몬스터 (단편 이야기)

'괴물'은 캐나다계 미국인 작가 A. E. Van Vogt가 쓴 공상과학 단편 소설로, 원래 1948년 8월 아스터링에서 출판되었다.판 보그트가 가장 좋아하는 이야기 중 하나였다.이 책은 1952년 목적지를 포함한 몇 편의 문집에 수록되었다. 우주! 때로는 '재개'라는 제목으로 '유니버스!

그것은 분명히 지적 생명체를 죽인 것이 무엇인지 알아내기 위한 시도로 오래 전에 죽은 지구를 우연히 만나 탐험하는 외계인들을 포함한다.그들의 탐험은 치명적인 괴물을 발견했을 때 치명적인 위험으로 이어진다.

플롯

가나에 민족의 외계인인 에나쉬는 나이와 함께 무너져내리고 시체의 잔해로 뒤덮인 도시에 상륙한다.전쟁의 흔적은 없고, 주민들은 그들의 운명을 알고 기꺼이 맞이한 것으로 보인다.가내족은 어리둥절하다; 명백한 기술적 능력을 감안할 때, 만약 그들이 전 세계적인 위협에 직면했다면 왜 다른 별로 이동하지 않았을까?그들은 가내들이 우연히 배운 기술인 행성을 포함하는 항성계를 찾을 능력이 없었다고 의심하고 있다.

그들은 박물관을 찾아 그들의 첨단 기계를 이용하여 수행자들을 화나게 한 이집트의 파라오로 판명된 시체를 되살린다.그는 어떤 유용한 정보도 제공할 수 없어. 그래서 고르시드 대위가 그를 죽였어.두 번째 시체가 부활했다; 그는 외계인들이 정신 착란의 결과라고 믿는 알코올 중독자다.그들은 재빨리 그를 그 재앙이 일어나기 훨씬 전에 살았다고 생각했고, 그 역시 죽임을 당한다.

세 번째 사람은 일어나 앉아 그들이 별에서 왔는지 즉시 묻는다. 에나쉬는 그 상황에 대한 그의 빠른 이해에 신경을 쓴다.박물관을 둘러보면서, 이 남자는 지구를 파괴한 재앙이 일어나기 얼마 전에 죽었다고 결론짓지만, 건물에 있는 다양한 장치들에 대한 정보를 제공할 수 있다.그가 유용한 정보가 떨어지면 그들은 그를 죽이려 하지만, 대신 경비원들이 불길에 휩싸이고 남자는 도망간다.가내족은 배로 탈출하여 도시에 원자폭탄을 투하한다.

이 무렵에, 측정 결과 이 행성은 물리적으로 식민지화에 안전하다는 것이 밝혀졌지만, 인종이 죽은 원인을 모른 채 그러한 행동은 상상도 할 수 없는 일이다.가능성은 여전히 불명확하다; 셋째 사람은 정신력을 가지고 있었고 원자력이 발달한 사회에서 살았기 때문에, 그들을 죽인 것은 가내에게도 분명히 위험이 될 것이다.가내에서는 또 다른 육체를 부활시킬 것인가를 논쟁하고 있는데, 에나쉬는 특히 염려하고 있다.

마침내 야외에서 발견된 시체 중 한 구를 되살리는 결정이 내려진다.남자는 살아나자마자 사라진다.그들의 기술이 손상될 수도 있다는 것을 깨달은 가내족은 모든 재생 장비와 행성 로케이터를 파괴한다.남자는 다시 나타나고 에나쉬는 행성에 무슨 일이 일어났는지 묻는다; 그는 행성이 카스토르조차 삼켜버릴 정도로 큰 핵폭풍에 휩쓸려 갔고, 그것이 행성이 있을 것이라고 확신하고 있었고, 그들의 능력의 90광년 한계 내에 있었던 유일한 별이었다고 설명한다.

그를 죽이려는 그들의 시도는 실패하고, 그들은 그 문제를 논의하기 위해 배로 도망친다.그들은 정원 가꾸는 남자를 찾기 위해 돌아와서 지구에서 함께 살자고 제안한다.이들은 가내족이 직면하고 있는 불가능한 인구 문제 때문에 새로운 행성을 찾아야 한다고 설명한다.그는 아무런 인상도 받지 않고 그들이 단순히 그들의 번식을 조절할 것을 제안하여 가내들이 그의 나태한 모습을 비웃게 한다.그는 가내들이 원하지 않으면 인간이 그 일을 떠맡을 것이라고 대답한다.위협은 분명하고, 가내들은 합의가 이루어지지 않으면 지구로 돌아와 그것을 먼지로 폭파시킬 것이라고 말한다.그들이 떠날 때, 그 남자는 그들에게 중요한 점을 간과했다고 말한다.

도시를 폭격하려는 그들의 시도는 실패했고, 폭탄은 그냥 폭발하지 않았다.이런 것을 예상한 그들은 함대를 모으기 위해 또 다른 가내 행성으로의 여정을 시작한다.지구에서 40광년 떨어진 에나쉬는 의회 회의실로 불려가서 괴물이 배에 타고 있다고 말한다.그는 이 괴물이 90광년 동안 여행하기 위해 우주선이 필요했다고 말한 적이 없다는 점을 간과하고 있다는 것을 깨달았다.만약 그들이 여행을 계속한다면, 그 괴물은 결국 그들이 어디로 향하는지 알아낸 다음, 누군가에게 경고하기 훨씬 전에 그곳으로 순간이동할 것이다.그들은 자신을 희생하고 별 속으로 날아가 괴물을 죽이기로 결심한다.

조정기를 충돌 코스로 잠그고 나서 에나쉬는 생각이 난다.배의 천문학자에게 물어보면, 그는 배의 선원들이 문 하나가 잠겨 있었기 때문에 행성의 로케이터를 파괴하는 데 어려움을 겪었다는 것을 알게 된다.그는 부활한 지 몇 초 만에 괴물이 이미 배를 찾아와서 필요한 모든 것을 배웠다는 것을 깨닫는다.나머지는 승무원들을 자살하게 하기 위한 계략에 불과했고, 그는 지구로 돌아와 가내족의 나머지 존재에 대한 지식도 없이 인종을 부활시켰다.

외부 링크

• 몬스터의 웹 페이지