프리먼 가족 살인 사건

프리먼 가족 살인 사건
위치	미국 펜실베이니아 주 리하이 카운티 솔즈베리 타운쉽
날짜	1995년 2월 26일
공격형	트리플 살인
무기	나이프, 알루미늄 야구방망이, 나무 곡괭이 손잡이
죽음	3
희생자들	데니스 프리먼, 브렌다 프리먼, 에릭 프리먼
가해자	브라이언 프리먼, 데이비드 프리먼, 벤 버드웰

프리먼 가족 살인은 1995년 2월 26일 펜실베이니아 주 리하이 카운티의 솔즈베리 타운쉽에서 발생했다. 17세의 브라이언 프리먼과 16세의 데이비드 프리먼이라는 두 형제는 사촌인 18세의 넬슨 '벤' 버드웰 3세와 함께 형제들의 부모 브렌다와 데니스와 11세의 남동생 에릭을 가족 집에서 잔혹하게 살해했다. 몇 년 동안 이 형제는 신나치주의 문화를 포용해왔지만, 이 문화는 살인으로 이어지는 몇 달 동안 확대되었고, 그들은 이마에 나치 슬로건을 문신하기까지 했다. 세 사람 중 에릭 프리먼의 살해로 유죄 판결을 받은 사람은 한 명도 없지만, 형제와 사촌 모두 가석방 가능성이 없는 종신형을 선고받았다.^[1] 최근 대법원이 살인죄로 유죄판결을 받은 청소년의 경우 무기징역을 의무화하는 것이 위헌이라는 판결을 내렸음에도 불구하고 2014년 이 같은 형량이 유지될 것으로 알려졌다.^[2][3]

배경

데니스와 브렌다 프리먼은 펜실베이니아 주 리하이 카운티의 솔즈베리 타운쉽에 살았다. 데니스는 지역 고등학교에서 관리인으로 일했다.^[4] 그와 그의 아내 브렌다는 세 아들을 낳았다. 맏이는 브라이언이고, 그 다음은 다윗이고, 그 다음은 에릭이다. 그들은 매우 종교적인 가족이었고 그들의 아들을 여호와의 증인으로 키웠다. 브라이언과 데이비드는 가족의 생활 방식에 분개하고 신나치주의로 돌아섰다.^[5] 브렌다의 친구들은 그녀가 어떻게 그녀의 큰 아들들을 무서워했는지에 대해 말했다. 브라이언과 데이빗은 머리를 삭발하고 군복을 입고 신나치 하위문화를 받아들였다. 브라이언은 "Berserker"라는 단어를 이마에 새겼고, 데이빗은 "Sieg Heil"이라는 문신을 눈썹 위에 새겼다. 브렌다는 심리학자들은 물론 상담원들에게도 전화를 걸어 조언을 구했다고 한다. 그녀는 브라이언과 데이비드가 경찰에 의해 운영되는 "안티 스킨헤드" 교육에 참석하도록 설득하는 데 성공했지만, 궁극적으로 그녀의 신나치주의로부터 그들을 저지하려는 노력은 실패했다.^[6] 브라이언은 정신질환으로 병원에 입원했고 데이빗은 약물 남용으로 치료를 받는 것뿐만 아니라 몇몇 청소년 시설에 수용되어 있었다. Salisbury 경찰에 따르면, 그들은 1993년에서 1995년 사이에 프리먼의 집을 총 5번 방문했다. 경찰은 브라이언이 또한 가족용 차를 사용하는 것에 대한 논쟁에서 부모님을 죽이겠다고 협박했다고 말했다.^[7] 살인 사건이 발생하기 바로 며칠 전, 브라이언은 책으로 인종차별주의 그림을 그려 Salisbury 고등학교에서 정학 처분을 받았다.^[8]

살인

1995년 2월 26일, 17세의 브라이언 프리먼, 16세의 데이비드 프리먼과 그들의 사촌인 18세의 벤 버드웰이 프리먼 가족 집에 도착했다. 그들 셋은 영화관에 나갔다가 에레츠 레인의 가족 집으로 돌아왔다. 48세의 브렌다 프리먼은 브라이언과 데이빗과 버드웰이 그 집에 있는 것에 대해 말다툼을 했다. 브렌다가 계단을 내려오자 브라이언은 그녀를 붙잡아 강제로 반바지 한 벌을 입에 찔러 넣었다. 그리고는 부엌에서 건져 올린 스테이크 칼로 그녀를 반복해서 찔러 죽였다.^[9] 그리고 나서 데이빗과 버드웰은 침대에 누워 있는 54세의 데니스 프리만의 침실로 올라갔다. 이어 두 사람은 금속 운동바와 알루미늄 야구방망이로 데니스를 때려 숨지게 했다. 그의 아버지처럼 에릭도 침대에 누워 자고 있었다. 그는 죽을 때까지 3피트 곡괭이 손잡이로 한 명 또는 여러 명의 가해자에게 반복적으로 맞았다. 3인조는 이어 12구경 산탄총으로 무장한 채 집을 나와 1988년 폰티악 컨버터블인 브렌다의 차를 타고 도주했다.^[10][11]

여파

프리만족의 시신은 데니스의 누이 발레리 프리먼이 살해된 다음 날 그들의 집에서 발견되었다.^[12] 앨런타운의 검시관들은 이번 살인이 자신들이 본 가장 잔인한 살인행위 중 하나라고 설명했다.^[13] 레하이 카운티 지방 검사인 밥 스타인버그도 데니스와 에릭의 얼굴이 거의 알아볼 수 없을 정도로 심하게 맞고 얻어맞았다고 주장하면서 이번 살인 사건을 잔혹하다고 묘사했다.^[8] 프리먼 형제와 버드웰은 스킨헤드 동료였던 프랭크 헤세의 집으로 도망쳤다. 프리만 형제는 새해 전날 콘서트에서 헤세를 만나 전화번호를 주고받은 적이 있었다. 그들은 살인 사건이 발생한 지 3일 만에 붙잡혀 집에서 체포되었다.^[14]

사형을 피하기 위해 브라이언은 브렌다의 살인에 대해 유죄를 인정했고, 데이빗은 데니스 살해에 대해 유죄를 인정했다. 버드웰은 세 건의 살인 모두 재판을 받았으며, 데니스 프리먼의 티셔츠에 있는 피와 일치하는 DNA 검사를 한 후 데니스 프리먼을 살해한 혐의로 유죄판결을 받았다.^[15] 에릭의 살인으로 유죄판결을 받은 사람은 아무도 없었다.^[3] 브라이언은 이번 살인사건은 형제들과 부모들 사이에 수년간 계속되고 있는 적대감에서 비롯되었다고 자백했다. 용의자 3명 모두 사형을 면했지만 각각 가석방 가능성이 없는 무기징역을 선고받았다.^[1][16][17] 그 남자들은 펜실베니아 교정국에 수감되어 있다. 브라이언은 주 교정기관 – 석탄 타운쉽 수감자 번호 CX3426, 데이빗은 주 교정기관 – 마하노이 수용자 번호 CX3437, 버드웰은 주 교정기관 – 그린 수용자 번호 DA9633에 수감되어 있다.^[18]

가해자

브라이언 로버트 프리먼(1978년 1월 7일생),^[18] 데이비드 조나단 프리먼(1979년 2월 9일생), ^[18]넬슨 벤자민 '벤' 버드웰 3세(1977년 2월 13일생)가 범행의 3대 가해자로 지목됐다.^[18] 세 사람 모두 신나치주의자로 확인되었지만 그들은 어떤 신나치 집단에도 속하지 않았다.^[19] 이들 3인조는 살해에 앞서 자신들의 신나치그룹을 결성할 계획이었던 것으로 알려졌다. 발레리 프리먼은 브라이언과 데이빗의 행동의 변화를 알아차렸다. 그녀는 조카들이 반항적이고 전투적이 되어가는 모습을 묘사했다. 프리먼 형제는 살해 20주년을 맞아 범행에 대해 유감과 회한을 표했다.^[20] 브라이언 프리먼은 자신이 끔찍한 일을 저질렀다는 것을 인정했고 벌을 받아야 마땅하다는 성명을 발표했다.^[3][21][22]

하워트 살인 사건

프리먼 가족 살인은 리하이 밸리 역사상 가장 폭력적인 시기 중 하나에서 일어났다. 1995년 1월과 5월 사이에 이 지역에서 총 14건의 살인사건이 발생했다.^[10] 프리먼 형제와 버드웰이 붙잡힌 다음날인 1995년 3월 2일, 17세의 제프리 하워스가 사냥용 소총으로 부모인 조지, 수잔 하워스를 모두 쏴 죽였다. 제프리는 자신의 로어 매쿤지 타운쉽 가족 집에서 부모가 돌아오기를 기다렸다가 따로 살해했다. 그 후 그는 그 지역을 탈출했고 살인이 있은 지 이틀 후인 1995년 3월 4일에 체포되었다. 그는 그의 차에 기름이 다 떨어진 후 미주리에서 체포되었다. 그의 재판에서, 하워스가 프리먼 가족 살인 사건에 대한 이야기를 듣고 그 범죄를 저지르도록 영감을 받았다는 것이 밝혀졌다. 하워스는 프리먼 형제에 대한 명백한 언급으로 쪽지를 썼다. 그 해 말, 하워스는 정신이상이라는 이유로 무죄 판결을 받았고 부모 살해에 대해 무죄 판결을 받았다. 하워스는 비자발적으로 범행을 저질렀으며 현재 펜실베이니아주 버크스 카운티에 있는 베르너스빌 주립병원에 주정부의 감독하에 소재하고 있다.^[10]

대중문화에서

진정한 범죄 작가 프레드 로젠은 프리먼 가족 살인사건에 관한 책을 썼다. 이 책은 프리먼 형제의 이야기를 상세히 다루고 프리먼 가문의 역사를 폭로한다.^[23] 2015년 12월 14일 워치모조는 '역사에서 가장 사악한 아이들 톱10'이라는 동영상을 공개했다. 브라이언과 데이비드 프리먼은 6위에 올랐다. 이 동영상은 2021년 현재 유튜브 조회 수가 1600만 건을 넘어섰다.^[24] 2014년 프리먼 가족 살인사건과 하워드 살인사건 모두 다큐멘터리 시리즈 킬러 키즈의 같은 에피소드에 등장하였다.^[25]

참고 항목

• 베인 가족 살해 사건
• 린 가족 살인(호주)
• 리처드슨 가족 살인 사건
• 로비슨 가족 살인 사건
• 사카모토 가문 살인 사건
• 샤프 가족 살해 사건
• 워커 가족 살인 사건

참조