나미비아의 동굴

아프리카 남서부에 위치한 나미비아에는 총 124개의 알려진 동굴이 있으며, 이 중 41개가 오트조돈주파 지역에 위치해 있다.^[1]

이 동굴들 중 몇몇은 여러 학술지에 연구되고 발표되었지만, 여러 동굴의 위치는 일반적으로 알려져 있지 않다. 몇 년 동안 정보가 손실되었기 때문이다. 어떤 장소들은 또한 동굴을 보호하기 위해 의도적으로 비밀에 부쳐진다.

역사

현지인들에게 알려진 동굴들은 초기 탐험가들과 여행자들에 의해 보고되었다. 나미비아의 동굴들은 아름다움 때문이 아니라, 실용적이고 호기심 많은 이유로 보고되고^{[clarification needed]} 있다.^[2]

매우 일반적인 믿음은 동굴이 산족(부시멘)에 의해 은신처로 사용되었다는 것이다. 그러나, 나미비아의 대부분의 동굴들은 수직으로 출입구가 있고 또한 높은 곳에 위치해 있기 때문에, 산씨는 동굴을 피난처로 삼지 않았다. 동굴은 접근이 용이하고 접근과 주변 지역을 관찰할 수 있을 때만 사용되었고 대피소 입구에도 공간이 제공되었다. 물, 새알, 꿀과 같은 자원은 실제로 지역 주민들이 사용했다.^[2]

1882년부터 1915년까지 독일 제국 식민지 행정 부대는 동굴에 관심을 가졌는데, 그들이 멀리 떨어진 지역에서 수송동물을 위한 급수를 제공했기 때문이다. 접근이 용이한 동굴 웅덩이는 경찰 순찰대와 저항분자들의 수도 지점으로 이용되었다.^[2]

세월이 흐르면서 땅 주인들은 동굴에 관심을 갖게 되었는데, 1차 세계 대전과 2차 세계 질산은 전략적 자원으로 여겨졌고 더 이상 비료에 사용될 수 없었다. 질산염 광물은 조류과노로 대체되었지만, 적은 양만 국지적으로 사용되었고, 나머지는 수출되었다. 비료가 나오지 않자 농민들은 동굴을 뒤져 박쥐구아노를 대안으로 삼았다. 1935년부터 1942년까지 아르넴 동굴에서 10,000톤 이상의 박쥐과노가 추출되었지만, 누이트다흐트, 오트로트, 발레 등 더 작은 동굴도 채굴되었다.^[2]

1963년부터 나미비아의 여러 동굴에 대한 연구가 이루어졌다. 그것은 지역 사람들에 의해 이루어졌지만, 호주, 오스트리아, 프랑스, 독일 그리고 더 많은 나라에서 온 다양한 연구자들에 의해서도 행해졌다. 다른 나라 연구자들의 문제는 그들이 나미비아에서 그들의 결과와 보고서를 이용할 수 있는지 확신하지 못한다는 것이다. 그래서 귀중한 정보는 분실된다.^[2]

주목할 만한 동굴

아폴로 11호 동굴에서 나온 27,000년 된 석판.

• 드래곤의 숨결 동굴: 이 동굴은 1986년 오타비/그루트폰테인/쓰메브 지역에서 새로운 동굴을 발견하기 위한 탐험 도중 남아프리카 동굴학회의 로저 엘리스에 의해 처음 발견되어 들어갔다. 나미비아 국립박물관의 곤충학자 존 아일랜드 연구원과 남아프리카 지질조사국의 자크 마르티니 박사는 동굴의 지질학과 동물에 관한 설화학적 연구를 실시했다. 1987년 동굴 다이빙 탐험은 로저 엘리스와 찰스 맥스웰에 의해 주도되어 동굴의 수중 범위를 탐험했다. 드래곤의 숨결 동굴은 이후 조사되어 기네스북에 세계에서 가장 큰 비(非)잠수식 지하 호수로 등재되었다.^[3]
• 오토지코토 호와 기나스 호 아래의 동굴: 이 두 호수는 모두 돌로마이트 동굴이 무너지면서 만들어진 것으로 물에 잠겨 있다.^[4]
• 케트만슈프에서 남서쪽으로 약 250km(160mi) 떨어진 나미비아 남서부 카라스 지역에 있는 아폴로 11호 동굴. 이 동굴에는 아프리카 남부에서 발견된 가장 오래된 이동식 예술품 중 몇 점이 들어 있는데, 방사성 탄소(BP 27,500에서 25,500 BP)가 있다.^[5]
• 오트조존주파 지역의 아이가마스 동굴에는 남아공에서 유일하게 알려진 동굴 물고기(Carias cavernicola)가 서식하고 있다.
• 오타비 삼각지대(Tsumeb – Otavi – Grootfontein)의 중앙에 있는 남부 오시코토 지역의 가우브 동굴은 1967년에 국가 기념물로 지정되었는데, 나미비아에서 그 지위를^[6] 가진 유일한 동굴이다.

참조