X/1872 X1

X/1872 X1

디스커버리
검색 대상	N. R. 포그슨
발견일자	1872년 12월 3일
대안 지명	"포그슨 혜성"
궤도 특성
페리헬리온	0.0637AU[1]
편심성	1.0
기울기	148.44°
라스트페리온	1872년 12월 16일

때때로 "포그슨의 혜성"이라고 불리는 X/1872 X1은 천문학자인 N. R. 포그슨에 의해 1872년 12월 3일과 4일 마드라스(현 첸나이)에서 볼 수 있는 가능성이 있는 천체였다.

포그슨은 그 물체가 잃어버린 비엘라 혜성이라고 믿었지만, 이후의 궤도 계산은 이것이 가능성이 낮다는 것을 시사했다.^[2] 그 후 비엘라의 혜성이나 포그슨의 물체는 모두 회수되지 않았으며, 이 에피소드는 태양계 천문학에서 가장 곤혹스러운 것으로 남아 있다.

디스커버리

포그슨의 관측은 1872년 11월 27일 관측된 거대한 유성우(안드로메이드라고 알려진 더 늦어진 유성우)에 의해 촉발되었는데, 그 광채는 1852년에 마지막으로 목격된 비엘라 혜성이 9월에 건너갈 것으로 예측되었던 하늘의 일부에 위치한 것으로 관측되었으며, 이 혜성과 연관성이 있을 것으로 추측되었다. 그 결과 천문학자 에른스트 프리드리히 빌헬름 클링커프스(Ernst Friedrich Wilhelm Klinkerfues)는 마드라스 천문대에 있는 포그슨에게 전보를 보내 "빌라가 27일 지구를 건넜다: 테타 센타우리 인근을 수색하라"^[2][3]고 밝혔다.

포그슨은 흐린 날씨가 이틀 밤 동안 관측에 지장을 주자 현지시간으로 3일 오전 4시쯤 혜성을 찾기 시작했다. 구름은 약 10분 동안 갈라졌고, 05.15에 그는 "원형의, 밝은, 확실한 핵을 가진"^[3] 물체를 발견했는데, 그는 그것을 배경 별들과 비교함으로써 그것을 비엘라의 혜성으로 만족스럽게 확인했다.^[2] 다음 날 아침 그는 더 나은 조건 하에서 추가적인 관찰을 하였고, 겉으로 드러나는 혜성이 이제 짧은 꼬리를 가졌다고 말했다. 5일 아침은 흐렸고, 포그손은 앞서 관측된 비엘라 혜성의 귀환에서 보았던 두 개의 혜성 중 두 번째 혜성을 발견하지 못했음을 인정하면서도 즉시 그의 관찰을 메모하고 세 가지 상세한 위치를 알려 주는 편지를 여러 통 보냈다.

분석

포그슨의 관찰은 순식간에 학계의 관심을 끌었다. 아마추어 천문학자 Lt-Col. 조지 리옹 투프만은 1873년 1월 월간고시에 글을 쓰면서, 비엘라와 비교한 포그슨의 "코메트"의 위치, 그리고 포그슨의 관측과 비엘라의 예상 궤도의 12주 차이의 차이에 대해 모두 문제를 지적했다. 그러나 포그슨이 2차 공지를 보았더라면 기울기의 차이는 설명될 수 있을 것이라고 인정했다. 3일 비엘라 혜성,^[2] 4일 경선

이후 칼 브룬스(1875년)와 하인리히 크뢰츠(1886년, 1902년)가 포그손의 목적을 위해 다수의 궤도를 게재했지만, 세 가지 포지션만을 바탕으로 하는 것은 다소 추측성적이다.^[4] 포그슨이 본 물체가 혜성이었다면 그 이후로는 검출되지 않았다.

아일랜드의 천문학자 윌리엄 헨리 스탠리 몬크는 나중에 "포그슨과 비엘라의 혜성은 같은 계열에 속할 수 있고 같은 확산된 유성우를 생산하는 데 협력할 수도 있다"고 제안했다.^[5] 그는 또한 1865년^[6] 11월 9일 제임스 버킹엄이 본 혜성이 포그슨이 본 것과 같은 물체였을 수도 있다고 제안할 예정이었으나, 일어나지 않은 1893년 복귀를 제안했다.^[4]

패트릭 무어는 나중에 포그슨의 관측에 대해 "[그는] 경험이 풍부한 관찰자였기 때문에...] 실수할 여지가 거의 없어 보인다"고 말했다. 반면에, 혜성이 비엘라의 혜성이라는 것은 상상도 할 수 없다; 그것은 단지 하늘의 같은 지역에 놓여 있는 또 다른, 꽤 연결되지 않은, 그저 거의 믿을 수 없는 우연이었을 것이다."^[7] 작가 아메데 길레민은 이 우연을 "천문학사상 매우 놀라운 로맨틱한 에피소드"라고 표현했다.^[8]

포그슨이 유일한 관찰자였기 때문에, 마르스덴의 카탈로그(1979년, 1982년)에는 크롱크(2003)가 포함되어 있지만, 그 물체는 나열되어 있지 않다.

참고 항목

• 로스트 혜성

참조