아메리칸 풋볼 리그 (1936년)

아메리칸 풋볼 리그 (1936년)
스포츠	아메리칸 프로 축구
설립됨	1935
퍼스트 시즌	1936
라스트 시즌	1937
크레임 투 페임	내셔널 풋볼 리그 2위 선수
팀수	8
라스트 챔피언	보스턴 샴록스 (1936년) 로스앤젤레스 불독스 (1937년)
해체됨	1937

아메리칸 풋볼 리그(AFL)는 1936년과 1937년에 운영된 미국 프로 풋볼 리그였다. AFL은 존속 기간 내내 더욱 확립된 NFL(National Football League)과 직접 경쟁하면서 운영되었다.^[1] 미국 언론들이 일반적으로 그 운영을 무시한 반면(종종 경기 취재를 '페이지 필러'로 격하) 이번 두 번째 AFL은 AFL에서 1년 만에 내셔널 풋볼 리그에 합류한 클리블랜드 램스의 첫 번째 '홈'이었다.^[1]

1937년 프로축구 최초로 서부 해안에서 홈경기를 치른 LA 불독스도 클리블랜드 브라운스(AAFC)가 같은 페를 달성하기 11년 전, 마이애미 돌핀스(NFL)가 같은 페를 달성하기 35년 전 완벽한 기록(무패무무무무패)으로 리그 우승을 차지한 최초의 프로축구팀이 됐다.…^[1]에

기원

전 뉴욕 자이언츠 인사부장의 머리글자, 제2의 아메리칸 풋볼 리그 구성 계획은 1935년 11월 12일에 발표되었다.^[2] 15개 도시가 뉴 리그의 차터 프랜차이즈를 입찰하였고, 1936년 4월 11일 8개(보스턴, 클리블랜드, 저지 시, 뉴욕, 필라델피아, 피츠버그, 프로비던스, 시러큐스)가 수상하였다.^[1]

몇 달 만에 저지 시, 프로비던스, 필라델피아는 철수했고 로체스터는 프랜차이즈가 주어졌다. 2주 후, 당시 이용 가능한 경기장이 없었음에도 불구하고, 가장 최신의 프랜차이즈는 브루클린으로 이전되었다.^[1]

이 리그는 베테랑 선수들이 참가팀 운영에 관여하는 '플레이어 리그'로 구상되었다. 3월은 지난 10월 사임할 때까지 AFL 총재직을 수행했다. 그는 뉴욕 양키스 AFL 프랜차이즈의 제임스 부시 사장이 뒤를 이었다.

새로운 AFL 프랜차이즈의 대부분은 리그 첫 시즌에 가까운 NFL 프랜차이즈의 습격으로 지어졌다. 첫 시즌 AFL 챔피언 보스턴은 고전하고 있는 레드스킨스 팀의 로스터를 약탈하지 않았지만, 뉴욕 양키스와 피츠버그 아메리칸은 크로스스타운 라이벌인 자이언츠와 파이리츠에 대해 그런 거리낌이 없었다. 비슷하게 클리블랜드 램스는 시카고 베어스의 뒷마당에서 온 데이먼 웨첼 감독과 계약했다.^[3]

팀

보스턴 샴록스 1936시즌 AFL의 공격 강자인 조지 케네럴리가 이끄는^[4] 샴록스는 클리블랜드, 뉴욕과 리그 우승을 놓고 3파전을 벌이던 중 보스턴이 시즌 막판 2주 연속 상대 전적을 꺾었다. 이듬해 샴록스는 선수 이탈로 몸살을 앓아 2 대 7의 기록을 세웠다. 펜웨이 파크와 브레이브스 필드에서 홈경기를 치렀던 그 팀은 1937년 시즌 말에 리그와 함께 접었다.

브루클린 타이거즈. 1936년 브루클린에서 홈 필드가 없었지만, 타이거즈는 짧고 문제가 많은 존재였다. 11월 중순에는 로체스터(로체스터 타이거즈로 개명)로 이적하여 불과 몇 주 전에 그 도시에 기반을 둔 또 다른 AFL 팀의 실패에도 불구하고 레드윙 스타디움에서 뛰었다.^[5] 그 팀은 1937년 시즌이 끝날 때까지 절뚝거리며 있다가 잊혀졌다. 타이거즈는 해리 뉴먼과 함께 팀을 소유한 마이크 팜에 의해 코치되었다.

클리블랜드 램스. 호머 마쉬먼이 소유하고 클리블랜드 시립 경기장에서 홈경기를 치른 램스는 리그에서 가장 가혹한 수비와 리그에서 가장 강력한 두 가지 공격(보스턴과 함께) 중 하나로 AFL에서 한 시즌(5-2–2 기록으로 준우승)만 했다. NFL이 확장 의향이 있다고 발표하자 마쉬먼은 (휴스턴, LA의 대표들과 함께) 좀 더 확립된 리그에 프랜차이즈를 신청했다. 그 결과 램스는 1937년 시즌 동안 AFL을 떠나 NFL 신청이 거절된 로스앤젤레스 출신 선수들로 대체되었다. 1936년 램스는 현역 프로 선수로서 유일한 시즌에서 시드 길먼을 신인으로 끝냈다.^[6]

뉴욕 양키스. 아메리칸 풋볼 리그를 위한 두 번째 뉴욕 양키스 축구팀은 잭 맥브라이드에 의해 감독되었고 스타 백 켄 스트롱의 재능을 보여주었다.^[6] 1936년 시즌 후반에 제임스 부쉬 팀장이 리그 총재직을 두 배로 늘렸다. 디펜딩 리그 챔피언 보스턴 샴록스처럼 1937년 양키스 팀은 NFL로 선수 이탈로 골머리를 앓았다. 다른 뉴욕 양키스의 축구 팀들과 달리, AFL II의 양키스는 두 개의 홈 스테디아가 있었다. 랜들스 아일랜드의 양키 스타디움 및 트리보로 스타디움.

피츠버그 미국인 1936년 미국인들이 축구장에서 자웅을 펼치던 중 나머지 리그 참가 선수(포브스 필드 홈경기 평균 관중 수 2500명)에 비해 뒤떨어졌고, 비록 미국인들은 중간급 AFL 팀으로 첫 시즌에서 살아남았지만 1937년 세 번째 경기를 끝으로 팀이 해체되었다. 미국인들은 스타가 없는 것이 아니었다: 그들은 전 해적 벤 스미스와 로란 리블과 계약했다.

시러큐스 브레이브스 브레이브스의 존재는 시티 스타디움에서 매 경기 패하면서 팬 지지가 부족하여 불운했다(돈 어윈과 엔드 레드 배드로가 감독이었다). 그 팀은 시즌 중반에 로체스터로 이적하여 몇 주 동안 스스로를 로체스터 브레이브스라고 불렀다가 그만두었다. 레드윙 스타디움에서 열린 단독 홈 경기(1936년 11월 1일)에서 후반전은 브레이브스 선수들이 뒷돈을 요구하며 40분이나 지연됐다. 경기는 끝났고, 그 후 바로 프랜차이즈가 폐지되었다.^[5] 곧이어 또 다른 AFL 팀(브룩린)이 1936년 시즌에서 살아남기 위해 브레이브스를 따라 로체스터로 갔다.

신시내티 벵골스. 현재의 NFL 프랜차이즈와는 관련이 없는 벵골은 1937년 시즌을 위해 AFL에 가입했다. 크로슬리필드에서 뛰었던 이 팀은 비록 패전 기록이 있지만 꾸준히 무승부를 기록했다. 연말에 리그가 막을 내리자 벵갈은 1938년 독립팀으로 계속 활동하다가 1939년 단명 미국프로축구협회에 가입하여 1940년 제3차 AFL의 차터 멤버가 되었다. Hal Pennington은 그 팀의 원조였다; 그는 또한 벵골의 첫 감독이자 총지배인이기도 했다.^[7]

로스앤젤레스 불독스. 불독은 1936년 독립 팀으로 필라델피아 이글스를 물리쳤다.^[8] 불독은 1937년 시즌 NFL에서 탈락한 뒤 AFL에 합류해 프로축구 최초로 서부 해안에서 홈경기를 치렀다. 길모어 스타디움에서 열린 홈경기에는 평균 1만4000명의 관중들이 몰리는 불독스는 리그 나머지 경기보다 경기당 두 배나 많은 팬들을 끌어 모으고 있었다. 로스앤젤레스(LA)는 프로축구 최초로 완벽한 기록으로 리그 우승을 차지한 AFL과의 한 시즌 경기에서 패하거나 동점을 만들지 않았다. 시즌 막바지에 리그가 막을 내리자 거스 헨더슨이 이끄는 불독스는^[4] 1939년 마이너리그 미국프로축구연맹(AFC)에 가입하고 이듬해 태평양 코스트 프로축구 리그의 차터 멤버가 되기 전까지 독립팀으로 계속 활동했다.

리그 순위

1936년 최종 순위

팀	W	L	T	Pct.	PF	PA
보스턴 샴록스	8	3	0	.727	133	97
클리블랜드 램스	5	2	2	.714	123	77
뉴욕 양키스	5	3	2	.625	75	74
피츠버그 아메리칸스	3	2	1	.600	78	65
시러큐스/로체스터 브레이브스	1	6	0	.147	51	113
브루클린/로체스터 타이거즈	0	6	1	.000	58	82

1937년 최종 순위

팀	W	L	T	Pct.	PF	PA
로스앤젤레스 불독스	8	0	0	1.000	219	69
로체스터 타이거즈	3	3	1	.500	94	115
뉴욕 양키스	2	3	1	.400	57	115
신시내티 벵골스	2	3	2	.400	102	89
보스턴 샴록스	2	5	0	.286	76	98
피츠버그 아메리칸스	0	3	0	.000	7	69

올리그 선발전

1936년 시즌에 이름을 올린 올 리그 팀은 없었다.^[9]

1937

빌 무어, 로스앤젤레스 (끝)
빌 스틴켐퍼, 신시내티(태클)
피트 메링거, 로스앤젤레스(경비원)
리 멀레노, 신시내티(가운데)
알렉스 드로비니치, 뉴욕 (경비원)
해리 필드, 로스앤젤레스(태클)
보스턴 레드 플레밍(끝)
해리 뉴먼, 로스앤젤레스(쿼터백)
돈 가이어, 신시내티(하프백)
알 니케리니, 로스앤젤레스(하프백)
고든 고어, 로스앤젤레스(풀백)

제2차 AFL의 소멸

리그 우승 후보 보스턴, 클리블랜드, 양키스가 1936년(보스턴이 이듬해 워싱턴으로 이적한 NFL 라이벌 레즈킨스를 거의 제칠 뻔 했다)에 꾸준한 무승부를 보인 반면 나머지 4개 프랜차이즈가 AFL에 문제를 제기했다. 피츠버그는 홈경기당 2500명의 고객만 모았고 시러큐스는 로체스터(그리고 한 경기 후 접기)로 이동하기 전 5000명도 채 안 되는 추첨을 했고 브루클린은 브라베스를 따라 로체스터로 가기 전까지는 홈이 없었다. 두 프랜차이즈(브레이브스와 램스)의 탈퇴로 AFL에 변화가 온 것은 분명했다.

1937년 초, J. J. Schafer는 14개월도 채 되지 않아 세 번째 회장을 취임시켰고, 잭 뎀시와 빙 크로스비를 이사회에 합류시켰으며, 불과 3년 전 NFL 프랜차이즈가 실패했던 도시의 한 프랜차이즈와 LA에 기반을 둔 투어 팀과의 재충전을 계속했다. 보다 확립된 리그에 참가하기 위한 신청은 램스에게 유리하게 거절당했다.^[1]

NFL과는 달리, AFL 팀은 지역적인 관심만을 갖는 경향이 있었다. 시외 신문들은 리그의 활동을 거의 다루지 않았고, 취재할 때 취재는 대개 페이지 필러로 삽입된 점수를 맨 뼈대로 언급하는 것이었다.

1937년 시즌 3주 만에 잘 그리지 못한 피츠버그 아메리칸스는 다른 동부 팀들이 NFL 팀들의 선수 습격 결과를 겪고 있는 동안 유령을 포기했다(디펜딩 챔피언 보스턴은 사실상 내장이 벗겨져 성공을 반복할 수 있는 상태가 아니었다).

LA 불독의 리그 진출도 리그의 종말을 이끈 데 일조했다. 새 팀은 우승 기록을 가진 유일한 팀으로서 AFL의 나머지를 간단히 압도했다. 불독은 시즌 전반기에 원정 경기를 모두 치른 뒤 후반전을 집에 머물면서 철거를 마쳤다. 불독은 1936년 샴록과 양키스(홈경기당 약 1만4000명)에 버금가는 출루율을 기록했지만 옛 동양권 전력들은 무승부를 기록했다. 샴록스의 구단주 빌 스컬리는 팀이 1937년에 3만 7천 달러를 잃었고 나머지 리그는 더 악화되었다고 말했다.^[6]

1937년 시즌을 시작했던 낙관주의가 사라지면서 제2의 아메리칸 풋볼 리그는 시즌이 끝날 무렵 가게를 닫았다.

제2차 AFL 이후

제2의 아메리칸 풋볼 리그의 존재는 비교적 짧았지만, 미국 스포츠에 미치는 영향력은 사실 그 당시 실현된 것 이상이었다. LA에 기반을 둔 팀을 두고 현지에서 경기를 치른 웨스트 코스트에 '메이저 리그' 축구를 소개했다(실제로 시카고에 본사를 둔 NFL 팀 LA 부카네르스와는 대조적이다). 보스턴 샴록스의 성공은 조지 프레스턴 마샬이 그의 보스턴 레즈킨스를 워싱턴으로 남으로 옮기도록 부추긴 것이었다.

AFL은 LA 램스로 계속 존재하는 클리블랜드 램스의 첫 '홈 리그'였다. 로스앤젤레스 불독스는 1938년 독립 회로에 복귀했는데, 1939년 신생 마이너리그인 미국프로축구협회에 가입하고 1940년 제3차 AFL의 차터 회원이 된 신시내티 벵갈스도 그랬다. 불독은 또한 1939년 APFA에 가입했다가 1940년 태평양 연안 프로축구 리그의 차터 멤버가 되었다. 3차 AFL이 소멸된 지 25년이 지난 후, 폴 브라운이 NFL에서 계속 뛰고 있는 팀인 4차 AFL에서 신시내티 확장 프랜차이즈를 위해 벵골 이름을 부활시킬 것이다.

참조