알라바마는 슈가볼에서 졌지만 당시 볼링 시즌을 앞두고 선발이 이뤄져 코치 폴(UPI)에 의해 전국 챔피언으로 인정받았다(UPI는 1974년부터 볼링 경기가 시작된 뒤 최종 여론조사를 시작했다). 노트르담은 AP통신으로부터 전국대회 우승을 차지했다.
크림슨 타조는 캘리포니아를 상대로 버밍엄에서 승리를 거두며 시즌을 시작했다. 다음 주, 그들은 브라이언트가 1953년 시즌 후 와일드캣츠 감독직을 사임한 이후 렉싱턴에서 치른 첫 경기에서 켄터키를 이겼다. 그들이 밴더빌트를 물리치고 시즌 두 번째 완봉승을 거둔 후, 앨라배마는 시즌 첫 투스칼루사 경기에서 조지아를 꺾고 플로리다에서 승리를 거두었고, 플로리다 필드에서 현재까지 가장 많은 관중이 참가하기 전에 플로리다에서 승리를 거두었다.
앨라배마는 테네시와의 경기에서 4쿼터 터치다운 3회전에서 경쟁자들을 물리치고 6-0으로 기록을 연장했다. 그 다음 주, 크림슨 타이드 팀은 버지니아 공대에 77 대 6으로 완승을 거두면서 수많은 공격 기록을 깼다. 앨라배마는 잭슨과 마이애미에서 열린 미시시피 주와의 홈경기에서 승리한 뒤 LSU와의 경기에서 3연속 SEC 우승을 차지했고, 앨라배마는 아이언볼에서 오번에게 승리를 거두며 정규시즌을 마쳤지만 슈가볼에서 노트르담에게 패했다.
1973년 시즌에 접어들면서 앨라배마는 캘리포니아와의 시즌 개막전에 앞서 1차 AP 폴에서 6위에 올랐다.[5] 이날 저녁 레전드 필드에서 활약한 크림슨 타이는 70명의 선수를 활용, 이번 골든베어스의 66-0 완봉승을 거두며 총공격에 대한 학교 기록을 세웠다.[2][3] 앨라배마는 1쿼터에 14-0으로 앞선 2야드 윌버 잭슨과 32야드 패스를 게리 러트리지가 조니 샤플리스에게 연결했다. 이어 리차드 토드가 조지 푸그에게 보낸 16야드 터치다운 패스를 하프타임 때 21-0으로 앞섰다.[2][3]
크림슨 타이드 팀은 후반전까지 골든 베어스를 상대로 우위를 이어갔으며, 이 경기에서 상대 팀을 45-0으로 앞섰다.[2][3] 3회말 앨라배마는 제임스 테일러의 3야드, 빌 데이비스의 21야드 필드골, 리차드 토드에서 대럴 오웬까지의 46야드 터치다운 패스를 받아 득점했다. 네 번째 경기에서는 앨라배마가 해리스의 퍼블 회복에 대한 터치다운과 존 볼스가 18야드, 윌리 셸비가 32야드, 5야드를 뛰며 경기를 마쳤다.[2][3] 667야드의 총공격은 신기록을 세웠고 66점은 1961년 리치몬드에 66-0으로 승리한 이후 크림슨 타이드에 의해 가장 많은 점수를 받았다.[2] 그 승리는 앨라배마주가 캘리포니아를 상대로 한 역대 최고 기록을 1 대 1로 향상시켰다.[6]
앨라배마는 시즌 개막을 앞두고 캘리포니아에 승리한 뒤 켄터키전에 앞서 AP 폴에서 6위에서 4위로 올라섰다.[9] 베어 브라이언트가 1953년 시즌에 이어 와일드캣츠 감독직을 사임한 후렉싱턴에서 치른 첫 경기에서 크림슨 타이는 역전승을 거두며 28-14로 승리했다.[7][8][10] 1쿼터 무득점 이후, 켄터키는 4야드 소니 콜린스와의 경기에서 2쿼터 터치다운에 14-0으로 앞서고 14야드 어니 루이스가 잭 알바레즈에게 패스를 했다.[7][8]
Crimson Tide는 3쿼터 첫 플레이에서 윌리 셸비가 후반 킥오프 100야드를 터치다운으로 돌려주면서 컴백을 시작했다. 윌버 잭슨이 3야드를, 게리 러트리지가 6야드를 기록한 터치다운은 4쿼터에 들어서면서 앨라배마에게 21-14로 앞섰다.[7][8] 4회말 셸비는 2야드 연속 출루에서 두 번째 터치다운을 성공시켜 최종 스코어를 28-14로 만들었다.[7][8] 이번 승리로 앨라배마주가 켄터키전에서 기록한 역대 최고기록이 26 대 1 대 1로 향상됐다.[11]
앨라배마는 켄터키와의 경기에서 예상보다 근소한 승리를 거둔 후 밴더빌트와의 경기에 앞서 AP 폴에서 5위로 떨어졌다.[14]코모도레스와의 경기에서, 크림슨 타이는 내슈빌에서 44-0 완봉승을 거두기 위해 이동하던 11개의 공격용 소지품 중 8개를 획득했다.[12][13] 앨라배마는 1쿼터에서 웨인 휠러에게 14야드짜리 게리 러트리지 터치다운 패스와 35야드짜리 빌 데이비스 필드골, 13야드 랜디 빌링슬리 터치다운으로 17-0으로 앞서나갔다. 이어 2쿼터 종료 후 13야드 마이크 스톡 터치다운, 22야드 데이비스 필드골에 이어 하프타임에 27-0으로 리드를 연장했다.[12][13]
앨라배마는 3회 4야드 엘리스 벡 터치다운, 34야드 데이비스 필드골, 4회 1야드 스톡홀딩으로 경기를 마감해 44-0으로 승리했다.[12][13] 이 경기는 브라이언트가 전 쿼터백인 코모도레스였던 스티브 슬론을 상대로 코치를 한 첫 번째 경기였다.[12] 이번 승리로 앨라배마주 밴더빌트와의 역대 전적은 30-17-4로 향상됐다.[15]
밴더빌트와의 경기에서 승리한 후, 앨라배마는 조지아와의 경기에 앞서 AP 폴의 3위 자리에 올랐다.[18] 시즌 첫 데니 스타디움 경기에 출전한 크림슨 타이는 투스칼루사에서 불독스를 28-14로 물리쳤다.[16][17] 각 팀이 1쿼터 필드골을 트레이드한 후 앨라배마는 2쿼터 8야드짜리 랜디 빌링슬리 터치다운,[16][17] 39야드짜리 빌 데이비스 필드골에 13-3으로 앞서나갔다. 세 번째 경기에서 조지아는 커크 프라이스가 안전을 위해 그렉 갠트 펀트를 엔드존 밖으로 막아낸 후 13 대 5로 리드를 줄였다.[16][17]
불독스는 이후 37야드 알란 레빗의 필드골과 8야드 지미 폴로스 터치다운으로 4회초 골을 터뜨려 14-13으로 앞서나갔다.[16][17] 앨라배마는 4회말 8야드 게리 러트리지의 터치다운으로 리드를 탈환했다. 그 후 그들의 수비는 4개의 연속적인 그루지야 부족을 그 뒤를 이어 소유에 강요했다. 빌링슬리는 이어 경기 막판 17야드 무실점으로 크림슨 타이드에 28-14 승리를 안겼다.[16][17] 그 승리는 앨라배마주가 조지아를 상대로 한 역대 최고 기록을 30–19–4로 향상시켰다.[19]
조지아전에서 승리한 후, 앨라배마는 플로리다와의 경기에 앞서 AP 폴에서 3위를 유지했다.[22] 당시 플로리다 필드 역사상 가장 많은 관중들이 몰려들기 전, 크림슨 타이드스는 게인즈빌에서 게이터스를 35-14로 물리쳤다.[20][21] 앨라배마는 티론 킹이 터치다운을 위해 엔드존에서 블로킹 펀트를 만회한 후 1쿼터에 7-0으로 앞서나갔다. 이어 리차드 토드가 1야드, 캘빈 컬리버가 11야드 연속 2쿼터 터치다운으로 21-0으로 앞섰다.[20][21]
3점 차로 뒤진 게이터스는 3쿼터까지 크림슨 타이를 21-14로 꺾은 데이비드 보우든 터치다운 패스를 앞세워 기세를 올렸다. 첫 번째는 16야드부터 리 맥그리프까지, 두 번째는 2야드부터 토마스 클리포드까지였다.[20][21] 그 후 앨라배마는 컬리버의 13야드와 윌버 잭슨의 6야드의 4쿼터 터치다운으로 경기를 35-14로 마쳤다.[20][21] 이번 승리로 앨라배마주 플로리다전 역대 최고기록이 13-5로 향상됐다.[23]
플로리다전 승리 후 앨라배마는 2위, 테네시는 레지옹 필드에서 경기를 치르기 전 AP 폴에서 10위권에 진입했다.[26]자원봉사자들을 상대로 한 경기에서, 크림슨 타이드팀은 버밍엄에서 42-21로 승리하며 전국 TV 시청자들을 상대로 마지막 쿼터에서 세 번의 터치다운을 기록했다.[24][25] 앨라배마는 웨인 휠러에게 80야드의 게리 러트리지 터치다운 패스로 첫 공격 점유율을 7-0으로 앞섰다. 윌버 잭슨이 7야드 달리기로 14-0으로 리드를 연장한 후, 테네시는 존 야브로에게 20야드짜리 콘드레지 할로웨이의 패스를 받아 첫 득점을 기록했고, 이 패스는 1회말 14-7로 득점했다.[24][25] 그 후 Crimson Tide는 리차드 토드가 윌리 셸비에게 11야드 터치다운 패스를 던졌고 할로웨이가 볼스와의 경기에서 6야드 득점한 후 하프타임에 21-14로 리드했다.[24][25]
그리고 나서 테네시는 미첼 그라빗에게 64야드짜리 할로웨이 터치다운 패스로 3쿼터 점수 1점을 얻어 21-21로 동점을 만들었다.[24][25] 앨라배마는 42-21로 승리하는 과정에서 3번의 4쿼터 터치다운으로 응수했다. 첫 번째 선수는 64야드 로빈 캐리 펀트 리턴, 80야드 윌버 잭슨, 3야드 폴 스피비였다.[24][25] 이번 승리로 앨라배마주와의 테네시전 전적은 26-23-7로 향상되었다.[27]
테네시전에서 승리한 후, 앨라배마는 데니 스타디움에서 열린 버지니아 공대와의 컨퍼런스 아웃 매치 업에 앞서 2위 자리를 지켰다.[30]고블러스를 상대로, 크림슨 타이드 팀은 투스칼루사에서 77 대 6으로 팀, 회의, 그리고 국가 공격 기록을 세웠다.[28][29] 앨라배마는 윌버 잭슨의 51야드부터 랜디 빌링슬리의 2야드까지 1쿼터 터치다운으로 경기를 14-0으로 리드했다.[28][29] 두 번째 경기에서는 랄프 스톡스가 7야드 연속골을 터뜨리고, 콘리 던컨이 엔드존에서 실책을 만회하고, 리차드 토드가 호키스가 유일한 득점을 기록하기 전에 다렐 오웬에게 28야드 터치다운 패스를 던진 후 크림슨 타이드스가 35-0으로 리드를 연장했다. 전반을 1분도 채 남겨두지 않은 상황에서 필 로저스가 6야드 터치다운으로 테크만의 유일한 득점을 올렸다. 그러나 알라바마는 80야드짜리 제임스 테일러 터치다운으로 42 대 6으로 앞서며 다음 공격 플레이에 응수했다.[28][29]
크림슨 타이드스는 3쿼터에도 4개의 터치다운을 기록하며 후반까지 득점 행진을 이어갔다. 그들은 빌링슬리가 7야드, 토드가 9야드, 잭 오리어가 14야드, 캘빈 컬리버가 86야드씩 뛰었다. 이어 오리어(O'Rear)는 최종 득점을 77-6으로 만든 4회 28야드 터치다운으로 경기 막판 득점을 올렸다.[28][29] 이 경기에서 설정된 기록은 SEC 역사상 총 공격 야드가 828개로 가장 많았고 NCAA 역사상 단일 경기 최다 공격 야드가 743개로 가장 많았다.[28] 이 경기의 총공격수 828야드도 캘리포니아전에서 세운 종전 기록인 667야드를 넘어 시즌 개막을 앞당겼고, 77점은 크림슨 타이드도 1945년 시즌 이후 처음으로 한 경기에서 70점에 도달한 것을 의미했다.[28] 게다가 앨라배마주 등 4명은 테일러에서 142야드, 잭슨에서 138야드, 컬리버에서 127야드, 토드로부터 102야드 떨어진 곳에서 100야드 이상을 돌진했다.[28] 이번 승리로 앨라배마주는 버지니아 공대와의 역대 전적에서 8-0으로 향상됐다.[31]
알라바마는 미시시피 주와의 경기에 돌입하면서 AP 여론조사에서 2위를 지켰다.[34] 경기 시작과 동시에 28점 차로 뒤진 크림슨 타이는 불독을 잭슨에게 35-0으로 완봉승을 거뒀다.[32][33] 이 경기의 두 번째 공격 플레이에서 앨라배마는 38야드의 랜디 빌링슬리 터치다운 런에 7-0으로 앞서나갔다. 그 후 주 정부는 전반전에 33야드와 27야드의 빌 데이비스 필드 골에 13-0으로 앞서며 크림슨 타이드에 머물렀다.[32][33]
그 후 크림슨 타이스는 후반전 터치다운 3개로 경기를 35-0으로 마쳤다. 윌리 셸비가 3회 29야드, 윌버 잭슨과 랄프 스톡스가 6야드 1야드 연속 득점에 성공했다.[32][33] 이 경기에서 샘 니콜스는 30야드와 32야드의 불독에게 셧아웃을 막을 수 있는 필드골을 놓쳤다.[33] 이번 승리로 앨라배마 주와 미시시피 주와의 역대 전적은 45–10–3으로 향상되었다.[35]
이들이 마이애미전에 돌입하면서 앨라배마는 AP 폴에서 4주 연속 2위 자리를 지켰다.[38] 알라바마는 투스칼루사에서 열린 홈경기에서 허리케인을 43-13으로 꺾고 우승 후 슈가볼에 출전하라는 초청을 수락했다.[36][37][39] 앨라배마는 경기 초반 그렉 몽고메리가 안전을 위해 마이애미 펀트를 엔드존 밖으로 막아내면서 첫 득점을 올렸다. 이어 2야드 게리 러트리지와 69야드 러트리지가 존 샤플리스에게 패스를 내주며 1차전에서 15-0으로 앞섰다.[36][37] 윌리 셸비는 52야드 펀트 리턴으로 하프타임 스코어를 22-0으로 만들었다.[36][37]
마이애미는 3야드 우디 톰슨 터치다운으로 3회초 첫 득점을 올렸다. 그러나 앨라배마는 후반 9야드 러트리지가 대럴 오웬에게 터치다운 패스를 내주며 29 대 6으로 뒤졌다.[36][37] 마지막 쿼터에서, 크림슨 타이즈가 5야드 제임스 테일러 터치다운 런과 62야드 존 볼레스 펀트 리턴으로 마감했다. 그리고 나서 허리케인은 마지막 골을 43-13으로 만든 78야드의 코이 홀 터치다운 패스로 경기의 마지막 점수를 득점했다.[36][37] 이번 승리로 앨라배마주와의 마이애미전 역대 전적은 10-2로 향상됐다.[40]
알라바마는 마이애미전 승리 후 추수감사절 배턴루즈에서 맞붙기 전 AP 폴에서 2위 자리를 지켰고 LSU는 7위 자리를 지켰다.[43] ABC에서 지역 TV로 중계된 경기에 출전한 앨라배마는 이전에 무패였던 타이거스를 21-7로 물리치고 크림슨 타이드 축구 역사상 500번째 우승을 모두 거머쥐었으며 1973년 컨퍼런스 우승을 차지했다.[41][42] 앨라배마는 1쿼터에 무득점을 기록한 후 2쿼터에 터치다운 한 쌍으로 14-0의 하프타임 리드를 잡았다. 첫 번째는 19야드 게리 러트리지, 두 번째는 49야드 러트리지 패스로 조지 푸그에게 왔다.[41][42]
3회전에서 크림슨 타이는 러트리지가 웨인 휠러에게 77야드 터치다운 패스를 던진 뒤 21-0으로 리드를 연장했다. LSU는 최종 점수 21-7을 기록한 40야드 브래드 데이비스와의 경기에서 유일한 득점으로 4회초 대답했다.[41][42] 이번 승리로 앨라배마 LSU와의 역대 전적은 23–10–4로 향상되었다.[44]
앨라배마는 오번과의 연례 라이벌전에 돌입하면서 아이언볼 매치업 전 AP 폴 1위로 자리를 옮겼다.[46] 전 시즌에서 타이거즈에게 진 그들의 원수를 갚기 위해,[42][45]Region Field에서 35 대 0 완봉승을 거두었다. 앨라배마는 1쿼터에서 랜디 빌링슬리의 7야드, 게리 러트리지의 1야드 터치다운에 14-0으로 앞섰다.[42][45]
득점 없이 2위를 한 후, 러트리지가 21-0으로 앞선 3야드 달리기에서 3회초 두 번째 러싱 터치다운을 기록했다.[42][45] 그 후 크림슨 타이스는 윌버 잭슨의 14야드, 제임스 테일러의 8야드 터치다운 실점으로 경기를 35-0으로 마쳤다.[42][45] 그 승리는 앨라배마주 오번과의 역대 전적에서 20-17-1로 향상되었다.[47]
정규시즌이 끝나갈 무렵 알라바마가 UPI 코치 폴에서 전국 챔피언으로 뽑혔다.[50] 하지만 슈가볼의 고전이었던 노틀담에 24-23으로 패하면서 크림슨 타이드도 AP 우승을 차지하지는 못할 것으로 보인다.[48][49]
노트르담은 하프타임 14-10에 라커룸에 입장했는데, 이 경기는 알 헌터가 터치다운을 위해 93야드 킥오프 리턴을 하는 큰 경기였다.[48][49] 각 팀은 3쿼터에 터치다운을 기록했고, 이로 인해 아일랜드 팀은 21-17로 4쿼터에 진출하게 되었다. 앨라배마는 마이크 스트록이 쿼터백 리차드 토드로 역전에 성공하면서 플라이플릭커 터치다운 패스를 23-21로 앞섰다. 하지만, 빌 데이비스는 추가 포인트를 놓쳤고 앨라배마는 겨우 2점 올랐다.[48][49] 노틀담은 공을 다운필드로 몰고 가 19야드짜리 필드골을 걷어내 4분 26초를 남기고 24-23으로 올라갔다. 바마는 대답할 수 없었지만, 노틀담에서 떠난 펀트는 그들 자신의 목표를 향해 뒷걸음질을 쳤다. 시간이 촉박하고 노트르담의 3루타와 8루타를 맞으면서 앨라배마는 훌륭한 필드 포지션에서 공을 되찾을 기회를 얻었지만 아일랜드 QB 톰 클레멘츠가 35야드 패스를 로빈 웨버와 노트르담에게 던져 이 경기와 AP 전국대회 우승을 확정지었다.[48][49]
^"1973 Alabama football schedule". RollTide.com. University of Alabama Department of Intercollegiate Athletics. Archived from the original on December 2, 2011. Retrieved June 30, 2014.
^Nissenson, Herschel (September 11, 1973). "Huskers challenging after early grid win". The Tuscaloosa News. Google News Archives. Associated Press. p. 9. Retrieved July 1, 2014.
^Nissenson, Herschel (September 25, 1973). "Tide slips to fifth in latest grid poll". The Tuscaloosa News. Google News Archives. Associated Press. p. 9. Retrieved July 2, 2014.
^Nissenson, Herschel (November 20, 1973). "Tide gains ground". The Tuscaloosa News. Google News Archives. Associated Press. p. 9. Retrieved July 4, 2014.
