전통적으로 선두 타자는 접촉 위주의 포지션으로 활용돼 왔다.선두 타자는 보통 능숙한 출루율로 출루할 수 있고 팀을 위해 득점을 창출할 수 있어야 한다.그러한 선수에게 두 번째 목표는 투수의 체력을 소모시키고 더 많은 공격 기회를 만들기 위해 베이스 패스를 따라 위험한 존재감을 제공하는 것이다.그 결과, 시제품의 선두 타자는 접촉 능력, 속도, 인내심, 그리고 때때로 수비와 같은 요소들을 중요한 [2]수준으로 끌어올리는 작은 공을 지향합니다.대신 파워 타자는 3, 4번 슬롯에 배치돼 선두 타자를 몰아내고 결과적으로 더 많은 점수를 내면서 선두 [3]타자의 파워가 필요하다고 생각하게 된다.선두 타자와 작은 공 사이의 상관관계는 1898년까지 거슬러 올라가며 "타구, 뛰기, 도루를 할 수 있는 작고 활동적인 동료"가 그 [4]자리에 적합하다고 언급되었다.리키 헨더슨, 스즈키 이치로, 그리고 케니 로프튼과 같은 선수들은 종종 전형적인 [5]선두타자로 여겨진다.
하지만 최근 몇 년 사이 선두타자들은 전통적인 구성에서 벗어나 전반적으로 다재다능한 선수들로 옮겨가고 있다.출루 능력과 [6]파워가 강한 타자를 타순 1순위로 활용하는 팀도 많다.카일 슈바르버와 조지 스프링거와 같은 전형적인 선두타자들은 모두 최근 몇 년 동안 그 포지션에서 시간을 보냈다.
