브라운 부부는 아서 B에 의해 설립되었다.클리블랜드의 택시업계 거물인 맥브라이드는 새 AAFC의 차터 프랜차이즈를 맡고 있다.맥브라이드는 1945년 고등학교와 대학교 수준에서 성공한 코치인 브라운을 고용했다.제2차 세계대전 당시 미 해군에서 복무하던 브라운은 1946년 선수단이 경기를 시작할 준비를 하면서 로스터를 모으기 시작했다.시범경기에서 브루클린 다저스를 이긴 클리블랜드는 9월 6일 클리블랜드 스타디움에서 열린 마이애미 시호크스와의 정규시즌을 44-0으로 승리하며 개막했다.브라운스는 6경기를 더 이기고 10월 홈에서 열린 샌프란시스코와의 경기에서 처음으로 34-20으로 졌다.클리블랜드는 다음 주 로스앤젤레스 돈스와의 경기에서 2연패를 당했지만, 다저스를 상대로 66-14로 승리하는 등 시즌 마지막 5경기를 승리로 장식했다.클리블랜드는 양키스와의 챔피언결정전에서 리그 최고 기록과 한 자리를 차지하며 경기를 마쳤다.브라운스가 그 경기에서 14 대 9로 이겼다.
라벨리는 843야드와 8개의 터치다운으로 AAFC를 이끌었고, 플레이스키커 루 그로자는 84점으로 리그를 이끌었다.그레이엄은 시도당 10.5야드로 리그 최고의 패스 평균을 기록했다.그의 쿼터백 112.1등급은 1989년 조 몬타나(Joe Montana)가 넘어서기 전까지 프로축구 역사상 최고였다.클리블랜드는 클리블랜드 스타디움에서 홈경기를 모두 치렀다.1946년 브라운스는 67번의 수비 도약으로 프로 축구 기록을 세웠으며, 2022년 현재도 그 기록은 남아 있다.
맥브라이드는 아들이 대학에 진학한 노트르담에서 열리는 축구경기에 출전하는 열정을 키웠다.[3]1940년대 초 그는 백만장자 슈퍼마켓 상속인 댄 리브스가 소유한 NFL의 클리블랜드 램스를 사려고 했으나 거절당했다.[3]AAFC에서 클리블랜드 프랜차이즈를 수상한 맥브라이드는 클리블랜드 플레인 딜러 스포츠 작가 존 디트리히에게 수석 코칭 제안을 요청했다.[4]디트리히 감독은 폴 브라운(36) 오하이오주 부케예스 감독을 추천했다.[4]맥브라이드는 워드와 상의한 뒤 1945년 초 디트리히의 조언을 따랐고 브라운 감독을 선임하고 팀의 소유지분을 부여하고 선수 인력에 대한 전권을 부여했다.[2]고교 시절 오하이오주 매실런의 코치로 인상적인 기록을 세우고, 첫 전국대회 우승컵을 들고 온 브라운은 당시 미 해군에서 복무 중이었고 시카고 인근 그레이트 레이크 해군기지에서 축구팀을 지도했다.[5]
그 팀의 이름은 처음에는 브라운에게 맡겨졌다. 브라운은 브라운에게 세례명을 붙이라는 요구를 거절했다.[6]그 후 맥브라이드는 1945년 5월에 이 팀의 이름을 짓기 위한 대회를 열었는데, "클리블랜드 팬더"가 가장 인기 있는 선택이었지만, 브라운은 이전에 실패한 축구팀의 이름이라는 이유로 거절했다.브라운은 "그 오래된 팬더 팀은 실패했다"고 말했다."나는 그 이름의 일부를 원하지 않는다."[7]지난 8월, 맥브라이드는 폴 브라운의 반대에도 불구하고 대중의 요구에 굴복해 그 팀을 브라운스로 명명했다.[8]
로스터 작성
성공적인 초창기 팀의 주요 마스코트인 브라우니 엘프를 묘사한 게임 프로그램.1946년 9월 6일 브라운스의 마이애미 시호크스와의 첫 경기부터.
1945년 5월 독일의 항복으로 전쟁이 종결되자, 그 팀은 대학 축구와 군대와 함께 브라운의 유대를 과시하며 선수 명단을 작성했다.[9]첫 번째 계약은 당시 해군에서 복무하던 노스웨스턴 대학의 전 스타 쿼터백 오토 그레이엄이었다.[10]브라운 부부는 이후 루 그로자와 와이드 리시버 단테 라벨리와 맥 스피디에를 상대로 키커와 공격 계약을 맺었다.[11]풀백마리온 모틀리와 코 태클 빌 윌리스도 1946년에 이 팀에 합류했다.[12]클리블랜드의 첫 훈련 캠프는 오하이오 북서부의 볼링 그린 대학교에서 열렸다.[13]브라운과 AAFC는 초창기 실체였고 NFL과의 치열한 경쟁에 직면했다. 센터 프랭크 개츠키는 수년 후 "나는 단지 무슨 일이 일어날지 보기 위해 그곳에 올라갔을 뿐"이라고 말했다.[13]
브라운이 서명한 거의 모든 선수들은 참전용사였다.개츠키는 웨스트버지니아에서 군복을 입고 볼링 그린까지 히치하이킹을 했다.[14]일단 훈련 캠프에서 선수들은 최종 명단에서 자리를 차지하기 위한 치열한 경쟁에 직면했다.[14]전쟁으로 대학 경력이 단절된 루키들은 시카고 카디널스와 시카고 베어스를 포함한 NFL 팀의 베테랑 선수들과 맞붙었다.[14]그로자는 나중에 "힘들고, 개고기를 먹는 상황이었고, 당신은 정말 열심히 일해야 했다"고 말했다.[14]브라운이 계약한 거의 모든 남자들은 오하이오 주와 그레이트 레이크스에서 그의 팀을 위해 또는 그의 팀을 위해 경기를 했었다.[15]
전 램스 선수 5명도 1946년 브라운스로 뛰어들었다. 센터마이크 스카리, 쳇 아담스, 그리고 게일런 스미스, 토미 콜렐라, 돈 그린우드가 뒤를 이었다.[16]이들의 움직임은 램스의 구단주인 리브스가 브라운스와 경쟁할 가망이 없음을 깨달았을 때 1945년 NFL 챔피언십 우승 직후 클리블랜드에서 LA로 떠났던 램스와 법적 다툼을 일으켰다.[17]
리브스는 이후 애덤스가 브라운스와 계약한 후 연방법원에 집행정지 가처분 신청을 냈는데, 애덤스는 태클이 램스 팀에서 뛰기로 한 계약을 불법으로 파기했다고 주장했다.[18]아담스는 현재 팀이 이전을 따라 LA 램스가 되었기 때문에 자신의 계약에 따라 램스에서 뛰어야 할 의무가 없다고 주장했다.[18]
1946년 8월 말에 연방 판사 에메리히 프리드는 램스의 가처분 신청을 부인하여 아담스가 브라운스 팀에서 뛸 수 있도록 허락하였다.프리드 판사는 아담스가 특정 팀이 아닌 리브스에서 뛰기로 계약했다는 램스의 주장을 일축하고 클리블랜드 램스(더 나아가 아담스의 계약)의 존속 중단 판결을 내렸다.[19]
선수들 외에도 브라운은 많은 보조 코치들을 고용했다.브라운이 아직 해군에 있는 동안 오하이오 주 출신인 존 브릭텔스는 일찍부터 선수들과 계약하기 위해 끌려왔다.[20]그는 후에 백필드 코치로 활동했다.또 다른 고용자는 16년간 고등학교 코치로 그레이트 레이크에서 브라운의 조수로 일했던 블랜턴 콜리어였다: 콜리어 감독은 1963년에 브라운의 뒤를 이어 팀의 사령탑이 될 것이다.[21]프리츠 하이즐러는 경비 코치로 영입되어 1970년대까지 브라운스 팀에 머물렀다.[22]
브라운스의 첫 시즌이자 유일한 프리시즌 경기는 오하이오주 애크런의 러버볼에서 브루클린 다저스와의 경기에서 열렸다.클리블랜드는 이 경기에서 35-20으로 이겼다.[23]브루클린은 1쿼터와 2쿼터 첫 플레이에서 터치다운으로 득점을 올렸다.[23]두 터치다운 모두 오토 그레이엄이 던진 가로채기에 이은 것이다.[23]그레이엄 대신 나선 클리프 루이스는 2쿼터 막판 프레드 에반스에게 짧은 터치다운 패스를 던져 브라운스에게 첫 득점을 줬다.[23]클리블랜드는 후반 존 로키스키가 브룩클린 하프백 글렌 돕스의 실책을 받아 터치다운을 위해 55야드를 달리며 브라운스에게 다시 한 번 선제골을 내줬다.[23]그레이엄은 3쿼터 맥 스피디에게 짧은 패스를 던져 다시 터치다운을 시도했고, 4쿼터에는 조지 영에게 20야드 패스를 추가해 리드를 넓혔다.[23]같은 쿼터에서 에반스는 도브스의 패스를 가로채 83야드를 달려 두 번째 터치다운을 했다.[23]브룩클린은 경기 막바지에 터치다운을 해서 최종 득점을 35 대 20으로 만들었다.[23]클리블랜드는 다저스에 93대 63으로 뒤졌지만 승리했다.[23]브라운스는 우승 후 다음 주 금요일 마이애미 시호크스와의 정규시즌 첫 경기에서 맞붙을 준비를 했다.[23]
브라운스의 마이애미 시호크스와의 첫 경기는 9월의 따뜻한 늦여름 저녁에 열렸다.관중은 프로 축구 경기 사상 두 번째로 많았다.[25]그 경기는 부분적으로 구단주 아서 B 때문에 주목을 받았다. 맥브라이드의 새 팀 승격은 물론 브라운스의 흑인 선수 2명이 아프리카계 미국인 관중을 끌어들이는 데 일조했기 때문이다.[26]주로 미국 남부에서 뽑힌 마이애미의 팀은 클리블랜드가 압도했다.[27]하프타임 때 점수는 27-0이었고 결승전은 44-0이었다.[28]브라운스는 쿼터백클리프 루이스의 19야드 터치다운 패스로 팀의 첫 득점을 올렸다.[28]오토 그레이엄은 2쿼터에 쿼터백으로 들어와 단테 라벨리에게 터치다운을 던졌다.플레이스키커 루 그로자가 3개의 필드골을 넣었고 브라운스는 2개의 수비 터치다운을 기록했다.[28]마이애미는 브라운스의 39야드 라인을 지나 결코 전진하지 않았다.[29]
두 번째 경기에서 브라운스는 시카고 프로축구 경기 출전 기록인 51,962명의 관중 앞에서 시카고 로키츠와 맞붙었다.[28]이는 클리블랜드의 두 흑인 선수인 마리온모틀리와 빌 윌리스가 인종적으로 비난 받은 언어와 신체적 학대를 견뎌낸 많은 경기 중 첫 경기였다.[30]루 람쿠스를 포함한 몇몇 백인 동료들은 자신들의 값싼 슛을 날리며 보복했다.[30]모틀리는 생애 첫 터치다운 20야드 득점으로 득점문을 열었다.[31]루 그로자는 3쿼터에 2개의 필드골을 추가했고, 하프백 돈 그린우드는 41야드 터치다운을 뛰며 최종 득점을 20-6으로 만들었다.시카고의 유일한 포인트는 4쿼터 첫 플레이에서 빌리 힐렌브랜드가 운영하는 터치다운이었다.[32]모틀리는 경기장에서 자신과 윌리스가 얼마나 경기를 잘했는지를 본 후 인종차별이 멈췄다고 말했다. "그들은 우리를 깜둥이 미끼와 악어 미끼라고 부르는 동안 내가 터치다운을 위해 뛰었고 윌리스가 그들을 때려눕히고 있다는 것을 알게 되었다.그래서 그들은 우리 이름을 부르는 것을 멈추고 우리를 따라잡으려고 하기 시작했소."[31]
브라운 부부는 다음으로 뉴욕 버팔로에서 버팔로 바이슨스를 연주했다.3만 명이 조금 넘는 사람들이 이 경기를 관람했다; 이것은 브라운스가 이전에 치른 두 경기보다 낮은 총계였지만, 버팔로에서 프로 축구 관중 기록을 세웠다.[33]80도 더위에 출전한 브라운스 쿼터백 오토 그레이엄은 1쿼터에 존 요나코르와 마리온 모틀리에게 2개의 터치다운을 던졌다.[33]클리블랜드는 1쿼터에서 그레이엄을 대신한 클리프 루이스가 터치다운을 위해 달려든 게일런 스미스에게 측면 투구를 하면서 세 번째 골을 기록했다.[33]2쿼터와 3쿼터에서 두 팀 모두 골을 넣지 못하자 브라운스는 쳇 아담스의 실책 복귀에 네 번째 터치다운을 추가했다.[33]버팔로의 2군 쿼터백인 알 데크데브룬이 바이슨스의 34야드 라인에서 더듬자 애덤스가 이를 들어 터치다운을 위해 달렸다.[33]바이슨스 팀은 브라운스 팀보다 많은 첫 다운로드를 기록했음에도 불구하고 무득점으로 경기를 치렀다.그 팀은 1차적으로 돌진하는 위협 없이 경기를 했다. 스티브 주즈윅은 다리 근육을 잡아당겨 출전하지 못했다.[33]
클리블랜드는 뉴욕 양키스를 상대로 전반 9분 2개의 터치다운을 기록하며 힘찬 출발을 했다.[34]돈 그린우드와 센터마이크 스카리의 가로채기가 득점을 올렸다.[34]양키스는 1쿼터 후반 클리블랜드의 14야드 라인에서 그레이엄의 실책을 만회한 후 터치다운으로 돌아왔다.[34]두 팀 모두 2쿼터와 3쿼터에서 골을 넣지 못했지만 4쿼터에는 브라운스가 선두로 나섰다.[34]루 그로자가 필드골을 넣었고 에드거 '스페셜 딜리버리' 존스는 경기 종료 3분도 채 남지 않은 상황에서 43야드 터치다운을 위해 가운데로 뛰어올랐다.[34]최종 스코어는 24-7로 양키스의 시즌 첫 패배였고, AAFC에서 유일한 무패 팀으로 브라운스를 남겨두었다.[34]경기 후 레이 플래허티 양키스 감독은 자신의 팀이 '고교 코치가 있는 포펑크 팀'에 패했다고 비판했다.[35]악천후로 인한 위협으로 관중 수는 계속 줄어들었지만, 총 입장권 수입 13만8,673달러는 여전히 프로 축구 경기 사상 세 번째로 높은 기록이다.[34]
브라운스는 브루클린 다저스와의 경기에서 26-7로 5연승을 거두었다.[36]하프백 돈 그린우드는 1쿼터에 1개, 2쿼터에 2개의 터치다운을 기록했다.토미 콜렐라는 마지막 쿼터에서 4야드 러시로 세 번째 터치다운을 추가했다.[36]그로자는 필드골을 추가해 추가점을 모두 만들어 시즌 득점 합계 38득점, 연속 추가점 연속 실점 17득점을 올렸다.[36]에드거 '스페셜 딜리버리' 존스가 다저스 쿼터백 글렌 돕스가 던진 패스를 가로챘고, 루 사반이 2개를 더 가로챘다.[36]사반의 두 차례 가로채기가 모두 브라운스의 득점으로 이어졌다.[36]브라운스의 수비는 다저스를 37야드만 앞서게 했다.[36]브라운스 하프백인 밥 슈튜버는 이 경기에서 갈비뼈 부상을 당해 2주 동안 아웃될 것으로 예상됐다.[36]
브라운 부부는 폭우 속에서 양키스를 상대로 두 번째 매치업을 7-0으로 이겼다.[35]이날 날씨는 3만4252명으로 계속 참석자 수를 늘렸지만 클리블랜드의 시즌 전 경기인 아크론 러버볼을 포함해 총 30만명이 넘는 관중 수를 늘렸다.[37]이 경기의 유일한 점수는 3쿼터에 나왔는데, 쿼터백 오토 그레이엄이 33야드 터치다운을 위해 단테 라벨리에게 패했다.[37]클리블랜드는 통계적으로 양키스에게 압도당했음에도 불구하고 승리했다.양키스는 브라운스가 5개까지 10개의 첫 다운로드를 기록했고, 브라운스가 67야드까지 총 237야드의 공격을 했다.[37]클리블랜드는 24야드만 달려들었고 팀의 간판 풀백 마리온 모틀리는 6번의 시도 끝에 마이너스 8야드를 질주했다.[37]양키스는 4쿼터 막판 동점을 위협하며 클리블랜드 16야드 라인까지 내달렸다.그러나 뉴욕의 패스 시도는 실패해 브라운스에게 승리를 안겨주었다.[37]클리블랜드의 6연승이었다.[37]
브라운스는 이어 클리블랜드에서 열린 LA 돈스를 31-14로 꺾고 [38]7연승을 달렸다.화창한 10월 어느 날 경기에 참석한 7만1134명의 관중은 프로축구 기록이었다.[38]클리블랜드는 하프타임 때 7-3으로 뒤진 채 느린 출발을 했다.전반전에서 브라운스의 유일한 득점은 49야드 루 그로자 필드 골로 이어졌고, 그 후 프로 축구 역사상 네 번째로 긴 킥이었다.[38]하지만 3쿼터 막판과 4쿼터 막판 득점이 빗발치면서 클리블랜드가 승리했다.[38]오토 그레이엄은 단테 라벨리를 끝내기 위해 36야드를 통과한 뒤 3회전에서 3분도 채 남지 않은 터치다운으로 달렸다.[38]플레이 14분 만에 터치다운 4경기 중 첫 경기였다.[38]풀백 마리온 모틀리는 4쿼터에 두 번의 터치다운으로 뛰었는데, 그 중 한 명은 스크림에서 밀려난 AAFC 기록과 동점을 이루는 68야드짜리 주행을 했다.[38]274야드의 돌진을 얻은 돈스의 강력한 땅볼 공격에도 브라운스가 승리했다.[38]돈스는 클리블랜드의 10개보다 21개의 첫 다운로드를 기록했다.[38]그로자는 연장전까지 모두 시도하며 연승 행진을 22연속 연장했다.[38]
브라운스는 클리블랜드에서 7만385명의 관중 앞에서 샌프란시스코 49명의 손에 시즌 첫 패배를 당했다.[39]49명의 선수들은 왼손 쿼터백 프랭키 알베르트의 3개의 터치다운 패스에 힘입어 경기 내내 선두를 달렸다.[40]앨버트의 주요 타겟은 산타클라라 대학 스타 출신으로 터치다운 패스를 두 번 잡은 앨린 비알스였다.[39]키커 조 베트라노는 전반전에 필드 골로 49명의 선두에 추가했다.[39]돈 그린우드는 2쿼터에 브라운스 터치다운을 위해 뛰었지만 추가 포인트가 빗나갔다.스냅이 높아서 키커 루 그로자의 품으로 들어갔다.그는 공을 가지고 뛰려고 했지만 엔드존에 못 미치는 태클을 당하면서 허리 부상을 입었다.[39]클리프 루이스도 2쿼터에서 무릎을 심하게 비틀며 부상을 입었다.그는 병원으로 후송되었다.[39]브라운스는 전반에만 24개의 공격 플레이를 펼쳤고, 49명의 선수들은 하프타임으로 14점 앞서 있었다.[39]34-20으로 졌음에도 불구하고 브라운스는 49명의 선수들과 통계적으로 일치했고, 샌프란시스코의 357 야드에 338야드를 기록했다.[39]경기 전 AAFC의 선두 러셔였던 마리온 모틀리는 22야드에 머물렀다.[39]
클리블랜드는 그 다음 로스앤젤레스에서 열린 LA 돈스와의 경기에서 2연패했다.[40]돈스는 브라운스가 선발로 나선 후 첫 플레이에서 스크림부터 득점을 올렸다.척 펜박은 터치다운을 위해 75야드를 달렸다.[41]클리블랜드는 하프타임에 16-7로 앞서기 위해 돌아왔지만 그로자는 2쿼터에 빌 룬드가 터치다운을 위해 뛰었던 이후 24시간 만에 첫 추가점을 놓쳤다.[40][41]실점한 추가점이 경기의 차이임이 증명됐다.LA는 4쿼터에 데일 젠트리가 터치다운을 위해 뛰었고 조 아퀴레의 필드골로 1점 차로 17-16으로 승리하며 다시 정상에 올랐다.[41]4쿼터 LA 35야드 라인에서 브라운스 하프백 레이 테렐이 헛스윙을 해 돈스에게 공을 내주며 아퀴레의 경기 승리 필드골로 이어졌다.[41]클리블랜드의 러닝게임은 두 번째 게임에서 연속해서 멈췄다. 그 팀은 43야드만 서둘러서 얻었다.[41]브라운스의 수비 스타인 빌 윌리스는 경기 내내 스트렙 감염으로 경기에 출전하지 못했다.또 다른 두 명의 브라운스 선수인 밥 슈튜버와 알렉스 카프터는 다리 부상을 입고 경기장에서 퇴장하는 데 도움을 받았다.[41]
브라운 부부는 홈에서 49명에게 패한 지 2주 만에 샌프란시스코와의 재경기에서 14-7로 승리했다.[40]클리블랜드는 두 번의 부진한 러싱 경기에서 만회했다.하프백 빌 룬드와 풀백 마리온 모틀리가 전반전에 터치다운을 설정했다.룬드는 1쿼터에 첫 터치다운을 설정하는 일련의 성공적인 비행을 했는데, 오토 그레이엄의 단테 라벨리에게 짧은 패스를 했다.[42]모틀리의 2쿼터 64야드 달리기에 이어 게이런 스미스가 3야드 터치다운으로 달렸다.[42]하지만 룬드는 1쿼터에 발목을 돌려 경기에 복귀하지 않았다.모틀리는 2쿼터에도 다리 근육이 당겨지는 부상을 당했고 그 후엔 몸을 아끼지 않았다.[42]49ers는 풀백 노먼 스탠들리와 얼 파슨스에서 강한 돌풍을 일으키며 4쿼터에 돌아왔다.[42]프랭키 앨버트가 1야드짜리 실점으로 팀의 단독 터치다운을 기록했다.[42]샌프란시스코는 5분여를 남기고 클리블랜드 19야드 라인에 도달하며 동점을 만들겠다고 위협했지만 브라운스 수비가 굳건히 버티며 선전을 막았다.[42]이번 승리로 브라운스는 4경기를 남겨둔 AAFC 서부 콘퍼런스에서 49명의 선수들보다 2경기 앞서게 되었다.[42]
클리블랜드가 홈에서 열린 로키츠와의 경기에서 51-14로 승리하며 시즌 4번째로 6만 명을 돌파했다.[43]브라운 부부는 처음부터 끝까지 선두를 달렸고, 라벨리와 스피디는 각각 두 번의 터치다운 리셉션을 가졌다.[43]그레이엄의 4번의 터치다운 패스는 브라운스가 AAFC 득점 기록을 달성하는 데 도움이 되었다.[44]버드 슈웬크는 경기가 블로아웃으로 변하자 그레이엄을 대신해 경기 4쿼터에 첫 출전했다.[44]그는 5번째 터치다운, 20야드짜리 패스를 빌 룬드에게 던졌다.[44]에드거 존스가 1쿼터 터치다운으로 클리블랜드의 득점에 가세했고, 센터 프랭크 개츠키가 패스를 가로채 36야드를 역주행한 끝에 4쿼터 팀의 마지막 터치다운을 기록했다.[44]그것은 개츠키의 12년 경력의 유일한 터치다운이었다.[43]그로자는 내셔널 풋볼 리그나 AAFC에서 올 들어 가장 긴 51야드짜리 필드골을 만들어 팀의 7개 추가점수 중 6개를 걷어찼다.[43][44]7번째 추가 포인트가 막혔고, 그가 33번의 시도에서 두 번째 변환을 놓친 것에 그쳤다.[44]로키츠는 2개의 터치다운을 관리했는데, 첫째는 엘로이 허쉬가 2쿼터에 81야드 드라이브로, 둘째는 3쿼터에 76야드 펀트 리턴으로 두 번째 터치다운을 했다.[44]
클리블랜드는 AAFC 서부지구에서 1위를 차지했고 바이슨스를 42-17로 꺾고 챔피언결정전에서 1위를 차지했다.[43]브라운스팀은 1쿼터에 10-7로 뒤졌지만, 이후 35점을 무응답으로 득점했다.[43]에드거 존스는 터치다운 2개를 기록했고 모틀리는 76야드를 달리며 또 한 골을 기록했다.[43]알 아킨스와 버드 슈웬크는 브라운스가 큰 리드를 얻은 후 4쿼터에 출전하면서 시즌 유일한 터치다운을 했다.[43]브라운스의 큰 승률에도 불구하고 경기는 고르게 맞섰다. 클리블랜드의 점수는 대부분 이탈 경기였다.[45]비록 브라운스가 455야드로 바이슨스를 앞섰지만 바이슨스는 브라운스보다 9개나 많은 19개의 첫 다운로드를 기록했다.[43][45]경기는 불필요한 거칠기로 양팀을 상대로 수많은 페널티킥으로 얼룩졌고, 바이슨스의 키커 루 존티니와 브라운스의 하프백 레이 테렐은 2쿼터 미드필드 싸움에 휘말려 퇴장당했다.[45]이날 경기에는 총 3만7054명이 참석해 시즌 중 브라운스 홈경기 중 가장 낮은 수치를 보였다.[45]
플로리다의 인종차별법 때문에 주전 선수인 마리온 모틀리와 빌 윌리스가 빠진 여행에도 불구하고 클리블랜드는 시즌 두 번째로 마이애미를 완봉승하며 34-0으로 이겼다.[46]친구들을 남겨두고 온 팀원들이 느꼈던 분노에 고무된 오토 그레이엄은 터치다운을 위한 37야드의 가로채기 리턴으로 득점문을 열었고 브라운스는 결코 뒤돌아보지 않았다.에드거 존스, 게일런 스미스, 진 페케트 등 브라운스의 다른 3명의 선수들이 터치다운을 위해 뛰었다.[47]페케트의 터치다운은 그의 짧은 프로 경력 중 유일한 것이었다.[46]그로자는 두 개의 필드골을 터뜨려 시즌 12개를 내주고 1926년 패디 드리스콜이 세운 역대 프로 기록과 동률을 이뤘다.[46]클리블랜드는 경기 전 단계에서 마이애미에게 159야드를 몰아쳐 8야드와 233야드의 총공격력을 과시했다.마이애미는 총 46야드를 앞질렀다.[47]브라운스가 정규시즌 마지막 경기에서 다저스와 맞붙을 준비를 하면서 동부지구 우승팀인 뉴욕 양키스와 12월 22일 클리블랜드에서 열리는 AAFC 챔피언십에서 매치업을 고대했다.[47]
브라운스의 정규 시즌 마지막 경기는 다저스를 66 대 14로 이긴 경기였다.[46]9명의 다른 클리블랜드 선수들이 경기에서 터치다운을 기록했다.브라운스의 점수 합계는 AAFC 득점 기록을 세웠다.[48]그로자는 드리스콜의 역대 최고 기록을 넘어 시즌 13을 향해 필드골을 터뜨렸다.[46]그는 또한 4점을 추가해 시즌 총점을 45점으로 끌어올렸고, 종전 프로 최고 기록인 42점을 제쳤다.[46]그러나 그로자는 3쿼터에서 태클을 하다 왼쪽 발목을 다쳐 필드에서 옮겨져야 했다.[48]그로자를 대신하여 쳇 아담스는 추가 점수를 5점 더 냈다.[48]오토 그레이엄은 클리블랜드가 큰 리드를 쌓으면서 절반도 채 되지 않는 경기를 펼쳤고 후반에는 클리프 루이스와 버드 슈웬크가 교체 투입됐다.[48]브라운스는 여러 명의 부상 선수들을 주요 포지션에 배치한 채 경기를 마쳤다.그로자 외에도 하프백 레이 테렐, 돈 그린우드, 알 아킨스 등이 부상으로 결장해야 했다.[48]클리블랜드가 챔피언결정전에서 양키스와 맞붙을 준비를 하면서 12-2의 기록을 세웠다.[48]
챔피언결정전을 일주일 앞두고 브라운스 선수 3명이 클리블랜드 경찰과 대치하다 체포됐다.팀 주장 짐 대니얼, 엔드 맥 스피디, 루 라이머스, 하프백 에드가 존스는 술을 마시며 스피디의 아내가 유타에서 오는 비행기에 도착하기를 기다리고 있었다.[49]그들은 존스를 내려주고 길을 막고 있는 경찰차 뒤로 다가왔다.차를 몰던 다니엘이 경적을 울렸고, 세 남자가 모두 체포되면서 말다툼이 끝이 났다.[49]대니얼은 공개도주 혐의로 입건되었고 스피디와 림쿠스는 난동을 부린 혐의로 기소되었다.[50]폴 브라운은 대니얼이 팀 주장이었기 때문에 "자신의 행동에 모범이 되어야 할 특별한 의무가 있다"고 말하며 사건 이후 대니얼을 해고했다.[50]
사상 최초의 AAFC 챔피언십은 1946년 12월 22일 클리블랜드 스타디움에서 41,181명의 관중 앞에서 열렸다.[51]기온은 30대여서 다른 브라운스 홈 경기에 비해 낮은 관중 수에도 기여했지만 챔피언결정전은 그 시점까지 3번의 NFL 챔피언결정전을 제외하고는 모두보다 많은 사람들이 몰렸다.[51]양키스는 AAFC의 대표 팀으로 브라운스와 팽팽히 맞섰고, 마지막 8경기 중 7승을 거두며 시즌을 마쳤다.[51]브라운스와 양키스는 경기 스타일이 달랐는데 브라운스가 T 포메이션을 공격한 반면 양키스는 단일 윙 포메이션을 구사했다.[52]뉴욕 로스터에는 709야드 러시와 12개의 터치다운으로 AAFC를 이끌었던 스펙 샌더스가 포함됐다.[52]
챔피언결정전은 대체로 두 팀 모두 득점이 거의 없는 수비전이었다.[52]뉴욕은 1쿼터 하비 존슨의 21야드 필드골로 경기 첫 득점을 올렸지만 2쿼터에는 마리온 모틀리가 70야드 드라이브 끝에 터치다운을 위해 뛰면서 브라운스가 선두에 나섰다.[52]양키스는 3쿼터에서 샌더스 터치다운을 위해 80야드를 내려가며 선두를 탈환했다.[52]클리블랜드는 3회말 뉴욕 18야드 라인에 도달했지만 드라이브가 멈췄고 루 그로자가 세 번째 시도 실패하는 짧은 필드골을 놓쳤다.[52]그로자는 왼쪽 발목을 삐었고, 쳇 아담스는 그를 대신했다.하지만 애덤스는 4쿼터에서 또 한 번의 필드골을 놓쳤다.[52]브라운스는 4쿼터 그레이엄이 16야드 터치다운을 위해 라벨리에게 패스를 하자 다시 선두로 나섰다.[53]그로자가 다시 들어와 추가점을 걷어내며 클리블랜드가 4분31초로 14-9로 앞서게 됐다.[53]샌더스는 이어진 킥오프 35야드를 반환했고, 양키스는 브라운스의 45야드 라인에서 드라이브를 걸었다.[53]양키스는 재기할 태세를 보였지만 그레이엄이 3분의 1 다운 패스를 가로채 클리블랜드가 거의 시간을 다 써버릴 수 있었다.[53]토미 콜렐라 펀트와 짧은 양키스 한 명이 완성된 후 시간이 지났다.[53]
그레이엄은 챔피언결정전에서 213야드의 패스를 했다.[53]라벨리는 수신 야드 87개를 기록했고 스피디는 71개를 기록했다.모틀리는 13개의 캐리어에서 98야드를 기록하며 팀의 선두 러셔였다.[54]클리블랜드의 수비는 샌더스와 뉴욕 쿼터백 에이스 파커를 견제할 수 있었다.[54]파커는 81야드밖에 패스하지 못했고 샌더스는 55야드만 달렸다.[54]
시즌 리더
그레이엄은 패싱 시도당 평균 10.5야드로 당시 역대 두 번째로 많았다.[55]그는 112.1의 합격률을 기록하며 1989년 조 몬태나주가 이 기록을 넘기기 전까지 단일 시즌 기록을 세웠다.[55]모틀리는 AAFC에서 4번째로 많은 601야드를 몰아치며 시즌을 마쳤다.에드거 존스는 539야드를 얻어 리그 5위에 올랐다.[54]그린우드는 6개의 러시 다운을 기록하며 리그 선두에 올랐다.[54]라벨리는 40개로 리셉션 공동 1위, 리시브 야드에서는 843개로 리그를 이끌었다.[54]8번의 터치다운을 받은 그는 리그에서 2위를 차지했다.[54]한편 스피디는 23.5로 리시브당 모든 리시버를 리드했다.[54]수비에서는 콜렐라가 10차례의 요격으로 AAFC를 이끌었고, 팀으로서는 브라운스가 41명으로 리그의 가로채기 선두였다.[54]브라운스 팀은 67개의 전체 수비 기록을 보유했는데, 이것은 여전히 남아 있는 프로 축구 기록이다.[56]그로자는 필드 골과 추가 득점을 가장 많이 기록했고, 84점을 기록하며 키커의 프로축구 기록을 세웠다.[55]그는 한 시즌에 50야드를 넘어서는 두 개의 필드골을 넣은 최초의 키커였다.[55]모틀리, 스피디, 라벨리, 윌리스, 마이크 스카리 등 스포츠라이터 올프로팀에 브라운스 선수가 대거 이름을 올렸다.[55]
^Sauerbrei, Harold (September 6, 1946). "Browns Show Record 60,135". Cleveland Plain Dealer. Archived from the original on October 7, 2012. Retrieved September 8, 2012.
^Sauerbrei, Harold (September 13, 1946). "Browns Triumph, 20–6". Cleveland Plain Dealer. Archived from the original on October 7, 2012. Retrieved September 8, 2012.