보림사

보림사(보림사)는 대한민국 전라남도 장흥군에 있는 가지산에 있는 한국의 가장 오래된 사찰 중 하나이다. 이 사찰은 통일신라시대 최초의 선종 사찰로서 큰 의의를 갖고 있다.

신화

원표대사는 인도와 중국의 보림사에서 유학하던 중 한반도의 좋은 기후를 그리워하고 신라로 돌아와 절을 지을 곳을 찾았다. 어느 날 그는 현재의 장흥에 있는 가지산을 방문했다. 갑자기 요정이 나타나 자신이 살고 있던 연못 주위에서 9마리의 용이 대혼란을 일으키고 있다고 말했다. 스님은 백룡을 제외한 모든 용을 쫓아내면서 수영장에 매력을 던졌다. 결국 하얀 것도 떠났지만 인근 숲에서 꼬리를 잃었다. 이곳은 용의 꼬리로 연못을 파냈다는 뜻의 용문소가 되었고, 큰스님은 이곳을 자신의 절의 창건이라고 주장하였다. 이 전설에 이어 지역 이름에는 용(龍, "드래곤")^[1]과 관련된 요소가 많이 포함되어 있다.

역사

통일신라시대에는 이 지역의 9개 사찰이 중요한 사찰로 여겨졌다. 한국사를 다룬 대표적인 역사서적 중 하나인 삼구교사의 저자 일련도 보림사에 속해 있었다. 860년 신라의 헌안왕은 체징대사를 격려하여 이 절을 짓게 하였는데, 후에 인도와 중국의 동명 사찰의 이름을 따서 이름이 붙여졌다.^[2]

14세기 고려 공민 치하에서 보우대사는 한국의 선불교를 다시 세우기 위해 여러 교파를 조화시키기 위해 노력하였다. 1392년 조선 건국 이후 사찰의 여러 부속 건물들이 재건되어 크게 확장되었다. 그러나 이 시기는 불교에 대한 조선 탄압으로 어려운 시기였다.^[3]

625전쟁 당시 주택가 당파 반군의 사찰을 의심하는 지휘관들이 보낸 징벌적 원정에서 2개의 관문을 제외한 20개의 별관이 불탔다. 전쟁이 끝난 후, 이 절은 여러 차례 복원되었고, 현재 여러 개의 국보를 소장하고 있다.

참조