신시아 파라르

사이티아 파라르(1795년 4월 20일, 뉴햄프셔 말버러 - 1862년 1월 25일, 인도 아흐메드나가르)는 선교사로 해외에 파견된 최초의 미국 미혼 여성 중 한 명이었다. 그녀는 1827년부터 1862년 사망할 때까지 인도에서 살고 일했다.

초년기

파라르는 농부 피네하스 파라르와 아비가일스톤의 딸이었다. 15살 때, 그녀는 뉴햄프셔의 마버러에 있는 연합교회에 가입했다. 그녀는 매사추세츠 주 말버러와 보스턴에서 학교를 가르쳤다.^[1]

인도 선교사

1826년 미국 해외선교위원회 마라티 선교단은 단 한 명의 여성 선교사를 인도 봄베이에 파견하여 그곳의 소녀들을 위한 학교를 지도하도록 요청하여 그 임무의 남자 선교사들의 부인들을 구제했다. 아메리칸 보드(American Board)를 비롯한 미국 선교단체들은 이전에는 미혼 여성 선교사들을 해외에 파견하는 것을 꺼려왔으나, 파라르를 여학교 교육감 자리에 영입했다. 그녀는 인도행 선교단의 일원으로 1827년 6월 5일 보스턴에서 미국을 떠났다. 그녀는 봄베이에 도착하여 1827년 12월 29일 직무를 맡았다. 일부 인도인들의 여성 교육에 대한 반대에도 불구하고, 1829년까지 파라의 학교들은 400명 이상의 인도 소녀들을 등록시켰다.^[2]

파라르는 건강상의 이유로 1837-1838년에 미국으로 2년간의 휴가를 갔다. 1839년 그녀는 인도로 돌아와 아흐메드나가르로 전학되어 그곳에서 여학생들을 위한 학교를 조직하고 지도하였다. 그녀는 1862년 사망할 때까지 아흐메드나가르에서 살고 일했다.^[3]

레거시

파라르는 종종 선교사로 해외에 파견된 최초의 미국 미혼 여성으로 언급된다.^[4] 사실 그녀는 인도의 샬롯 화이트와 하와이의 베세이 스톡턴에 앞서 있었지만, 파라르는 결혼하지 않은 미국 여성으로는 처음으로 능력과 자질을 이유로 선교사로 채용되었고, 생애 대부분을 선교사로 보낸 첫 번째 여성이었다.

참조