존 스펜스 (프록맨)

존 피츠 스펜스(John Pitts Spence, 1918년 6월 14일 ~ 2013년 10월 29일)는 미국 해군 및 제2차 세계 대전 참전용사의 잠수부로서 미국 최초의 전투용 개구리맨으로 널리 인정받고 있다.^[1][2][3]스펜스는 최초로 비밀리에 모집된 사병으로서, 전략 서비스국(OSS)의 윌리엄 '와일드 빌' 도노반 장군이 운영하여 개구리맨으로 알려지게 되었다.^[1]이 단체는 오늘날의 미국 네이비실(Navy SEAL)의 전임자였다.^[1][2]

"Frogman"이라는 용어의 기원은 존 스펜스로 직접 추적할 수 있다.^[1]스펜스는 해양역사학자 에릭 심멜과의 인터뷰에서 개구리맨이 녹색 방수복을 입고 훈련하던 중 처음 사용하게 됐다고 설명했다.^[1]스펜스는 "어느 날 누군가가 내가 서핑하는 것을 보고 '야, 개구리맨!'하고 소리질렀다"고 회상했다.스펜스와 다른 남자들은 제2차 세계대전 당시 수중파출소와 적함을 파괴하기 위해 수중밀착전술과 파괴, 스텔스 훈련을 했다.^[1][1]스펜스는 의대생 크리스티안 램버트슨 박사의 밑에서 훈련했는데, 그는 미국 해군 개구리맨들의 수중전을 위한 재호흡기를 개발했다.^[1]

스펜스는 처음에 훈련을 받은 후 영국으로 보내졌다.그의 원래 임무는 프랑스에 있는 독일 잠수함 기지를 공격하는 것이었다.^[1]그러나 잠수함 기지에 대한 공격이 나치 독일에 임박한 노르망디의 D데이 침공을 우발적으로 경고할 수 있다는 우려로 스펜스의 원래 임무는 취소되었다.^[1]그 대신 스펜스와 몇 명의 영국 특공대를 프랑스로 비밀리에 파견하여 좌초된 공군들을 구출하고 프랑스 저항군을 만났다.^[1]

그는 그 다음 바하마로 보내졌고, 그곳에서 태평양 극장에서 일본과의 전투를 준비하기 위해 전투 수영선수들을 훈련시켰다.^[1]스펜스는 곧 태평양에 배치되어 워즈워스호(DD-516)에서 복무했다.^[1]그는 미국 전투 수영선수들을 엄호하기 위한 노력으로 이우지마 전투 중에 전방 포병 배터리를 유인했다.^[1]그는 또한 1945년 긴 오키나와 전투 동안 가미카제 조종사들을 상대로 총 포대를 조종했다.^[1]

스펜스는 1980년대 후반까지 친구들과 가족들에게 개구리맨에서의 자신의 역할에 대해 말할 수 없었고, 그 때 그 그룹의 파일들은 마침내 기밀 해제되었다.^[1]

스펜스는 1961년 은퇴할 때까지 미 해군에 남아 있었다.^[1][2]해군 제대 후 록히드 주식회사에서 시스템 테스트 엔지니어로 일했다.^[1]그는 로스앤젤레스의 산 페르난도 계곡에 살았고, 후에 캘리포니아 오로빌에 거주했다.^[1]2000년대 첫 부인이 세상을 떠난 뒤 오리건 주 벤드로 이사했다.^[1][2]

존 스펜스는 2013년 10월 29일 오레곤 주 벤드의 한 노인요양시설에서 95세의 나이로 사망했다.^[1][2]그는 4명의 딸 - Genevieve Ross, Yvonne Romano, Margo Kirkwood, Sharon Ogden이 생존했다.^[1]

참조