채널 강

채널 강은 빙하시대에 해수면이 낮은 시기에 영국과 프랑스 사이에 흐르는 선사시대 강이었다. 그 지류에는 현대 네덜란드의 라인 강, 근대 영국의 템즈 강, 그리고 다른 강들이 포함되었다. 지난 12,000년 동안 상승하는 바다는 현재 영국 해협을 통해 그 진로를 커버해 왔다.

포메이션

쿼터너리 시기를 연구하는 고생물학자들은 60만년 전 해협과 북해가 범람했지만,^[1] 웨알드-아투아 산등성이는 영국과 대륙 유럽을 잇는 육교로 남아 사람과 식물, 동물이 건널 수 있다고 제안했다.^[2] 이 장벽은 라인 강과 템즈강이 북해로 흘러들어갈 수밖에 없는 강물의 배수 분지도 분리했다.

2007년^[3] 현재의 채널 바닥의 형태학에 대한 배스메트릭 연구는 이 능선이 18만년에서 45만년 사이에 두 개의 '메가플로우드'에 의해 침식되었다는 것을 암시하는 증거를 발견했다. 빙하가 진행되는 동안 영국과 페노칸디안 빙하는 물을 가두어 북쪽으로 흐르는 것을 막았고, 남쪽의 육교와 함께 빙하 호수를 형성했다. 강물이 마침내 남쪽 산등성이를 뚫을 때까지 계속 쏟아져 들어오면서 호수는 커져, 'Fleuve Manche'라고 불리는 종이를 만들어, 채널 강으로 번역하여 채널 분지의 광활한 얕은 골짜기를 지나 비스케이 만으로 흘러 들어갔다.

이 서쪽으로 흐르는 채널 강은 현재 해협으로 들어오는 강뿐만 아니라 현재 해협으로 유입되는 강들, 그중 라인 강, 뮤즈 강, 템즈 강, 셸트 강으로 흘러들어가는 강으로부터도 물을 운반하여 오늘날의 유럽의 어떤 강보다도 크게 만들었다.^[4]

그런 두 개의 침식으로 인해 산등성이에 상당한 틈이 생겼기 때문에 얼음이 녹고 바다가 솟아올랐을 때 물이 이 지역을 뒤덮어 영국이 단절되었다. 마지막 빙하시대 이후 약 1만2000년 전에 현재의 해협이 형성되었고, 현재 도버 해협은 능선에 32km(20mi) 폭의 간격이 되어 켄트와 칼레 양쪽의 높이 15~45m(49~148ft)의 절벽에 접해 있다.^[1]

연구

불행히도 해안선을 따라 침식되어 퇴적물을 분석하는 것은 어려웠고, 그렇게 오래 전에 일어났던 일을 명확하게 알 수 없었다. 영국-프랑스 과학자 팀이 비스케이의 퇴적물을 연구한 것도 이 때문인데, 그 퇴적물은 수천 년 동안 바다 밑바닥에서 방해를 받지 않고 남아 있을 것이다. 이들의 연구결과는 2009년 발표돼 분리과정에 더 자세한 내용을 추가했고, 영국과 프랑스가 빙하 3기간 동안 '슈퍼 강'에 의해 분리됐다는 결론을 내렸다.^[5]

참고 항목

• 남북해의 지질학

참조

외부 링크

• 늦은 쿼터제 모든 발생 강제력에 대한 라인강 및 채널강 대응: 텍토닉 세팅의 중요성