로부터 거리에 따라 감소하며 해안선의 측면에도 많은 영향을 받는다. 기니, 시에라리온, 라이베리아의 가장 습한 지역에서는 연평균 강수량이 3000~5000밀리미터(120~200인치)에 이르며, 아비잔에서는 약 2050밀리미터(81인치), 라고스 1800밀리미터(71인치), 숲 북쪽 가장자리에서는 약 1400밀리미터(55인치)에 이른다.
토지이용 및 인구통계
삼림지대의 동쪽 지역은 카메룬산의 영향으로 토양이 비옥한 경우가 많고 자급자족 농업이 가능한 지역이 많다. 주요 작물로는 기장, 참, 쌀 등이 있으며, 재배 농업은 가장 좋은 토양에서 광범위하게 이루어지며 주로 코코아를 생산한다. 서쪽으로 더 가면, 이 지역의 고대 지질학으로 인해 토양은 훨씬 덜 비옥하고 농사는 주로 다년생 작물의 재배에만 국한되며, 코코아는 여전히 우수하다. 그러나 임업은 C cte d'Ivoire, Liberia와 같은 나라들의 자연 우림의 많은 부분을 황폐화시켰고, 땅이 없는 농부들은 인구증가에 의해 농업에 매우 근소한 토양을 가진 땅으로 밀려났으며, 잦은 전쟁에도 불구하고 여전히 세계 최고수준에 속하고 있다.
삼림지대의 동부는 아프리카에서 가장 인구가 많은 지역 중 하나로, 주로 풍부하고 믿을 수 있는 강우와 비옥한 충적토양 때문이다. 이 지역은 1970년대 이후 메가시티로 성장한 라고스, 이바단, 포트하코트 등 수많은 대도시를 포함하고 있지만, 인구의 대다수는 농촌에 머물며 자급자족 농업에 의존하고 있다. 주요 민족으로는 이그보족과 요루바가 있다. 서부는 인구가 적지만 인구통계학적으로 동부와 유사하며 수많은 아프리카 부족이 앞서고 있다. 이곳의 주요 도시는 아비단과 코나크리다.
식물성, 동물성 및 보존성
서아프리카 삼림지대는 빙하시대의 역사와 강우량의 계절성 때문에 다른 열대 삼림 지역처럼 식물종이 풍부하지 않다. 그러나 이 지역 고유의 많은 종과 이로코(Clorophora excelsa)와 같은 목재를 비롯하여 이 지역에 자생한 수많은 귀중한 식물들이 있다.
동물원에는 많은 고질적인 포유류 종들이 포함되어 있는데, 대부분은 삼림 벌채 때문에 현재 매우 멸종 위기에 처해 있다. 가장 유명한 것은 피그미 하마(헥사프로토돈 리베리엔시스)이며, 왕립 영양(네오트라거스 피그마우스)은 세계에서 가장 작은 발굽이 달린 포유류 중 하나이며 몸 크기의 10배까지 뛰어오르는 능력으로 유명하다.
많은 국립공원과 엄격한 자연보호구역이 이 지역에 남아 있는 숲을 보호하기 위해 존재하지만, 대부분은 재정 부족으로 서류상으로만 존재한다. 따라서, 이 지역의 숲의 미래는 심각한 의심 속에 있다.
참조
Davis, Stephen D. (편집자), Heywood, V. H. (편집자), Hamilton, A. C. (편집자) 식물 다양성 센터 : 그들의 보존을 위한 지침과 전략: 제1권(유럽, 아프리카, 서남아시아, 중동)은 1993년 세계자연보호기금과 국제자연보호연맹이 발간한 책이다.
