스펙터 제너럴
The Specter General
'스펙터 제너럴'은 미국 작가 시어도어 코크스웰이 첫 출간한 공상과학 단편소설이다.처음에는 1952년 6월 아스터링 잡지에 실렸다.1965년 성운상 도입 이전에 미국의 공상과학소설 작가들에 의해 가장 훌륭한 중편 중 하나로 뽑혔으며 공상과학 명예의 전당 제2권(The Spectre General)에 수록되었다.
플롯 요약
제국 우주 해병대의 제427광정비대대는 무인 행성에 파견되어 기지를 설치하지만, 내전에서 제국이 무너지면 잊혀진다.대대로 500년을 이어온 군인들은 결코 오지 않는 우주선을 수리하는 훈련을 받으며 임무를 완강히 지킨다.그들의 장비는 점차 닳아 없어지고 외견상으로는 사냥과 농사를 지으며 사는 원시 야만인 것 같다.감사관(실제로 아직도 일하고 있는 '전투복' 속에 숨겨진 대대장)의 주기적인 방문은 여전히 기능적인 제국이 존재한다는 허구를 유지한다.
끊임없는 권력 투쟁으로 인해 제국이 약해졌지만, 마침내 황폐한 은하계 수호령이 제국의 잔해 속에서 모습을 드러낸다.지도자들은 훈련을 받은 부하 지휘관들을 제거하여 자신의 지위를 강화하는 한편, 반란에 대한 어떠한 아이디어도 금기시한다.그 결과, 우주 비행단은 불충분한 유지관리를 받게 되고, 문명의 수준은 낮아진다.
현재의 주 보호자는 두 번째로 강력한 인물인 카르 장군을 숙청하려 하지만 그는 도망친다.탈주자를 찾도록 부문과 기지 지휘관들에게 압력을 가한다.3군 기지의 책임자인 콘래드 크록슨은 살아있는 기억 속에 방문되지 않은 별 시스템을 찾기 위해 함대를 데리고 나간다.
한편 정비대대의 지휘관인 마커스 해리스 대령은 자신의 간부인 블릭 중령이 타도한다.그와 충실한 부보안관 커트 딕슨은 수감되었다.딕슨이 도망칠 때, 그는 발각되지 않기 위해 전투복을 입고 숨어야 한다.그는 실수로 그것을 작동시켜 우주로 보내진다.그곳에서 스카우트에게 붙잡혀 크록슨에게 끌려간다.
카의 기지를 발견했다고 믿은 크록슨은 카의 기지를 파괴할 준비를 한다.그러나 그의 모든 함선의 총기를 조정하기 위해 고안된 회로는 시험 발사에서 오작동을 일으킨다.딕슨은 자원해서 문제를 해결했고, 발포 시도가 함대를 파괴할 수 있도록 그들을 재전송한다.멕시코의 대치 상황이 이어졌다.전대미문의 사태에 대처하기 위해 지휘권을 회복한 해리스는 크록슨과 협상을 시도하지만, 두 사람 모두 그들의 딜레마에서 벗어날 길을 찾지 못하고 있다.해리스는 자신의 부대를 크록슨에게 넘겨주지도 않을 것이며 크록슨의 엄청나게 큰 포스를 포로로 잡을 수도 없을 것이다.그때 크록손은 카가 주 보호자를 전복시켰다는 소식을 접하고, 그가 이제 숙청 대상자 명단에 올랐다는 소식을 듣는다.이것은 교착 상태를 타개한다.해리스는 부하들이 함대를 채찍질하여 제 모습을 갖추게 하고, 보호대를 점령하는 것을 무적의 병력으로 만들 것을 제안한다.크록슨은 이에 동의하면서 덜 지저분한 형태의 정부를 수립할 의사가 있음을 분명히 했다.그 후, "제국 우주 해병대의 조사관"인 콘래드 크록슨이 군대를 점검하기 위해 착륙한다.
외부 링크
- 인터넷 투기과열지 데이터베이스의 스펙터 제너럴 타이틀 목록
