1972년 NCAA 유니버시티 디비전 풋볼 시즌에서 존 맥케이감독이 이끄는 USC 트로이 목마는 50명의 AP 패널 중 만장일치로 전국 우승을 차지했다.프리시즌 8위였던 트로이 목마는 첫 AP 여론조사에서 근소한 차이로 1위에 올랐고 남은 기간 동안 선두 자리를 지켰다.
1972년 시즌 전에는 두 개의 프로그램이 대학부로 승격되었다.새로운 프로그램은 롱비치스테이트와 탬파였다.그 변경으로 대학부의 총 프로그램 수는 [2]121개로 늘어났다.
20세기 동안, NCAA는 1973년에 디비전 1이 된 유니버시티 디비전 1의 주요 대학 풋볼 팀을 위한 플레이오프를 치르지 않았다.그러나 NCAA 풋볼 가이드는 "와이어 서비스"(AP와 UPI) 여론조사에서 상위 팀들을 근거로 "비공식적인 전국 챔피언"을 언급했다.AP통신의 '작가 여론 조사'가 가장 인기 있었고, 유나이티드 프레스 인터내셔널의 '코치 여론 조사'가 그 뒤를 이었다.1973년 시즌 내내 UPI는 볼스 이전인 12월 초에 최종 여론조사를 발표했지만 1968년(및 1965년) 이후 포스트시즌이 끝날 때까지 AP 트로피는 보류되었다.1972년의 AP 여론조사는 50명의 스포츠 기자의 투표로 구성되었지만, 모든 투표가 모든 투표에 투표한 것은 아니었다.투표하는 사람들은 최고의 10개 팀에 대한 의견을 말할 것이다.1등 20점, 2등 19점 등의 점수 체계로 종합 순위가 결정되었다.
이번 시즌은 신입생들이 대학부 [3][4][5]축구에 출전할 수 있는 첫 번째 시즌이었기 때문에 역사적으로 의미가 있었다.NCAA는 역사적으로 미국이 제2차 세계대전과 한국전쟁에 참전했을 때를 제외하고 신입생들의 대학 대항전을 금지해왔다.1968년, NCAA는 미식축구와 농구를 제외한 모든 스포츠에서 대학부 신입생 자격을 허용했고 1972-73학년도부터 유효한 스포츠로 규정을 확대했다.
5년 후인 1978년에 디비전 1은 I-A와 I-AA로 세분되었다.2006년에, 이것들은 각각 중분류 I FBS와 FCS로 개명되었다.현재 FCS(Big Sky, 오하이오밸리, SWAC, Yankee)의 많은 팀과 컨퍼런스는 처음에는 Division II에 속했고 I-AA로 승격되었습니다.
9월 9일, 세계 랭킹 1위 네브래스카는 로스앤젤레스에서 열린 UCLA와의 경기에서 막판 필드 골로 20-17로 패해 10위로 밀려났다.2위 콜로라도가 캘리포니아를 20-10으로 이겼다.3번 오하이오주는 공회전이었고 4번 아칸소는 8번 USC에 31-10으로 패했다.5위 펜스테이트는 시즌을 시작하지 않았지만 6위로 떨어졌다.7위 앨라배마는 버밍엄에서 듀크를 35-12로 꺾고 상위 5위에 올랐고, 6위 오클라호마도 아직 경기를 치르지 않았지만 두 계단이나 올라섰다.다음 여론조사에서 USC는 13표, 콜로라도와 오클라호마는 각각 12표를 얻었지만 USC는 779표, 콜로라도는 769표로 근소한 차이로 앞섰다.여론조사는 1위 USC, 2위 콜로라도, 3위 오하이오주, 4위 오클라호마, 5위 앨라배마가 주도했다.
9월 16일: 1위 USC는 오레곤 스테이트를 51 대 6으로 완파했고, 2위 콜로라도는 공회전했다.3번 오하이오주는 아이오와주를 21-0으로, 4번 오클라호마는 유타주를 49-0으로 완파했다.5위 앨라배마는 부진했고 7위 테네시는 6위 펜스테이트에 28-21로 승리한 후 다음 투표에서 그 자리를 차지했다.이 여론조사는 USC 1위, 오클라호마 2위, 콜로라도 3위, 오하이오 주 4위, 테네시 주 5위를 차지했다.
9월 23일: 1위 USC가 일리노이에서 55-20으로 이겼고 2위 오클라호마가 오리건을 68-3으로 꺾었다.3위 콜로라도는 미네소타에서 38-6으로 이겼고, 4위 오하이오주는 공회전, 5위 테네시는 웨이크 포레스트를 45-6으로 이겼다.다음 여론조사는 USC 1위, 오클라호마 2위, 콜로라도 3위, 테네시 4위, 오하이오 주 5위를 차지했다.
9월 30일: 1위 USC는 로스앤젤레스의 콜리시움에서 미시건 스테이트를 51-6으로 꺾고 또 다른 빅 텐 상대와 경기를 했다.2위 오클라호마가 클렘슨을 52-3으로 꺾고 첫 세 명의 상대팀보다 169-6으로 앞섰다.3위 콜로라도는 오클라호마 주에서 31-6으로 패했고 4위 테네시는 버밍엄에서 오번에게 10-6으로 패했다.5위 오하이오주가 노스캐롤라이나를 29-14로 이겼다.6위 앨라배마가 밴더빌트를 48-21로 이겼고 8위 미시간주가 툴레인을 41-7로 이겼다.다음 여론조사는 USC 1위, 오클라호마 2위, 오하이오 주 3위, 앨라배마 주 4위, 미시간 주 5위를 차지했다.
10월
10월 7일: 1위 USC는 15위 스탠포드에서 30-21로 승리했다; 9점 차로 그들의 시즌 중 가장 가까운 승점이 될 것이다.2위 오클라호마는 공회전이었고 3위 오하이오주는 캘리포니아에서 35-18로 승리했다.4번 앨라배마가 조지아에서 25-7로 이겼고 5번 미시간주가 해군을 35-7로 이겼다.다음 여론조사는 USC 1위, 오클라호마 2위, 앨라배마 3위, 오하이오 주 4위, 미시간 주 5위를 차지했다.
10월 14일: 1위 USC가 캘리포니아에 42-14로 크게 승리했습니다.2위 오클라호마는 댈러스에서 10위 텍사스를 27-0으로 완파했다.3위 앨라배마가 플로리다를 24-7로 이겼다.4위 오하이오주는 일리노이주를 25-7로 이겼고 5위 미시간주는 10-0으로 앞섰지만 다음 여론조사에서 6위로 떨어졌다.미주리주에 62-0으로 역전승한 6위 네브래스카가 한 자리 올라갔다.상위 4명은 그대로였다.
10월 21일: 1위 USC가 18위 워싱턴을 34-7로 이겼지만, 2위 오클라호마는 9위 콜로라도에서 시즌 첫 터치다운을 내주었고, 결국 20-14로 떨어졌다.3위 앨라배마가 10위 테네시주에서 17-10으로, 4위 오하이오주가 위스콘신주에서 28-20으로, 5위 네브래스카주가 캔자스주에서 56-0으로 승리했다.6위 미시간 주는 일리노이에서 31-7로 승리하고 5위 안에 들었다.다음 여론조사는 USC 1위, 앨라배마 2위, 네브래스카 3위, 오하이오 주 4위, 미시간 5위를 차지했다.
10월 28일: 1위 USC가 오리건에서 18-0으로 승리하여 완벽한 시즌에서 유일한 완봉승을 거두었다.2위 앨라배마는 버밍엄에서 남미시시피를 48-11로 이겼고, 3위 네브래스카는 오클라호마 주에서 34-0으로 4연속 완봉승을 기록했다.콘허스커스는 초반 패배 후 상대팀보다 271-14로 앞섰는데, 가장 주목할 만한 것은 육군에서의 77-7 승리를 포함했다.4위 오하이오주가 인디애나주를 44-7로, 5위 미시간주가 미네소타를 27-19로 꺾었다.다음 여론조사는 USC 1위, 앨라배마 2위, 네브래스카 3위, 미시간 4위, 오하이오 주 5위를 차지했다.
11월
11월 4일: 1위 USC가 시애틀에서 워싱턴스테이트를 44-3으로 이겼고 2위 앨라배마가 미시시피 스테이트를 58-14로 이겼다.3위 네브래스카가 15위 콜로라도에서 33-10으로, 4위 미시간주가 인디애나에서 21-7로, 5위 오하이오주가 미네소타를 27-19로 이겼다.상위 5명은 그대로였다.
11월 11일: 1위 USC는 한 주를 쉬었다.무패의 팀들의 대결에서, 2위 앨라배마가 버밍엄에서 6위 LSU를 35-21로 이겼다.3위 네브라스카는 아이오와 주를 방문했고 23-23으로 비겼다.4위 미시간 주는 아이오와에서 31-0으로 승리하여 9-0으로 기록을 늘렸다.5위 오하이오주는 미시간주에서 19-12로 패했고 7위 오클라호마는 14위 미주리를 17-6으로 꺾고 5위 안에 들었다.다음 여론조사는 USC 1위, 앨라배마 2위, 미시간 3위, 오클라호마 4위, 네브래스카 5위를 차지했다.
11월 18일: 1위 USC가 14위 UCLA를 24-7로 이겼고 2위 앨라배마가 버지니아 공대를 52-13으로 이겼다.3위 미시간 주는 퍼듀를 9-6으로, 4위 오클라호마는 캔자스 주에서 31-7로, 5위 네브래스카 주는 캔자스 스테이트를 59-7로 이겼다.상위 5명은 그대로였다.
11월 25일: 1위 USC와 2위 앨라배마, 3위 미시간 (10-0)과 9위 오하이오 주 (9-1)가 콜럼버스에서 만나 빅텐 타이틀과 USC의 로즈볼 상대팀을 가렸다."The Ten Year War"의 네 번째 편에서 오하이오 주는 14 대 11로 승리했다.4위 오클라호마는 링컨의 도로에서 5위 네브래스카를 17-14로 물리침으로써 작년 세기의 게임에 대한 호의에 보답했다.6위 펜스테이트가 피츠버그를 49-27로 꺾고 정규 시즌을 10-1로 마감했다.다음 여론조사는 USC 1위, 앨라배마 2위, 오클라호마 3위, 오하이오 주 4위, 펜 주 5위를 차지했다.
12월 2일: 1위 USC가 10위 노틀담에 45-23으로 승리하며 11-0으로 정규 시즌을 마쳤다.이미 SEC 챔피언십을 거머쥔 2위 앨라배마(10-0)는 버밍엄에서 열린연례 아이언볼 라이벌 경기에서 9위 오번(8-1)을 만났기 때문에 같은 일을 하기를 원했다.오번은 앨라배마를 17-16으로 꺾으며 완벽함을 망쳤다.3위 오클라호마가 20위 오클라호마 주(州)에 38-15로 승리한 후 10승 1패, 빅 8 우승으로 정규 시즌을 마감했다.4위 오하이오주와 5위 펜주 모두 정규시즌을 마쳤다.마지막 정규 시즌 여론조사는 USC 1위, 오클라호마 2위, 오하이오주 3위, 앨라배마주 4위, 펜주 5위였다.
1972년에는 로즈볼(빅텐 vs.Pac-8)과 Cotton Bowl(SWC 우승자)은 엄격한 컨퍼런스를 가졌다.이에 따라 빅8 챔피언인 오클라호마는 슈가볼에서 펜스테이트를 상대로 한 경기 초청을 거절했고, SEC 챔피언인 앨라배마는 코튼에서 7번 텍사스(오클라호마와의 시즌 초반 패배 후 SWC 타이틀을 거머쥐었다)를 만났다.처음으로, 슈가볼은 새해 첫날 오후가 아닌 섣달 그믐날 밤에 열렸다.오렌지볼에서 2연승을 거둔 9위 네브래스카가 12위 노틀담과의 세 번째 경기에 초대받았다.